Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

Впереди, на расстоянии сотни шагов от отряда, сивд заметил перманов. Тех, боя с кем он жаждал, как воздуха. Тех, чью кровь хотел пролить, во что бы то ни стало. Тех, от кого хотел защитить свою любовь.

Иноземцы так же не ожидали скоро встретить своих врагов, и в растерянности остановились. Они преследовали беженцев, и предвкушали большую, лёгкую добычу, как вдруг напоролись на воинов, готовых дать им отпор.

Какое-то время враги разглядывали друг друга, пытаясь определить численность противника, и, по всей видимости, перманы, решив начать сражение, стали строиться в боевой порядок.

– Арбалетчики! Приготовиться! Виги – в первую шеренгу! Сивды во вторую и третью! – Начал командовать Норд, и отряд, на скорую руку собранный из случайных людей послушался его. – Арбалетчики! Стреляй! – Он хотел воспользоваться тем временем, пока варвары не бросились в атаку, и у заулов есть ещё те несколько мгновений, когда они могут тщательнее прицелиться.

Защёлкали арбалеты, и острые, стальные болты, пробивая защиту, разили иноземцев. Их не могли спасти ни новые доспехи, ни крепкие, большие щиты. От истребления их могла спасти только стремительная атака, и паническое бегство. Перманы это тоже поняли. Ветер донёс какую-то команду на гортанном, незнакомом языке, и враги, прикрывшись щитами, как черепаха панцирем, медленно двинулись в сторону отряда Норда.

– Арбалетчики! Стрелять по готовности! – Отдал приказ сивд, с удовольствием наблюдая, как тяжёлый, арбалетный болт, пробив щит, по самое оперение вонзился в грудь одного из варваров. На таком малом расстоянии не спрятаться ни за одним щитом, существующем в Обитаемом Мире.

– Ты ничего не сказал про харвеллов! Что делать нам? – Перед Нордом встал харвелл в доспехах Тайной Стражи. Бледное, потное лицо, испуганный взгляд. Боги! Как же ему страшно! Зачем же он пришёл сюда? Ему совсем мало лет! Четырнадцать, или пятнадцать?

– Я введу вас в бой в самый решительный момент. – Ответил сивд, глядя как неотвратимо надвигается строй перманов. Он пытался сосчитать квадратные щиты, но каждый раз путался, и сбивался. Сколько же их? На тропе видно совсем немного, человек двадцать. Остальные идут следом, и вступят в бой чуть позже. Может, стоит послать харвеллов в обход, и напасть сзади? Может быть, тут есть какая-нибудь тропинка, по какой смогут пройти четыре десятка воинов?

Норд оглянулся, и увидел, что последние беженцы скрываются за скалой вверх по тропе. Нет, здесь нет никакой щели, чтобы послать отряд в обход. Но это и хорошо! Значит, и перманы не смогут их обойти, и ударить в тыл. Тропа сужается, и когда варвары подойдут щит в щит, в первой шеренге их будет столько же, сколько и вигов. Тогда они смогут биться на равных, даже если перманов и в несколько раз больше.

Краем глаза сивд заметил какое-то движение, и, повернув голову, увидел, что на скале, поднимающейся над тропой, появилось несколько отроков, судя по одежде заулов и харвеллов. Столько же вскарабкались на скалу и с другой стороны тропы. Сначала он не понял, что они делают, а когда разглядел, то улыбнулся, и подумал, что страну Лазоревых Гор невозможно завоевать, пока в ней живёт такой народ.

Юнцы достали припасённые пращи, и скоро в перманов полетели с силой запущенные камни. Не каждый бросок достигал цели, но они сумели сдержать иноземцев, и арбалетчики успели сделать по несколько выстрелов, прежде чем они достигли отряд Норда, и навалились на первый ряд вигов.

Сивд растолкал своих соплеменников, и, вытащив из ножен меч, попытался втиснуться в первую шеренгу. Воины из клана Большого Орла словно окаменели, и не пододвинулись ни на пядь. Кто-то из них зло прошипел сквозь зубы:

– Ты торопишься к Очагу Бессмертного Тэнгри, сивд? Мы собираемся залить кровью эту долину, так что встань к своим, и постарайся не приближаться к нам…

Норд, конечно, знал о храбрости и мужестве вигов, слышал об их особой тактике ведения рукопашного боя, против которой не может устоять никто, но увидеть, воочию как-то не доводилось. Он очень надеялся на ярость вигов, и то, что те смогут сломить первый напор перманов, остановить их. Если всё пойдёт так, как он задумал, то защитники тропы и беженцев выстоят, и смогут разметать шеренги врага.

Когда до противника оставалось совсем немного, всего несколько шагов, иноземцы замедлили свой шаг, высматривая место, куда бы им было удобнее вклиниться, и где их атака могла бы иметь наибольший успех. Бесполезно! Все виги стояли как один, выставив впереди себя щиты, на край которых положили лезвия мечей.

Дальше происходило вообще нечто непонятное, и неподдающееся описанию. Как это можно объяснить, если не охватившим первую шеренгу безумием? Ряд пришёл в движение. Кто-то встал на колено, подняв над головой щит, кто-то опустился на четвереньки, и по этой мгновенно созданной лесенке взбежало и прыгнуло сразу четверо воинов, всей своей тяжестью проломив строй перманов и опустившись где-то за спинами первого и второго ряда врагов. Тут же зазвенела сталь, и уже можно было расслышать сдавленные, жалобные вскрики смертельно раненых иноземцев. Оставшиеся шестеро низко пригнулись, и своими щитами подбив вверх щиты ненавистных противников, врезались в первую шеренгу. Боевой строй перманов был в несколько мгновений развален, и рассеян. Всё это произошло так быстро, и так естественно, что Норд слегка растерялся, как, наверное, и все остальные воины. Ещё до того как поднять меч, и прокричать что-то ободряющее своим товарищам, сивд понял, что они выйдут победителями из этой сечи. Пока в стране Лазоревых Гор есть виги, пусть даже и немного, их действительно невозможно покорить!

Сивд перестал принадлежать себе. Он ощутил, как им овладело знакомое чувство азарта боя, и, ринувшись вперёд, вонзая жало клинка в чёрный, разинутый в немом крике рот врага, бросил боевой клич вигов, тут же подхваченный воинами:

– Смерть!

* * *

Глава 34.

Рутгер и сам понимал, что это не совсем то решение, что хотел добиться, но как дать понять гвардейцам, что он совсем не хочет их крови, что он вынужден защищаться, и что между их народами возможна крепкая, нерушимая дружба? Ведь, в конце концов, до Апокалипсиса они существовали под рукой одного правителя. Что осталось от тех времён? Изменённая до неузнаваемости земля? Огромные пространства, заражённые Невидимой Смертью, где бродят стаи невиданных мутантов, представляющих для человека серьёзную опасность? Куда пропала та, высокоразвитая цивилизация? Где их города? Странные развалины сооружений, и руины? Это всё что осталось от них?

Невозможно представить, что происходило на земле, когда страшная, огненная смерть обрушилась