Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - Букер Т. Вашингтон

обработке поля столько же достоинства, сколько в написании поэмы. Мы должны начать жизнь с чистого листа. Но нельзя позволить нашим обидам затмевать наши возможности.

Тем представителям белой расы, которые надеются, что процветание Юга будет обеспечено за счет притока иностранцев, с вашего позволения, я повторю слова, обращенные к моему народу: «Опустите свое ведро там, где вы есть». Передайте его восьми миллионам темнокожих, чьи привычки вы изучили, чью верность и любовь вы испытали в те дни, когда предательство означало разорение ваших амбаров. Протяните ведро с водой людям, которые обрабатывали ваши поля, расчищали ваши леса, строили ваши железные дороги и города, добывали сокровища из недр земли и помогали преобразить юг нашей страны. Передав ведро моему народу, помогая ему и поощряя его, как вы это делаете здесь сегодня, вы увидите, что он купит ваши излишки земли, заставит цвести пустоши на ваших полях и будет следить за работой ваших предприятий. Делая это, вы можете быть уверены в том, что в будущем, как и в прошлом, вас и ваши семьи будут окружать самые терпеливые, верные, законопослушные и непритязательные люди, каких только видел свет. В прошлом мы доказали вам свою преданность, нянча ваших детей, дежуря у постелей ваших больных матерей и отцов и провожая их со слезами на глазах в последний путь. Но так же и в будущем, делая свой скромный вклад, мы будем стоять рядом с вами, гарантируя надежность, которую не может обеспечить ни один иностранец, готовые, если потребуется, отдать свои жизни, защищая вас, сплетая нашу деловую, коммерческую, гражданскую и религиозную жизнь с вашей таким образом, чтобы интересы обеих рас совпадали. Во всем, что является сугубо социальным, мы можем быть разделены, как пальцы, и быть едины, как ладонь, во всем, что существенно для общего прогресса.

Только совместное развитие защитит нас и позволит двигаться вперед, в новую эру. Если где-то делается что-то против прогресса темнокожих, пусть эти силы обратятся во благо, пусть помогут цветному человеку стать разумным гражданином. Это окупится тысячекратно. Такие усилия будут дважды благословлены, ведь «благословен как пощадивший, так и пощаженный»[143].

Законы неизбежного суда

Связывают гонителя и угнетенного.

И, подобно греху и страданиям,

Мы бок о бок шагаем навстречу судьбе[144].

Почти шестнадцать миллионов рук помогут вам толкать камень в гору или же столкнут его вниз. Мы составим треть и более всех невежественных и преступных южан или же треть лучших тружеников; на нас будет приходиться тридцать процентов бизнеса, или же мы окажемся балластом, застойным, угнетающим, тормозящим прогрессивное развитие.

Господа, участники выставки, с моей стороны это всего лишь скромная попытка доложить о наших успехах. Не ждите слишком многого. Тридцать лет назад у нас было несколько одеял, тыкв и цыплят, добытых неизвестно каким образом. С тех пор проделан нелегкий путь, который привел нас к изобретению и производству сельскохозяйственных орудий, транспорта и паровых двигателей, к созданию газет, литературы, скульптуры, резьбы, живописи, а также к управлению аптеками и банками. Этот путь был труден и тернист. Гордясь тем, что экспонируется в качестве результата наших самостоятельных усилий, мы ни на минуту не забываем о том, что наш вклад в успех этой выставки оказался бы намного меньше ваших ожиданий, если бы не постоянная помощь со стороны южан и жителей северных штатов.

Самые мудрые представители моей расы понимают, что пропаганда вопросов социального равенства – это величайшая глупость и прогресс должен происходить постепенно, а не путем принуждения. Ни одна раса, которая может внести хоть какой-то вклад в развитие мировых рынков, не должна подвергаться остракизму. Важно и правильно, чтобы мы получили все привилегии обычных граждан, но гораздо важнее, чтобы мы умели ими пользоваться. Возможность заработать доллар на фабрике сейчас стоит бесконечно больше, чем возможность потратить его в оперном театре.

В заключение повторюсь, что ничто за тридцать лет не давало нам больше надежды и ободрения, не приближало нас к вам, представителям белой расы, как эта возможность, предоставленная мне сегодня устроителями выставки. Здесь, склонившись над алтарем, на котором представлены результаты борьбы вашей и моей расы, начинавшейся практически с пустыми руками три десятилетия назад, я обещаю, что ваши усилия по нормализации расовых вопросов всегда будут поддержаны представителями моего народа. Мы должны понимать, что никакие достижения, будь то поля, шахты, фабрики, книги или предметы искусства, не должны цениться нами выше, чем стирание расовых различий и расовой вражды. Мы равны перед законом. Именно это в сочетании с материальными благами приведет нас к процветанию Юга.

Первое, что я помню, после того как закончил говорить, – это то, что губернатор Буллок поспешно пересек сцену и крепко пожал мою руку. К нему присоединились остальные. Такое количество человек стремилось выразить мне искренние слова благодарности, что выйти из здания оказалось не так просто. Однако я тогда еще не осознавал, какое впечатление произвело мое выступление. Понял я это только следующим утром, когда отправился в деловую часть города. К моему удивлению, прохожие указывали на меня пальцем и собирались вокруг, стремясь пожать мою руку. Так продолжалось на каждой улице, где бы я ни появился. Это настолько смутило меня, что я поспешил вернуться к себе. На следующее утро я отбыл в Таскиги. На вокзале в Атланте и почти на всех станциях, где останавливался поезд, собиралась толпа людей, жаждущих поприветствовать меня.

Газеты по всей стране опубликовали мою речь без сокращений, и в течение нескольких месяцев после этого появлялись хвалебные отзывы. Кларк Хауэлл, редактор газеты Atlanta Constitution, телеграфировал в одну из нью-йоркских газет, среди прочего, следующее: «Не преувеличу, если скажу, что вчерашняя речь профессора Букера Вашингтона была одной из самых выдающихся из когда-либо произнесенных перед южанами – как по характеру, так и по теплоте полученного отклика. Это выступление стало откровением. Вся речь – это платформа, которая позволит черным и белым выступить заодно, по справедливости отдавая должное друг другу».

Газета Boston Transcript заявила: «Речь Букера Вашингтона на выставке в Атланте на этой неделе, кажется, затмила все другие мероприятия да и саму выставку. Сенсация, которую она вызвала в прессе, беспрецедентна».

Очень скоро я начал получать всевозможные предложения от лекториев, а также от редакторов журналов и газет выступить с докладом или написать статью. Одно лекционное бюро предложило мне пятьдесят тысяч долларов единовременно или двести долларов за