Кенди - неизвестен Автор

В кабинет директрисы постучали.

- Войдите.

- Кенди пришла, сестра Грей, - доложила сестра Маргарет.

- Кендис Уайт Эндри, время Вашего наказания истекло, - объявила настоятельница. - Вы свободны. Постарайтесь быть умницей. Хорошо?

- Да, - тихо ответила Кенди.

* * *

- Быть умницей... Интересно, это как? - размышляла Кенди, идя по коридору.

- Кенди! - радостные Анни и Патти подбежали к ней.

- Ты теперь свободна, - радовалась Патти.

- Да.

- Я так рада, - говорила Анни.

- Мне так неудобно, вы обо мне беспокоились.

- Что ты, Кенди, - возразила Анни.

- Мне так жаль Терри, - сочувствовала Патти. - Бедняга, что он теперь будет делать?..

- Патти! - шикнула на нее Анни.

- Прости, Кенди, мне не следовало говорить о нем, - опомнилась Патти. Какая же я глупая.

- Ничего, Патти, - успокоила ее Кенди. Ее голос был все такой же негромкий. - Все равно я должна буду забыть его.

- Я понимаю тебя, Кенди, дорогая, - Анни вместе с Патти взяли Кенди под руки.

- Ладно, пойдемте в класс.

Вошедшую Кенди встретила Элиза, отошедшая от своей группки.

- Что, добилась своего и радуешься? - в тоне ее голоса чувствовалось не только ехидство, но и злость.

- Если бы Терри не взял вину на себя, тебя бы выгнали из школы, подтвердила Луиза.

- Кенди, и ты останешься здесь? Ты, которая приносит одни несчастья, продолжала Элиза наступление.

- Я приношу несчастья?..

- Разве не так? Ты свела в могилу Энтони, ты вынудила Терри уехать отсюда, разве не так?

- Нет... Элиза...

- Я говорю правду, - не унималась Элиза. - Ты отнимаешь у людей все и делаешь их несчастными!

- Элиза, - воскликнула Кенди, - да ты просто... любишь Терри!

- Перестань меня дурачить!.. - у Элизы изменилось лицо. - Я не позволю тебе продолжать в таком же духе!..

Кенди не отвечала ей. Она просто смотрела на нее.

- Так... Все понятно. Элиза тоже любит Терри.

- И вообще, почему ТЫ не ушла из школы?.. Если ты такая благородная, честная? А вместо тебя Терри ушел!

- Я не понимаю, почему вдруг так легко изменили правила нашей школы? вступила Луиза.

- Кенди, мы будем просить, чтобы тебя исключили, - обещала Элиза.

- Какая же ты жестокая, Элиза, - укорила ее Анни.

- Кенди уже получила свое наказание, - сердито говорила Патти. - Как вы не понимаете?

- Она портит репутацию нашей школы и бросает тень на нас! - заявила Элиза.

- Действительно, эта школа для девушек, которые призваны быть леди, соглашалась Луиза. - А от девочек из Дома Пони здесь только одни неприятности.

- Тихо, девочки, - вошла учительница. - Садитесь. Начнем урок.

Элиза и Луиза подошли к учительскому столу.

- Сестра Клэйс, я возражаю против того наказания, которое получила Кенди, - сказала Элиза.

- Что? Не понимаю...

- Из Кенди никогда не выйдет леди! - заявила Луиза. - Почему вы разрешили ей остаться?

- А почему вы решили, что из нее не выйдет леди?

- Кенди доставила нам столько неприятностей, она даже совершила кражу, когда была у нас в доме служанкой.

- Неправда! - Кенди вскочила. - Она все выдумывает!

- Значит, вы, девочки, против того наказания, которое получила Кенди за свой проступок? - уточнила монахиня.

- Вот именно!

- Я готова выслушать Ваши претензии, - в класс вошла настоятельница.

- Сестра Грей...

- Элиза Леган, я слушаю Вас.

- Сестра Грей, я не согласна с наказанием Кенди, - Элиза выступила вперед.

- Что Вы хотите этим сказать, Элиза?

- Ваше решение странно, сестра Грей. Прежде Вы были строже. Почему Вы так поступили?

- Элиза Леган, Вы тоже приговариваетесь к неделе домашнего ареста! сказала настоятельница.

- Сестра Грей!.. - Элиза не поверила ушам своим.

- Я возвращаю Ваше письмо Террозу. Подумайте о своем поведении, старая монахиня вручила ей письмо.

* * *

Девочки и братья Корнуэлл собрались в комнате.

- Элиза под домашним арестом: мне это нравится! - смеялся Арчи.

- Я хотел через детектор лжи заставить ее сказать правду. Теперь этого не нужно, - Стир тоже был доволен.

- В чем дело, Кенди? - Анни видела, что на лице Кенди так и не появилось улыбки.

- Я хочу пойти на "Холм Пони", - тихо сказала Кенди.

- Что ж, мы пойдем вместе, прямо сейчас, - согласился Стир.

- Нет, - возразила Кенди. - Я одна.

- Да, так лучше... Тебе надо все обдумать, успокоиться...

Кенди встала.

- Извините меня.

- Иди, Кенди, - Стир ободряюще положил ей руки на плечи. - Но обязательно возвращайся к нам в хорошем настроении, ладно?

