Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - Букер Т. Вашингтон

чем когда-либо прежде, осознал общественное значение деятельности мистера Вашингтона. С тех пор мнение о нем у меня ни разу не поменялось. Мы должны быть бесконечно благодарны этому человеку за тот великий вклад в решение расовых противоречий, который он сделал.

Научить цветного читать на английском, греческом или иврите – не такое уж большое достижение. Заставить его говорить – вот что поистине сложно. Букер Вашингтон нашел свой способ сделать это. Голод и нищета также принуждали их высказываться вслух, но это был совсем другой голос. Научить цветного человека работать и развиваться, а тем более развивать других, сумел лишь Вашингтон. Пожалуй, самым главным его достижением стало то, что его студенты начали учить других с поистине миссионерским рвением, которое показало всю тщетность усилий самых разных филантропов прошлого. Он изменил уклад жизни и характер народа.

Сам план был не нов. Его разработали еще в Хэмптонском институте, но там им занимались белые люди. Теоретические основы этой стратегии неоднократно излагались вдумчивыми студентами, изучавшими жизнь Юга. На многих грамотно управляемых плантациях рабам преподавались ремесла. Институт Таскиги – новая глава в жизни цветного населения нашей страны, новая ступень в решении самой сложной проблемы, с которой мы когда-либо сталкивались. Это образовательное учреждение не только делает из человека хорошего работника, но и создает из хорошего работника Человека. С этой точки зрения, Таскиги имеет гораздо большее значение, чем любое другое образовательное учреждение – от Кембриджа до Пало-Альто. Пожалуй, на сегодняшний день это единственное учебное заведение, которое указывает путь новой эпохе, закладывает основу для решения расового вопроса.

Подготовить план на бумаге, находясь на расстоянии, – это одно. Для белого человека – не такая уж трудная задача. Разработать стратегию развития цветному человеку на Юге, в период его становления, повсеместно сталкиваясь с осуждением и непониманием со стороны своих собратьев и белого населения, на каждом шагу приспосабливаясь к существующим в обществе расовым противоречиям, – задача практически невыполнимая. Несомненно, мы в неоплатном долгу перед человеком, который смог воплотить это в жизнь.

План Вашингтона не ограничивался простыми образовательными задачами. Обучить простому ремеслу и дать начальное образование может любой. С этим справлялись с начала времен. Однако сделать подобное в отношении совершенно неподготовленных к тому людей в условиях ожесточенного расового противостояния и с учетом всех существовавших на Юге расовых предрассудков – было дерзким вызовом. Образование должно было помочь этим людям обрести профессию, преодолеть нищету и попрошайничество, которым они жили прежде из-за собственного невежества и предрассудков белой расы.

Сложно представить более трудную задачу, требующую не только знаний, рвения и организаторских способностей, но и поистине гениального дипломатического дара. Настоящим мерилом успеха мистера Вашингтона является вовсе не то, чему он смог обучить студентов в Таскиги, и даже не поддержка филантропов со всей страны, которой ему удалось добиться. Особое значение приобретает тот факт, что его заслуги признал белый человек Юга. Даже самые яростные консерваторы, считающие, что книжное образование не предназначено для цветных, отдают должное работе Букера Вашингтона. Успешная реализация образования для цветных на примере учебных заведений в Хэмптоне и Таскиги ясно показала необходимость введения этой системы по всей стране.

Рассмотрим изменения, произошедшие в обсуждении расового вопроса за последние двадцать лет. Два или три десятилетия назад социальные философы, статистики и гуманисты продолжали говорить и писать о необходимости депортировать негров, расселить их на какой-то ограниченной территории или равномерно распределить по всем штатам. Немало было сказано об упадке расы из-за пренебрежения своими детьми или о быстром размножении цветного населения, которое рано или поздно вытеснит белых с Юга. Все это больше не подлежит обсуждению. Теперь всем очевидно, что развитие южных штатов зависит исключительно от того, насколько быстро и эффективно по всей стране будет вводиться система обучения Хэмптона – Таскиги. Эти перемены отчетливо иллюстрируют, насколько велико значение работы мистера Вашингтона для нашего общества.

Пласт литературы о цветных в Америке колоссален: от политической критики аболиционизма до «Хижины дяди Тома» и «Хлопок – король!»[121]. Есть огромное количество книг, с которыми обычно знакомятся в подростковом и юном возрасте, – и я, конечно, тоже зачитывался ими. Впрочем, единственными книгами, к которым мне хочется возвращаться снова и снова, стали «Дядюшка Римус» и «Восставая из рабства», так как это поистине великая литература. В первой собрано все лучшее из прошлого, вторая – предвещает лучшее будущее; и люди, написавшие их, смогли сделать это с абсолютной откровенностью, совершенным знанием и невероятным самообладанием, которые еще называют гениальностью.

Мистер Вашингтон завоевал всемирную славу в довольно молодом возрасте. Его история собственной жизни уже переведена на большее количество языков, чем любая другая американская книга. Я полагаю, что у него больше влиятельных знакомых, чем у любого другого известного мне человека.

Метод преподавания мистера Вашингтона поистине уникален. Он учит своих студентов правилам жизни, черпая иллюстративный материал не из учебников, а из действительности. Прослушав курс, они идут в обычные цветные семьи. Студент возвращается с подробным отчетом о том, чем живут эти люди, каковы их реальные доходы, что они делают правильно, а в чем заблуждаются. Он объясняет, как они могут организовать свою жизнь лучше, исходя из имеющихся ресурсов. Вдумчивый студент получит от такого обучения куда больше пользы, чем он мог бы почерпнуть в классической системе образования.

Однажды, побеседовав с юношей из Таскиги, который прошел такой курс обучения, я был восхищен тем энтузиазмом, которым горели его глаза. С печалью в сердце я вспомнил, как присутствовал на экзамене в другом учебном заведении, где студенты с совершенно непонимающим и отрешенным видом долдонили заученные фразы из учебника по экономике. Зрелище было столь убогим, что даже мне стало жаль усилий и времени, потраченных преподавателями.

Много лет назад я спросил мистера Вашингтона, что он считает самым важным результатом своей деятельности, и он ответил: «Я не знаю, что поставить на первое место: то, как Таскиги влияет на цветное население, или то, как наша работа меняет отношение белого человека к темнокожим».

Под влиянием идеи Хэмптона – Таскиги представители разных рас быстрее и эффективнее приходят к взаимопониманию. По мере того как цветной человек становится экономически независимым, он начинает осознавать свою ответственность за жизнь Юга, а белые наконец признают его состоятельность. Подобное должно быть в порядке вещей. В этом нет ничего искусственного. Это естественный путь развития общества. Белые жители Юга постепенно перенимают опыт такой системы обучения и начинают применять его в своих школах и колледжах. Таким образом, институт оказывает куда более серьезный вклад в решение расового вопроса, чем можно