Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

Городе, представляющие собой не меньшую, а то и большую ценность, чем всё вместе взятое золото, что ещё можно найти в горах. Здесь находится Красная Стена, где высечены имена Героев давно ушедших эпох, которой поклоняются воины, и так жаждут, чтобы их имена были там же, осенённые славой великих предков.

По раздающемуся шуму, доносящемуся от подножия стены, Хранитель понял, что там скопилось уже немало врагов. Ещё несколько мгновений, и время будет упущено! Когда перманы установят лестницы, и полезут по ним вверх, то ловушка не сработает, а за ней не сможет разрядиться и следующая! О, Бессмертный Тэнгри! Что же монахи медлят? Ведь он давно приказал приготовить сюрпризы для противника!

Словно услышав его мольбы, стена дрогнула, и через несколько ударов сердца, весь первый ряд каменных блоков от фундамента до зубцов с грохотом обрушился вниз, похоронив под обломками так неосторожно приблизившихся к Храму врагов. Поднялась густая пыль, и было совсем невозможно что-либо разглядеть. Только серое, непроницаемое облако, застилающее солнце, и крики тех, кто навечно остался лежать внизу.

Жрец это придумал сам, ещё пятнадцать лет назад, и всё это время его монахи строили, и смотрели за состоянием ложной стены, что когда-нибудь должна была сыграть одну из больших ролей в осаде замка. И вот, это случилось. Было приготовлено ещё несколько ловушек, более коварных, и впоследствии, кровавых. Если и они не смогут остановить варваров, то тогда уже ничто не сможет помешать им разрушить Храм Бессмертного Тэнгри.

Едва пыль чуть рассеялась, то сразу стало видно, как перманы спешно отступают за внешние, частично разрушенные стены, чтобы там укрыться от арбалетных болтов, и от того дьявольского оружия, что ещё не использовали монахи. Теперь с их стороны было не слышно криков ярости и злости. По всей видимости, они были подавлены, и потрясены гибелью своих соплеменников.

Стоны умирающих под завалами каменных блоков затихали, а вместо них нарастал звук, какой Хранитель давно не слышал, и сначала даже немного удивился. Смех ширился, креп, рос, и скоро ничего не было слышно кроме него. Жрец улыбнулся, и подставил горячее лицо под налетевший, прохладный ветерок. Он сразу же спутал длинную, седую бороду, но старик не обратил на это никакого внимания. Сейчас он был просто счастлив. Счастлив от того, что ловушка сработала, что враг пока отступил, что его монахи не дрогнули, не упали духом, и готовы продолжать битву, не смотря на то, что их погибло уже достаточно. Каждая смерть отдавалась болью в душе Хранителя, но больше всего бесило то, что он не имеет никакой возможности остановить это, или как-то существенно повлиять на ход событий. Оставалось надеяться на чудо, и на то, что отроки не подведут, выполнив свой долг до конца.

* * *

Внезапно Норд остановился, и, схватив Ульде за плечо, потащил его в лес, подальше от дороги. Едва миновав опушку, он остановился, и друзья присели в густом подлеске, скрытые от посторонних глаз. Здесь, под сенью вековых елей, их никто не сможет найти.

Сбитый с толку бесцеремонностью будущего родственника, харвелл хотел было возмущённо спросить, что это значит, но замолчал на полуслове, почувствовав дым, и запах приготавливаемой на огне пищи.

– Кто это? – Тихо, одними губами спросил сотник Тайной Стражи, изменившись в лице.

Сивд покачал головой, и, нагнувшись, низко, грудным голосом, уверенно проговорил:

– Вряд ли это виги, харвеллы, или кто-то из союзных нам племён. Так беспечно могут вести себя только перманы.

– Почему? Разве они уже хозяева в нашей стране?

– Можно сказать и так… – Хмуро пробурчал Норд. – Мы владеем несколькими замками, где пока ещё есть, кому обороняться, а все земли страны Лазоревых Гор находятся под сапогом иноземцев. Так чего же им боятся? Того, что откуда ни возьмись, налетит тысяча вигов, и перебьёт их? Времена волшебников давно прошли, да и были ли они вообще, на самом деле?

– Тут ты прав… – Грустно вздохнул Ульде, и в его глазах мелькнули азартные огоньки. – Проверим?

Сивд кивнул, и воины, пригнувшись, осторожно ступая, так, чтобы не треснул ни один сухой сучок, двинулись на источник дразнящего запаха. Ничто не потревожило покоя замершего, будто во сне, леса. Он словно вымер, только изредка доносился дробный, сумасшедший стук дятла, и где-то попискивала робкая пичуга.

Друзья не торопясь пробирались вперёд, постепенно, по капле переливая силу тяжести из одной ноги в другую, чтобы сделать бесшумный шаг. Они оба прекрасно знали, что медленное движение в сумраке леса человеческий глаз не в состоянии разглядеть со всей ясностью, и разум просто не сможет осознать то, что видел, сочтя еле видную тень за игру воображения, а чернёные доспехи вигов делали их вообще почти невидимыми. Это достигается долгими тренировками, как зимой, так и летом, не жалея себя. Зато очень может пригодиться, например, на охоте, или как раз вот в такой обстановке.

Запах усилился, и чтобы быть незамеченными, воины, опустившись, поползли между кустами и деревьями. Вскоре стала слышна незнакомая, ровная речь, и они смогли разглядеть на небольшой полянке несколько зелёных шатров, что могли принадлежать только довольно-таки богатым людям. Взор разведчиков сразу же привлекло тёмно-синее знамя, где были вышиты причудливо переплетённые три жёлтые змеи, с огненными глазами. Пришельцы явно никого не опасались, и, похоже, даже не выставили дозора! Так могут себя вести в стране, где идёт губительная война, только очень самоуверенные, или сумасшедшие люди. Воины о чём-то весело разговаривали, расположившись вокруг весело потрескивающего костра, не забывая прикладываться к бурдюкам с вином. Мальчишка, крутящий вертел, где была насажена туша небольшого оленя, участвуя в разговоре, поглядывал по сторонам, но разве мог он заметить разведчиков в листве кустов?

Открывшееся друзьям было настолько странным, и непонятным, что им показалось, будто они попали совсем в другое время, и в другую страну! Это казалось невероятным, словно и не было никогда того, что они уже видели во время своего дневного перехода. Ни пожарищ, ни трупов людей и разрушенных селений. Словно незнакомые воины выехали на охоту, и теперь решили немного отдохнуть, устроившись на живописной, лесной поляне. Они не были перманами, или каким-то известным им народом, и это казалось ещё более странным.

Кивнув друг другу, друзья отползли назад в чащу, и когда стало ясно, что их шёпот не будет услышан, сели под прикрытием, раскидистой, замшелой, вековой ели:

– Кто это? – Выдохнул Ульде, посматривая в сторону лагеря.

– Есть одно соображение… – Задумчиво пробормотал сивд. – Если мне не изменяет память, то, по-моему, это