Красная Страна - Джо Аберкромби

— Берми? — выдохнул он.

— Твой друг? — спросил Ламб.

— Мы знаем друг друга, — удалось прошептать Темплу.

Он соскользнул с лестницы, с трясущимися руками, все время испытывая кроличьи позывы убежать. Но куда? Он был более чем удачлив, выжив в последний раз, покинув Компанию Милосердной Руки, и был далек от уверенности, что его божественная поддержка вытянет еще попытку. Он неохотно пошел к Берми маленькими шажками, щипая край рубахи, как ребенок, который знает, что его ждет шлепок, и он его скорее всего заслуживает.

— Ты в порядке? — спросил Стириец. — Выглядишь больным.

— Коска с тобой? — Темпл с трудом подбирал слова, чувствуя тошноту. Бог возможно благословил его золотыми руками, но проклял слабым желудком.

Впрочем, Берми весь улыбался. — Счастлив сказать нет, как и никто из тех ублюдков. Я бы сказал, он все еще барахтается по Близкой Стране, хвастаясь тому чертову биографу и отыскивая древнее золото, которое он никогда не найдет. Если он не сдался и не вернулся в Старикленд чтобы напиться.

Темпл закрыл глаза и издал глубокий выдох сильнейшего облегчения. — Слава небесам.

Он положил руку на плечо Стирийца, наклонился, согнувшись почти вдвое, голова кружилась.

— Ты точно в порядке?

— Да. — Он обхватил Берми и крепко обнял. — Лучше чем в порядке!

Он был в экстазе! Он снова дышал свободно! Он поцеловал бородатую щеку Берми шумным чмоком. — Какой черт занес тебя в эту жопу мира?

— Ты показал мне путь. После того города — как там его?

— Аверсток, — пробормотал Темпл.

Берми виновато покосился. — Я делал вещи, которыми не горжусь, но это? Ничего кроме убийства. После этого Коска отправил меня найти тебя.

— Отправил?

— Сказал, что ты был самым важным человеком во всей чертовой Компании. После него, разумеется. Через два дня я вступил в Сообщество, следующее на запад, чтобы искать золото. Половина из них были их Пуранти — из моего родного города, представь себе! Словно как по воле Божьей!

— Почти что.

— Я оставил Компанию Ебаного Пальца и мы поехали.

— Ты оставил Коску позади. — Очередное ускользание от смерти дало Темплу легкое пьянящее чувство. — Далеко-далеко позади.

— Ты теперь плотник?

— Единственный способ расплатиться с долгами.

— Да насри на те долги, брат. Мы направляемся в холмы. Там у нас участок на реке Браунуош. Люди там просто просеивают самородки из грязи! — Он шлепнул Темпла по плечу. — Тебе стоит поехать с нами! Для плотника с чувством юмора всегда найдется место. У нас есть багажное отделение, но придется поработать.

Темпл сглотнул. Как часто в путешествии, вдыхая пыль от стада Бакхорма или терпя колкости Шай, он мечтал о подобном предложении? Легкий путь, разворачивающийся под его ногами. — Когда вы отправляетесь?

— Через пять дней, возможно шесть.

— Что нужно брать с собой?

— Лишь хорошую одежду и лопату, остальное у нас есть.

Темпл искал обман в лице Берми, но его не было ни знака. Возможно, Бог все-таки был. — Неужели все на самом деле так просто?

Берми засмеялся.

— Это ты всегда любил все усложнять. Это новые рубежи, друг мой, страна возможностей. Тебя здесь что-нибудь держит?

— Полагаю, нет. — Темпл взглянул на Ламба, на большую черную фигуру на срубе здания Маджуда. — Ничего кроме долгов.

Вчерашние Новости

— Я ищу пару детей.

Пустые лица.

— Их имена Ро и Пит.

Грустные покачивания головой.

— Им десять и шесть. Ему сейчас семь.

Сочувственное бормотание.

— Их украл человек по имени Грега Кантлисс.

Проблеск испуганных глаз, дверь захлопывается у нее перед носом.

Шай должна была признать, что она устала. Она почти сносила сапоги, бродя вверх и вниз по изогнутой главной улице, которая ползла все дольше и была все изогнутей с каждым днем; люди приезжали с равнин, устанавливали палатки или вклинивали новые сараи в узкие полоски грязи, или просто бросали свои фургоны гнить вдоль тракта. Ее плечи были в синяках от проталкивания сквозь суматоху, ее ноги болели от взбирания по бокам долины, чтобы поговорить с народом в лачугах, цеплявшихся за склон. Ее голос охрип от одних и тех же старых вопросов снова и снова, в игральных залах и в курильнях шелухи, в сараях пьянчуг, и она уже с трудом могла отличить одно от другого. Теперь уже было несколько мест, куда ее не пускали. Сказали, что она распугивает посетителей. Возможно так и было. Возможно, Ламб имел право просто ждать, когда Кантлисс придет к нему, но Шай никогда не умела ждать. Это твоя кровь Духов, сказала бы мать. Но ее мать тоже не очень умела ждать.

— Смотрите-ка, Шай Соут.

— Ты в порядке, Хеджес? — хотя она могла ответить, лишь взглянув. Он никогда не выглядел переполненным успехом, но в пути над ним были искры надежды. С тех пор они угасли, оставив его посеревшим и изнуренным. Криз не был местом, где мечты процветают. Не был местом, где что угодно процветает, насколько она могла сказать. — Думала, ты ищешь работу?

— Не нашел ничего. Не для мужчины с такой ногой. И не подумала бы, что я командовал атакой там, под Осрунгом, а? — Она бы не подумала, но он это уже говорил, так что она промолчала. — Все еще ищешь своих малышей?

— И буду, пока не найду. Ты слышал что-нибудь?

— Ты первая, кто сказал мне больше пяти слов подряд за неделю. И не подумала бы, что я командовал атакой, а? И не подумала бы. — Они неловко стояли, оба зная, что будет дальше. Впрочем, ничего не делали, чтобы это прекратить. — Одолжишь пару монет?

— Ага, немного. — Она покопалась в карманах и отдала ему монеты, которые Темпл отдал ей час назад, затем быстро ушла. Никто не любит стоять так близко к неудачнику, да? Беспокоятся, что неудача может перейти на них.

— Ты не собираешься говорить мне не пить? — крикнул он ей вслед.

— Я не проповедник. Полагаю, у людей есть право выбирать свой метод разрушения.

— Точно. А ты не такая уж плохая, Шай Соут, ты ничего!

— Этим мы и отличаемся, — пробормотала она, оставляя Хеджеса шаркать к ближайшей пьянчужной дыре; в Кризе для этого не нужно было долго шагать, даже человеку, чьи шаги такие мелкие, как его.

— Я ищу пару детей.

— Не могу тебе помочь, но у меня есть другие новости! Эта женщина выглядела странно; одежда должно быть выглядела прекрасно в свое время, но то время давно прошло, и с тех пор прошли месяцы, полные грязи и случайной еды. Она откинула плащ с завитушками и достала пачку мятой бумаги.

— Что это, новостные листки? — Шай уже жалела, что заговорила с этой женщиной, но путь здесь был узкой полоской грязи между сточным ручьем и сгнившим крыльцом, и ее большое пузо не давало места для прохода.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});