Пьяная Россия. Том второй - Элеонора Кременская

Летом Павлуша спал вволю, вставал поздно, кипятил угольный самовар, пил чай, кружек десять, он чай любил и брел на берег Волги. Нередко компанию ему составлял лохматый черный пес. Опираясь на палку, подвязав руку тряпками, будто сломанную, Павлуша ковылял к отдыхающим и, протягивая другую, «здоровую» руку жалобно подвывал о своей инвалидности.

В нытье Павлуше не было равных. Оглядев его помятую одежду, заметив «сломанную» руку, отдыхающие давали мелочи, делились пивом и сухариками.

Павлуша возвращался к себе домой. Деньги откладывал на голодную зиму, когда подаяние подавали плохо, обедал, чем придется.

Пес в еде не нуждался, он охотился на крыс и преуспел в деле убийства хвостатых разбойниц получше любого хорька.

Иногда, правда, вылазки Павлуши на пляж заканчивались большой удачей. Пес выкрадывал у зазевавшегося отдыхающего барсетку или кошелек, он хорошо соображал, с добычей убегал в дом, где прятался посреди бесчисленного хлама, ожидая своего хозяина.

На нежданное счастье в виде сотен, а то и тысяч рублей Павлуша закатывал банкет, где пес наедался впрок, словно медведь, наращивая сало на холодные дни голода и отчаяния. Давыдыч с удовольствием участвовал в общем застолье и ручная синица, вполне довольная жизнью, лакомилась из его рук, уплетая тонкие ломтики сала, до которого все четверо были большие охотники.

Друзья помогали друг другу, и изредка вспоминая дни своей молодости, говорили о возможном сценарии другой жизни.

Нищеброд не всегда был нищебродом. Молодым он работал лесничим, любил зиму. Любил, когда лыжи скользили по поверхности замерзшего озера с поразительной легкостью. Скорости добавлял ветер, дувший в спину. Давид держал курс, ловкими движениями лыжных палок направляя лыжи к заветным лункам, где наверняка пара-тройка щучек уже били хвостами, сгорая от нетерпения попасть на обеденный стол.

Мороз крепчал, но Давид холода не чувствовал, напротив он жадно вдыхал морозный воздух, упиваясь свежестью и чистотой, наполняющей каждую молекулу окружающего пространства. Счастье распирало его грудь, как хорошо, ни тебе людей, ни зверья, никого!

Озеро было совершенно пустынным. Временами, на снегу, слегка припорошившем лед петляли заячьи следы. Изредка черная ворона пролетала вдали, над черными безмолвными деревьями, что виднелись по берегам озера.

По привычке Давид брал с собой ружье, мало ли хищников в округе, подвергнуться нападению серых разбойников он не хотел.

Наконец, Давид достигал цели. Улов всегда был царским, в ловушки, расставленные умелым рыболовом, попадалось с десяток щучек. Довольный, возвращался Давид обратно, выстраивая в уме планы продажи щук в ближайшем селе.

Через два часа упорного забега по собственной лыжне Давид попадал в село, где щук у него с руками отрывали, собственных рыбарей давно не было. Здешние мужики обленились и, зевая, препирались с женами даже из-за такой мелочи, как дрова. Ну не могли мужики дров нарубить и потому рубили их жены, у которых чувство ответственности за теплый дом и горячий обед было гораздо сильнее развито, нежели у мужей.

Давид часто помогал женщинам. Дрова рубить он любил. Бездумная эта работа приводила его в восторг и он, как зеленый юнец, упиваясь собственной силой, сбрасывал верхнюю одежду, частенько оставаясь в одних подштанниках.

Женщины на него заглядывались. Конечно, такой сильный мужчина, да и дельный к тому же! Женщины ходили вокруг него кругами и он, почувствовав плотное кольцо окружения, незаметно сжимавшееся вокруг его персоны нон грата, потихонечку сбегал.

Пробегая до своей холостяцкой избушки, Давид тряс головой и пренебрежительно фыркал. Нет, не то, чтобы он не любил женщин, но жениться не желал, хотел остаться свободным и потому предпочитал сторониться вообще всяческих отношений. Потому как не смог бы наплевать в душу отдавшейся ему женщины, не смог бы переспав, после сделать вид, что ничего и не было и при этом выставлять себя порядочным человеком. Для Давида секс и любовь были неразделимы, как день и ночь, а стало быть, брак, а стало быть, семья…

И все бы хорошо, так бы и жил Давид отшельником, но власть переменилась, Союз рухнул, а сменившая партию народа власть богатеев вовсе не нуждалась в лесничих и Давида сократили, выгнав из ставшей родной, избушки. После чего Давид переехал в родительское гнездо – дом, где так и не смог оправиться от удара нанесенного ему власть имущими, а постепенно так, незаметненько скатился к нищеброду.

