Чертог Белой Ночи - Мария Казанцева

мы и переспали. Моя свадьба должна была быть через несколько месяцев, и я подумал, что ей не стоит привязываться ко мне слишком сильно, потому что она определенно была из рода преданных подруг. Я кое-что почистил, но так, чтобы она смогла жить дальше без меня.

– Все ясно, – свернул его рассказ Дэн, голос брата изменился, стал серьезнее. – Но ты не мог сказать себе «нет» и пользовался ею дальше. Зачем жениться нужно было тогда?

– Потому что так все устроено. Львы должны быть со львами. Я и после свадьбы приходил, но другой продавец сказал, что она уволилась, и я не видел ее лет пять или больше.

– Восемь, – уточнил Дэн. – Мы вернулись, чтобы пойти в школу. Одной же двоих детей в девятнадцать лет не поднять, вот мы и гоняли кур у деда.

– Так или иначе, она вернулась и устроилась обратно, – продолжал Виктор. – Давала уроки игры на гитаре. Я нашел ей нескольких учеников. Артур был в их числе. Сам сближаться снова с ней не решился и держался на расстоянии. Несмотря на то что она меня не помнила, наши чувства никуда не делись…

На молчаливый вопрос в глазах Дэна Виктор ответил:

– В тот год, когда она умерла, я жил в Городе Мира, налаживал дела, а узнал обо всем, только когда вернулся.

– К чему тогда был этот цирк на складе? – Макс тяжело уперся руками о стол.

– Ты глухой осел, что ли? Говорю же, хотел понять, что намешала в вас мать-природа. – Виктор устало откинулся на спинку стула. – Лоренс не остановится. Он убьет Дениса, тебя и ту девицу, которую твой брат притащил в магазин. Не потому что вы свидетели по его приговору, а просто потому что может, потому что решил, по сотне других таких же причин и только в последнюю очередь – из-за того, что вы угроза. Ты нужен брату, а брат нужен тебе. Так вот скажи мне, что у тебя в голове? Дерьмо или мозги?

– На складе ты понял, что уже не выбраться, и знал, что Дэн не даст мне тебя застрелить, поэтому и провоцировал, – догадался Макс. – Ни при каком другом раскладе я не стал бы с тобой говорить, но шантаж сработал. Мы оба здесь.

– Если сядешь за стол, можешь взять все мои последующие слова под запись, – с насмешкой отозвался Виктор. – Может, после них тебе и крылья вернут.

– Слова о чем? – сомневаясь, не очередной ли это пустой выпад, спрашивал он.

– О том, что случилось пять лет назад в тоннелях Чертога Ночи. – Под упрямым взглядом Ратманова Макс медленно опустился на стул и повернулся в сторону одной из стен, за которой стражи наблюдали за их разговором. Он жестом показал им, что можно снять звуковой барьер.

Когда Виктор снова заговорил, комната допросов уже фиксировала каждое слово:

– Лоренс. Несколько дней назад к нам приехала их семейка. Воссоединение после долгих лет с очень интересными подробностями. Он здесь по двум причинам: найти объект для умирающей бабки и мага, который поможет им с ребенком, родившимся пять лет назад и уже таким сильным, что они не могут с ним справиться.

– Они связаны с тем, что вы сделали в Чертоге? – уточнил Макс.

– Да. Их семья взялась за то, чего сама не понимает, что никому не под силу в прямом смысле. Мать Лоренса, Розали Лилигрен, пять лет назад привезла к нам в особняк живой сосуд, который был больше похож на раздутое сердце слона. Один из тех, что маг, с которым она тогда связалась, держал у себя, вроде реликвии или артефакта. Она говорила, что знает, что нужно делать, но в Чертоге не справилась. Все прошло не так, Артур погиб. Мы с Лоренсом увели ее оттуда. То, что было в сосуде, разрушило город и скоро разрушит барьер.

– Вместе с тобой в тоннелях были только Розали, Лоренс и Артур? – переспросил Макс, чтобы убедиться, правильно ли понял, и Виктор кивнул.

– Что она хотела сделать? – спросил Дэн, наклоняясь вперед.

– Показать силу, которой обладают маги тайного круга. Она только об этом и твердила, когда приехала, но уже много позже мне стало понятно, что на самом деле на ней был контроль сознания, – ответил Виктор. – Хороший, правдоподобный контроль, особенно для тех, кого легко заинтриговать неизвестной и могущественной магией, кого-то вроде нас с братом.

– Имя мага, у которого она взяла этот сосуд, и при каких обстоятельствах, – спрашивал Макс.

– Тьерри Матис. – Горькая усмешка скользнула по измученному лицу Ратманова. – Розали обокрала его квартиру в Париже, пока он сам был в длительном отъезде. Адреса у меня не осталось. Она сняла защитный барьер и забрала сосуд.

– Сняла барьер с квартиры мага, который в разы сильнее ее? – Удивление Дэна выплеснулось в негодование, с которым он посмотрел на Макса. – Если его сила из сосуда до сих пор ровняет с землей Чертог Ночи, то обокрасть такого мага было бы равносильно проникновению сквозь барьер города, не используя проход. Никому это не под силу.

– Да, – согласился Виктор. – Я считаю, что ее использовали, но кто, зачем и почему – не знаю. Это только предположение.

– Другими словами, с помощью контроля сознания ее принудили привезти тот сосуд в Чертог Ночи, чтобы потом стихия разрушила город? – проговорил Макс, с трудом связывая между собой услышанное. – Зачем?

Голос Ратманова становился тише, словно Виктор отдавал разговору последние силы:

– Разрушение одной из трех мировых столиц магии привлекло много внимания…

– Или отвлекло, – глубоко задумавшись, проговорил Дэн и после недолгого молчания спросил: – Лоренс обратился за помощью в поиске объекта для захвата к Чевскому?

Виктор тяжело кивнул, показывая, будто сказал уже достаточно, чтобы они догадались, что делать дальше.

– Веда, – произнес Макс только для брата.

Подняв обе руки, скованные цепью, Ратманов позвал стражей забрать его из комнаты.

– Извиняться не будешь? – подначивал брата Дэн.

– Посмотри на него. Ему наплевать на мои извинения, как и на меня самого. Видимо, я не оправдал семейных традиций, и отцовская благосклонность теперь досталась только тебе.

Дэн состроил тошнотворную физиономию, закрывая уши руками, чем заставил Виктора усмехнуться перед уходом.

– Ты копия нашей матери, – продолжал Макс, провожая отца взглядом. – Живое напоминание мне о моих ошибках и ему – о его молодости. Он даже переживает за тебя больше, чем за меня.

– Потому что меня чуть не убили. – Брат задвинул стул и вышел из комнаты допросов.

Отпустив несчастный стол, Макс пошел за ним.

– Когда мы даем свидетельства по делу Лоренса? – на выходе спросил его Дэн.

– Думаю, это вопрос пары дней. Старшие захотят сделать все побыстрее. Возможно, даже объединить оба дела.

– Поговори с Сагой. Когда ему оформят егерей и занесут в Красный реестр, нужно будет сразу с ним разобраться.

– Ты так говоришь, будто у меня есть номер ее