Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - Букер Т. Вашингтон

он проследовал в Нью-Бедфорд, где нашел убежище в доме темнокожего человека по имени Натан Джонсон. После того как Фредерик Дуглас переехал жить в Рочестер, его дом стал главной штаб-квартирой «Подземной железной дороги», которая шла из Нью-Йорка через Олбани к Великим озерам и Канаде.

В своей автобиографии он рассказал о том, как беглецов приводили в его дом, прятали там, а затем отправляли в городок Шарлотт, расположенный в семи милях от Рочестера, и там сажали на борт небольшого парохода, направлявшегося в Канаду.

Однажды у меня дома одновременно находилось одиннадцать беглецов. И им пришлось оставаться там, пока мне не удалось собрать достаточно денег, чтобы доставить их в Канаду… Надо признаться, мы редко обращались за помощью к вигам[90] или демократам. Мы просили помощи у людей, а не у должностей.

Дуглас ссылается здесь на случай с одним человеком, который оказался в офисе уполномоченного Соединенных Штатов. В руках этого человека оказалось предписание на арест трех молодых беглых рабов из Мэриленда. Приятель этого человека тут же прибежал к Дугласу и попросил перевезти бывших невольников куда-нибудь в другое место.

В Нью-Йорке находилась еще одна штаб-квартира «Подземной железной дороги», которой владел другой беглый раб. Это был преподобный Логуэн, впоследствии ставший епископом. Этот человек родился невольником в Кентукки. Его мать происходила из свободных людей из Огайо, но была похищена и продана в рабство еще ребенком. Похоже, она была сильной женщиной, и ее сын унаследовал от нее стремление к независимости.

Логуэн и его друг бежали с плантации верхом на лошадях. Они добрались до берегов Огайо, переправились по льду и, наконец, после долгой череды приключений, во время которых они попали к индейцам и провели несколько недель в поселении беглых рабов в Индиане, по реке в Детройте добрались до Канады. Некоторое время беглецы оставались в этой стране, но в конце концов Логуэн вернулся в Соединенные Штаты и поселился на севере Нью-Йорка.

Хотя у него не было образования, когда он покинул Кентукки, молодой Логуэн отличался трудолюбием, бережливостью и деловой хваткой. Он использовал начальные накопления, чтобы поступить в институт Онейда, Уайтсборо, штат Нью-Йорк. В это учебное заведение, основанное известным аболиционистом Бэри Грином, принимались цветные студенты. Закончив учебу, он поселился в Сиракузах[91] и, как священник и лидер движения против рабства, занимался вопросами благополучия цветного населения. Именно во время его пребывания в Сиракузах там произошел инцидент, вошедший в историю как «спасение Джерри». Горожане ворвались в офис комиссара Соединенных Штатов и, применив силу, освободили некоего Джерри, который был арестован в соответствии с недавно принятым законом о беглых рабах. В то время жителями Сиракуз были Сэмюэль Джозеф Мэй[92] и Джеррит Смит[93], и это первое дело по закону о беглых рабах стало одновременно вызовом и проверкой аболиционистского настроя жителей города.

Хотя тысячам невольников удалось покинуть Юг через Пенсильванию и Нью-Йорк, гораздо большее число беглецов прошло через штат Огайо. Во всех маленьких цветных поселениях Огайо, Индианы и Иллинойса, а также в крупных городах, таких как Цинциннати, были люди, которые являлись беглыми рабами. Некоторые из них постепенно расплачивались с бывшими хозяевами. Профессор Альберт Бушнелл Харт из Гарвардского университета упоминает о студенте-теологе, который оплачивал свое образование «из взносов, которые ему отчислял беглый раб». В качестве иллюстрации количества и разнообразия таких случаев он упоминает темнокожего ребенка в благотворительной школе, который оправдывал свое отсутствие следующим объяснением: «Я остаюсь дома, чтобы помогать отцу оставаться свободным».

После принятия закона о беглых рабах 26 сентября 1850 года большинство тех, кто укрывался в Огайо, предпочло пересечь границу и осесть в Канаде. В это время мистер Браун, выкупивший себя за одну тысячу долларов, организовал общество, целью которого было помогать бывшим рабам с переездом в эту страну. Вот что Браун вспоминает о событиях тех лет:

В это время Цинциннати был наводнен женщинами без мужей, но с детьми. Их присылали разбогатевшие плантаторы из Луизианы, Миссисипи и Теннесси, которые обнаружили, что беглые невольницы могут в этих штатах жить свободно, и поэтому отправили своих рабынь и их детей в Цинциннати.

Эти люди теперь, конечно, пребывали в смятении, а их бывшие хозяева искали способ переправить их на свободную землю. Именно тогда в разных частях Канады появилось множество беженцев. Под руководством мистера Брауна четыреста шестьдесят человек поселились в Биддулфе – поселке, расположенном недалеко от Литтл-Йорка. Позднее к ним присоединились пятнадцать семей из Бостона, штат Массачусетс. Они приобрели двенадцать сотен акров земли, которые были разделены на участки от двадцати пяти до пятидесяти акров на семью.

Одна из самых романтичных историй произошла с Уильямом и Эллен Крафт. Уильям был рабом на плантации, расположенной недалеко от Мэйкона, штат Джорджия. Он освоил профессию краснодеревщика и стал настолько искусным мастером своего дела, что в свободное от основной работы время смог заработать значительную сумму для себя. Крафт был чернокожим, но на той же плантации жила молодая рабыня, которая была практически белой. Они познакомились и через некоторое время поженились.

В те времена находились белые люди, готовые продать рабам все, что тем было необходимо. У одного из них Уильям купил мужской костюм очень маленького размера, чтобы он мог подойти его жене. Костюм был сшит по последней моде и отлично на ней смотрелся. Также он приобрел мужские туфли, шляпу, галстук и другие аксессуары, необходимые в гардеробе богатого молодого плантатора. Отпросившись у своей хозяйки погостить на соседней плантации, Эллен Крафт в таком виде села на поезд в Мэйконе. Ее супруг, также получив разрешение своего господина, сел в тот же поезд и, выдав себя за слугу Эллен, вместе с ней устремился к свободе.

Они купили билеты на пароход до Чарльстона, откуда двинулись в Уилмингтон, Северная Каролина, а затем, пересев на поезд, направились в Филадельфию. По дороге их поджидало немало захватывающих приключений. «Молодой плантатор» для лучшей маскировки повязал на лицо платок, притворившись, будто у него болит зуб. Эллен привлекала интерес и сочувствие многих попутчиков, которые охотно давали ей советы, как сделать так, чтобы слуга не сбежал, когда они достигнут свободной земли. В Саванне, при посадке на корабль, и в Уилмингтоне, когда они пересели на поезд, следовавший на Север, супруги узнали, что по