Павлуша был моложе Давыдыча и сколько себя помнил, всегда побирался. Он был на «ты» со всеми своими знакомыми: с теми, кто был старше него лет на двадцать-тридцать, с женщинами, юношами, со всеми.

Он говорил «ты» всем, с кем пил водку, а пил он со многими. По молодости работал дворником, слесарем, станочником на производстве. Павлуша был уверен в дружбе своих новых приятелей и приятельниц, смеялся и шутил, но с легкостью через некоторое время предавал так просто завязавшееся знакомство, попросту обворовывая тех, кто ему верил. Он страдал непреодолимой тягой к воровству.

В тюрьме Павлушу били. Зеки пытались его перевоспитать, но безуспешно. Оказавшись на воле, Павлуша немедленно, кошкой, взбирался на самые недоступные этажи и, проникая сквозь открытые форточки или балконные двери, обкрадывал доверчивых граждан, выискивая у них припрятанное добро и съедая съестные припасы из холодильника.

Правда, Давыдыча Павлуша никогда не обкрадывал. Может, здесь, срабатывало некое чувство самосохранения, ведь, кроме Давыдыча у Павлуши никого более не было. Случись голод и холод, Давыдыч всегда выручал, нередко приятели вместе проводили зиму, ютясь в одной избушке нищеброда. Тогда они вместе ходили в поисках и с утра пораньше, набрав целый мешок пустых пивных бутылок, банок, сдавали в соответствующие лавочки, тем и жили. Иной раз, некая идея поселялась у обоих в головах, и они шли на реку рыбачить, ставили сети, ловушки, а после продавали на рынке толстым кумушкам свой улов.

Так и тут, идея захватила умы наших героев. Предложенная агентом недвижимости, нежданно выросшим на пороге, идея состояла в том, чтобы продать все их имущество и на полученные деньги купить себе крепкий дом, скажем, в поселке. Он уже и дом подобрал. Подумав и обсудив перспективу деревенской жизни, они согласились, рассуждая:

– А что нам город дал? – вопрошал Давыдыч

– Окромя нищеты да милостыни ничего! – отзывался Павлуша.

Через некоторое время, объединенные общим документом на дом, Давыдыч и Павлуша оказались в поселке, под городом, где кое-где еще сохранились деревянные тротуары, но чинили и заменяли прогнившие доски сами жители. Жители подметали и спрыскивали водой тротуары, чтобы под жарким летним солнцем доски не растрескались. Жители громко скандалили, не давая заменить дерево на асфальт. И их можно было понять, на соседних улицах, где народ не боролся за деревянные тротуары, новенький асфальт кое-где даже провалился и вспучился под напором корней деревьев.

Дом оказался славным, очень крепким, с кирпичным фундаментом. Давыдыч немедленно затопил печь. Он сидел на скамеечке, перед открытой заслонкой жарко растопившейся печи, зачарованный пляской огня. Отблески пламени танцевали на его лице, выхватывая то задумчивую улыбку его, то смеющиеся добрые глаза, то деревянную трубку, что он нашел в доме. Трубку Давыдыч туго набил табаком, что купил в сельпо и курил, прищуриваясь, пуская клубы дыма в дрожащее зарево жерла печи. На плече у Давыдыча сидела ручная синица, Варька, рядом примостился черный пес Павлуши. Ну, а сам Павлуша, что же?

– Ты не поверишь! – радостно прихлопывая в ладоши, воскликнул Павлуша, вбегая в двери избы. – Устроился на работу!

– Кем? – удивился Давыдыч.

– Пастухом! Буду коров пасти! А зимой в коровнике скотником работать, зато всегда при молоке!

– И то дело! – кивнул Давыдыч, одобряя приятеля.

– Так ведь это еще не все! – вскричал, радуясь Павлуша. – Лесники им тут требуются!

Давыдыч вскочил, недоверчиво вглядываясь в сияющие глаза друга:

– Ну, да?

– Да, да, пойдем скорее в леспромхоз, я тебя там уже зарекомендовал!

И друзья, отчаянно спеша кинулись навстречу новой жизни…

Брат

Он бежал, подскакивая, размахивал руками, лицо его посекундно дергалось в гримасах.

Наконец, остановился, едва переводя дух. Раскачиваясь взад-вперед, схватил себя за голову, что-то забормотал и бросился вперед. Через мгновение слепо ударился головою о стену дома, отлетел, пошатнулся и снова устремился к стене, а ударившись, повалился на землю, воя и обливаясь слезами.

Случайные прохожие останавливались, озадаченно глядя на плачущего, не зная, что делать. И тут плотный коренастый человек с копной рыжих волос, хмурый, недовольный вниманием толпы подошел к истерику. Поднял его и потащил прочь. По дороге он оглянулся на растерявшихся зрителей и одарил их настолько свирепым взглядом, что люди поежились и тут же разбрелись по своим делам.