- Да.

Кенди покинула комнату.

- Она все еще думает о Терри.

* * *

Девочке, идущей в парк, преградил путь ее старый враг.

- Стой! - он подал знак, и трое его дружков вышли из-за деревьев.

- Нил?.. Что ты собираешься делать?

- Кенди, ведь это из-за тебя наказали Элизу, правда?

- Из-за меня?.. Нет...

- Ее наказали из-за тебя, потому что ты не ушла из школы! - Нил толкнул девочку спиной к другому парню. Тот - следующему.

- Не надо!

- Убирайся из нашей школы!

- Перестаньте!

- Терри тебе больше не поможет, ты должна уйти вместе с ним!

- Сейчас ты за все получишь! - злорадно угрожали они. - За все!.. За все!.. За все!..

Обессилевшая Кенди упала на землю.

- У меня были неприятности с Терри. Так вот, я пожалуюсь на тебя вместо него, - предупредил Нил. - Запомни это. А теперь пошли.

Когда они ушли, Кенди поднялась.

- Терри, почему ты не взял меня с собой?.. - в ее глазах были слезы. Как бы я хотела уехать с тобой...

Она пришла на холм, и верный Клин выбежал ей навстречу.

- Клин... - енот лизнул ранку на ее руке. - Спасибо тебе, Клин. Все уже хорошо. Хочешь, чтобы я залезла на дерево? Ладно, - Кенди заглянула в его дупло. - Сколько здесь конфет. Наверное, Терри принес их Клину, - Кенди уселась на ветку. - Терри, я не хочу разлучаться с тобой. Но если я уйду из школы, Терри может это не понравиться... Терри, я буду сильной. Я выдержу все козни Элизы и Нила.

* * *

Элиза ходила по своей комнате из угла в угол.

- За что мне такое наказание?.. Ничего, я уверена, что скоро кое-что произойдет. Кенди придется уйти из школы.

* * *

Монахини открыли ворота карете.

- Добро пожаловать, Герцог Гранчестер, - поприветствовала его настоятельница.

- Сестра Грей, я должен поговорить с Вами.

- Проходите, прошу Вас.

В кабинете директрисы.

- Я слушаю Вас.

- Взгляните, мадам, - герцог положил на стол конверт. - Это письмо без обратного адреса Терроз оставил для какой-то Кенди. Я нашел его в комнате Терри.

- Письмо?

- Это правда, сестра Грей?

- Я думала, вы уже знаете, сэр...

- Значит, это правда, - герцог отошел к окну. - Я слышал об этом от моего сына. Почему Вы не известили меня? Сестра Грей, я хочу знать.

- Я подумала... - запнулась монахиня, - что Ваша семья будет поставлена в неловкое положение, ведь это был скандал...

- Где мой сын, мадам? - тон герцога был спокойным, но твердым.

- Кажется, уехал в Америку.

- В Америку?.. - герцог помнил, кто живет там. - Значит, он поехал к Элеоноре. Сестра Грей, Вы должны вызвать его обратно.

- Что?

- Иначе я вынужден буду прекратить вкладывать деньги в Вашу школу.

- Это ужасно... - заволновалась настоятельница. - Герцог Гранчестер...

- Сестра Грей, с какой стати я должен материально поддерживать школу, в которой мой сын больше не учится?

- Я понимаю, сэр... Я сделаю все возможное... уверяю Вас.

- Надеюсь, Вам это удастся.

- Кенди... - вспомнила монахиня. - Возможно, она знает точный адрес Терроза.

- Тогда, сестра Грей, пошлите за ней. Пусть эту Кенди приведут сюда.

Некоторое время спустя Кенди вошла в кабинет и вежливо поклонилась.

- Тебя зовут Кенди? - герцог смерил ее взглядом.

- Да, сэр.

- Ты знаешь, где Терроз? Где он сейчас?

- Нет, сэр.

- Кенди, ты не знаешь о нем ничего? А ведь вы были близкими друзьями.

- Терри... Нет, я не знаю. Он просто сказал, что едет в Америку; точного адреса я не знаю.

- Это правда? - переспросила настоятельница. - Ты ничего не скрываешь?

- Нет, сестра. Я бы сама хотела знать, где найти сейчас Терроза.

- Я слышал, тебя воспитывали в Доме Пони? - сказал герцог.

- Да.

- А потом ты была служанкой. Это так?

- Да, верно, - подтвердила Кенди. - Это Элиза вам донесла?

- Элиза... - взволнованно пробормотала настоятельница.

- Я хочу знать правду.

- Все так, сэр.

- Тогда как же ты стала членом семьи Эндри, иначе тебя никогда бы не приняли в эту школу? - спросил герцог. - Похоже, Терроз правильно сделал, что ушел отсюда. Эта школа не для него. Сестра Грей, я сам верну его и переведу в другую школу, не беспокойтесь.

- Значит, вы не будете больше нашим покровителем?.. - сестра волновалась все больше.

- Я уже сказал Вас об этом, мадам.

- Герцог Гранчестер, сэр, мы не сможем обойтись без Вашей поддержки, монахиня сложила руки как в молитве. - Пожалуйста, дайте нам немного времени.

- С вашего позволения, - герцог вышел, едва взглянув на ученицу и директрису.