Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - Букер Т. Вашингтон

то, что они появились благодаря деятельности южных плантаторов. Это особенно верно в случае с квакерами. В начале XVIII века квакеры начали рассматривать вопрос о греховности содержания других представителей человеческой расы в подневольном состоянии. Уже в 1688 году небольшая группа немецких квакеров из Джермантауна, Пенсильвания, подала протест в Ежегодное собрание, выступив против «покупки, продажи и содержания людей в рабстве». В 1696 году Ежегодное собрание, еще не будучи готовым к решительным действиям, порекомендовало «препятствовать приобретению невольников и быть внимательными к моральному и интеллектуальному воспитанию тех, кто содержится в рабстве»[96]. С 1746 по 1767 год квакер Джон Вулман из Нью-Джерси, путешествуя по средним и южным штатам, проповедовал против рабства.

Протоколы собраний квакерских обществ свидетельствуют о постоянном прогрессе в отношении антирабовладельческих настроений. В 1776 году ежегодное собрание Северной Каролины посоветовало жителям освободить своих невольников. Также на этом собрании было наложено вето на ввоз, покупку или продажу рабов. В 1780 году Ежегодное собрание запретило нанимать невольников. А согласно записи 1818 года, более «никто их не держал».

Из-за установленных тогда порядков тем, кто желал освободить своих рабов, было очень сложно это сделать. Чтобы обойти закон, владельцы стали позволять невольникам наниматься на работу и использовать заработанные деньги по собственному усмотрению. При этом хозяева по-прежнему за них отвечали.

В 1817 году в суде было заслушано дело Уильяма Дикинсона, который решил передать раба под опеку попечителей квакерского общества до тех пор, пока он не будет освобожден по законам штата. Дело рассматривалось в Верховном суде Северной Каролины. Главный судья Тейлор заявил, что такая практика квакеров противоречит закону. Несколько лет спустя слушалось еще одно дело, согласно которому некий Колльер Хилл передал своих рабов четырем попечителям, в том числе «Ричарду Грейвсу из методистской церкви», с предписанием содержать их для таких целей, которые «они, попечители, сочтут наиболее полезными во славу Божью и во благо указанных рабов». Суд постановил, что, поскольку не предполагается «какая-либо личная выгода для наследников», необходимо признать завещание «составленным для того, чтобы освободить рабов, а эта цель является незаконной».

Именно трудности, с которыми столкнулись южные рабовладельцы, желавшие улучшить положение своих рабов, побудили квакеров и многих других южан основать поселения в Огайо и других штатах на северо-западе страны.

В первые годы квакеры вместе с другими аболиционистами Юга поддерживали Колонизационное общество, полагая, что это один из методов решения проблемы. Однако большинство рабов не собирались возвращаться в Африку, поэтому квакеры сочли более разумным содействовать созданию подобных поселений в окрестностях Огайо.

В 1835 году Общество молодых людей Пенсильвании заинтересовалось идеей помощи свободным темнокожим в переселении в Африку. Они рассмотрели этот вопрос и оказали содействие в отправке двадцати шести человек. Каждый из бывших рабов имел профессию и являлся мастером в своем деле. Среди них были кузнецы, плотники, гончары, каменщики, сапожники и портные. Эмигранты обосновались в Порт-Крессоне, на побережье нынешней Либерии. Эти колонисты, однако, в такой степени находились под влиянием квакерской доктрины, что, когда на них напали туземцы, глава колонии отказался использовать оружие. В результате восемнадцать колонистов были убиты, все их дома оказались разрушены, а выжившим пришлось спасаться бегством[97].

В начале прошлого века несколько квакеров, недовольных условиями жизни в южных штатах, переехали из Северной Каролины в округ Касс, штат Мичиган. Эти люди привезли с собой несколько своих бывших рабов. В результате было основано поселение свободных темнокожих, которое постоянно пополнялось беглецами с другого берега реки Огайо. В 1847 году эта квакерская община настолько прославилась как убежище для беглых рабов, что некоторые рабовладельцы стали приезжать сюда, чтобы увезти своих невольников. Несколько рабовладельцев или их представителей пересекли реку Огайо в том же году и, проехав верхом через несколько штатов, предприняли решительную попытку вернуть свою собственность. Квакеры, темнокожие и другие жители общины оказали успешное сопротивление. Единственным результатом акции стала слава округа Касс как места, где темнокожие могут жить относительно спокойно, не боясь снова оказаться чьей-либо собственностью. После этого инцидента сюда потянулись беглецы со всей страны, большинство из которых поселилось в поселке Кельвин.

В 1847 году, в том же году, когда поселение в округе Касс подверглось нападению, умер крупный рабовладелец по фамилии Сондерс, живший в округе Кейбелл, штат Вирджиния (сейчас это часть Западной Вирджинии). Когда озвучили его завещание, оказалось, что он не только освободил всех своих рабов, но и сделал щедрое распоряжение о покупке участка земли в каком-нибудь свободном штате, который должен был быть разделен между этими людьми. Вчерашние невольники в 1849 году отправились на север и после долгого и трудного путешествия за несколько дней до Рождества добрались до городка Кельвин, округ Касс, штат Мичиган.

Где-то во второй половине 1902-го или в начале 1903 года я посетил округ Касс и получил возможность из первых рук узнать об успехах бывших рабов Сондерса. В это время в поселке Кельвин проживало семьсот пятьдесят девять темнокожих и пятьсот двенадцать белых. Кроме того, темнокожие составляли значительную часть округа Портер. Среди людей, которых я там встретил, был фермер по имени Сэмюэль Хокс. Как мне сообщили, он имел состояние в пятьдесят тысяч долларов. Другой фермер, кажется, его звали Уильям Аллен, родился в округе Логан, штат Огайо, но его родители принадлежали к тому многочисленному классу темнокожих, которые переехали из Северной Каролины на свободную землю, чтобы сохранить личную независимость. Посетив его ферму, я обнаружил, что у него пятьдесят голов крупного рогатого скота, десять лошадей, триста овец и двадцать пять свиней. За предыдущий год он заплатил более тысячи долларов одних только налогов. В течение восемнадцати лет он был мировым судьей, но оставил эту должность, потому что, по его словам, она отнимала слишком много времени, необходимого для работы на ферме.

Одним из активистов поселка Кельвин был фермер по имени Корнелиус Лоусон. Из восьми местных школ в четырех преподавали темнокожие учителя. Когда мы проезжали по поселку, я обнаружил объявление о ежегодном школьном собрании. Оно было подписано директором Нортрупом. Мистер Нортруп, как мне сообщили, был темнокожим.

Среди других фактов, которые привлекли мое внимание во время визита, было существование отряда имени Мэтью Артиса. Этот человек оказался в числе темнокожих солдат, призванных из этого городка во время войны. Командиром отряда был назначен епископ Кертис, который служил в 54-м Массачусетском полку, участвовал в атаке на форт Вагнер и, говорят, был ранен осколком того же снаряда, который убил его командира, Роберта Гоулда Шоу[98].

В настоящее время темнокожие занимают все видные должности в поселке