Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - Букер Т. Вашингтон

собрать две тысячи пятьсот цветных добровольцев для защиты Филадельфии, которой в то время угрожали английские военные корабли. Он сформировал батальон для службы в полевых условиях, но война с Великобританией закончилась прежде, чем он попал на фронт.

В 1817 году Джеймс Фортен был председателем первого съезда свободных темнокожих, состоявшегося в Филадельфии. Известно, что он составил первые резолюции против деятельности Колонизационного общества. Вот слова из его заявления:

Мы никогда добровольно не оставим рабов этой страны. Они наши братья по крови, по страданиям и несчастьям. Терпеть лишения вместе с ними представляется нам большей добродетелью, чем получить на время мнимые преимущества.

Мистер Фортен был верным другом и помощником Уильяма Ллойда Гаррисона, который назвал его «уважаемым и успешным продавцом парусов из Филадельфии». На начальном этапе борьбы Гаррисон не находил средств для издания своей газеты и собирался ее закрыть. Однако Джеймс Фортен несколько раз приходил ему на помощь, однажды внеся пятьдесят четыре доллара за двадцать семь подписчиков, а в другой раз взял на себя долговые обязательства издания.

Джеймс Фортен родился в 1766 году в Филадельфии и умер там же в 1842-м. Он поддерживал дружеские отношения с Уиттьером. Среди малоизвестных стихов этого поэта-квакера есть несколько произведений, написанных в 1833 году, но впервые опубликованных в New York Independent в ноябре 1906-го и озаглавленных «Дочерям Джеймса Фортена». Двое внуков Фортена ныне живут в Вашингтоне. Одна из его внучек вышла замуж за доктора Чарльза Пурвиса, сына Роберта Пурвиса, бывшего главного хирурга больницы для вольных темнокожих. Другая внучка, миссис Шарлотта Фортен Гримке, является женой известного пресвитерианского священника, преподобного Фрэнсиса Гримке.

Первой победой в борьбе против рабства стало открытие Абердинского колледжа для чернокожих. Это произошло в результате серии выступлений, которые проходили среди студентов семинарии Лейн в Цинциннати, штат Огайо. В 1833 году из ста или более студентов этого учебного заведения более половины были южанами. В 1834 году в капелле состоялись дебаты на тему рабства, которые продолжались восемнадцать вечеров подряд. Во время этих дискуссий Джеймсу Брэдли, бывшему рабу, который выкупил себя из неволи, было позволено взять слово. Он выступил с двухчасовой речью за отмену рабства и за введение мер поддержки Колонизационному обществу. Брэдли родился в Африке, но в детстве его выкрали и вывезли из страны. Его хозяин жил в Арканзасе и умер, когда Брэдли исполнилось восемнадцать. Несколько лет спустя молодой человек стал управляющим плантации у своей хозяйки и постепенно начал выкупать свою свободу. Через пять лет он выплатил шестьсот пятьдесят пять долларов и уехал с двумястами долларами на руках.

В результате дебатов несколько студентов изменили свои взгляды, проникнувшись идеями борьбы против невольничества. Со временем повсеместно начали открываться воскресные и дневные школы для темнокожих детей. В отчете о дебатах, который был написан одним из студентов и опубликован в памфлете, Джеймс Брэдли назван «почетным членом учреждения».

Когда в августе 1834 года попечители учебного заведения проголосовали за то, чтобы впредь ни в одном помещении семинарии не обсуждался вопрос о рабстве, студенты в полном составе покинули ее стены. Как раз в это время, в декабре 1833 года, был основан Абердинский колледж, и студентам было предложено перейти туда. В результате Абердин был открыт для всех студентов, независимо от цвета их кожи. С тех пор его окончило почти столько же цветных студентов, сколько насчитывается во всех вместе взятых колледжах Севера. Важно отметить, что этого удалось добиться благодаря красноречию неграмотного черного оратора.

Темнокожие правозащитники, в основном из-за недостатка образования, почти всегда были хорошими ораторами, но посредственными писателями. Тем не менее не стоит думать, что у темнокожих не было своих авторов. К примеру, в этот период начинает выходить Freedom’s Journal – первая газета для темнокожих. Ее издателем стал Джон Рассвур, выпускник колледжа Бодуин.

В Нью-Йорке выходила газета, которая славилась критикой в адрес цветного населения. Несколько видных чернокожих активистов, среди которых был преподобный Сэмюэль Корниш, решили основать газету, посредством которой они могли бы отвечать на подобные нападки. В результате этой встречи был учрежден Freedom’s Journal. Среди авторов издания был Дэвид Уокер, перу которого принадлежал «Призыв Уокера», небольшой памфлет, напечатанный в 1829 году[107]. Насколько мне известно, «Призыв» был первым выступлением против рабства, вышедшим в официальной печати. Другим основателем газеты стал Стивен Смит, который сколотил состояние на торговле пиломатериалами в Колумбии. Впоследствии Смит пожертвовал дому для престарелых темнокожих в Филадельфии пятьдесят тысяч долларов, завещав учреждению такую же сумму после своей смерти.

Газета поддерживала деятельность Колонизационного общества, и в первых двух номерах, среди прочего, была опубликована статья «Воспоминания Пола Каффе», за несколько лет до этого совершившего путешествие на корабле в Сьерра-Леоне.

Джон Браун Рассвур родился в 1799 году в Порт-Антонио, Ямайка, от белого господина. Отец увез сына в Квебек и отдал мальчика в школу. Вскоре они переехали в штат Мэн, где отец женился. После смерти супруга миссис Рассвур, которая очень привязалась к пасынку, решила дать ему хорошее образование. По окончании колледжа молодой человек некоторое время работал учителем в государственной школе для темнокожих в Бостоне. В 1829 году он отправился в Африку и стал инспектром государственных школ Либерии. Одновременно Рассвур в качестве редактора сотрудничал с газетой Liberia Herald. В 1836 году он был назначен губернатором Мэриленда на мысе Пальмас и оставался на этой должности вплоть до своей смерти в 1851 году.

Еще одно влиятельное издание – Colored American было основано в 1837 году Филипом Беллом. Редактором газеты стал видный аболиционист Чарльз Рэй. Через десять лет после этого свою газету начал выпускать Фредерик Дуглас.

К 1847 году темнокожие начали издавать еще несколько газет. Одной из них была National Watchman, которая выходила под редакцией английского филантропа Уильяма Аллена. Некоторое время ему помогал Генри Хайленд Гарнет. У мистера Гарнета была замечательная биография. Он родился в рабстве в округе Кент, штат Мэриленд, 23 декабря 1815 года. Его дед был африканским вождем, которого захватили и продали работорговцам, в результате чего он стал собственностью полковника Уильяма Спенсера. Отец Гарнета бежал из неволи, найдя защиту у выдающегося аболициониста, квакера Томаса Гарретта. В 1825 году он отправился в Нью-Йорк, где его сын, Генри Хайленд Гарнет, поступил в Африканскую бесплатную школу на Малберри-стрит. Среди учеников этого заведения в это время числились Чарльз Рисон, впоследствии возглавивший среднюю школу для черных в Филадельфии, а также известный