Кенди - неизвестен Автор

- Что это? - негромко спросил Терри.

- Это детектор лжи.

- Ради Кенди он всю ночь собирал эту машину, - подтвердил Арчи.

- С ее помощью мы разоблачим Элизу.

Терри, улыбаясь, смотрел на прибор.

- Пойдем, Стир. Терри, идем с нами, - позвал Арчи.

Терри протянул ему руку.

- Что?.. Что это значит? - не понял Арчи.

- Хочу поблагодарить вас. Не беспокойтесь, с Кенди все в порядке, сказал Терри.

- Будем надеяться на лучшее, - Арчи пожал его руку.

- У тебя тонкие руки, удобно собирать технику, - заметил Стир, также пожимая руку Терри. - ТЫ поможешь мне с моим изобретением?

- Когда-нибудь с удовольствием, - ответил Терри. - Прощайте.

Братья смотрели ему вслед.

- Терри сегодня какой-то странный. Правда?..

Терри шел по вымощенной дороге, на которую падали желтые листья.

- Моя уходящая юность... Уходящая любовь... - Терри закрыл ворота. Прощай, Кенди...

* * *

- Я умираю от голода, - говорила себе Кенди. - Надеюсь, мне скоро принесут поесть. Бутерброды, яйцо, ветчину... - желудок Кенди заворчал, пирог с яблоками или шоколадный напиток...

- Кенди! - застучали в дверь. - Кенди!

- Да, - отозвалась девочка.

- Ты, кажется, вовсе не скучаешь, правда? - было слышно, как ключ поворачивается в двери.

- Сестра Маргарет принесла мне завтрак, - решила Кенди. - Прячься быстрее, - шепнула она Клину, который быстро скрылся. - Доброе утро, сестра Маргарет, - поприветствовала Кенди молодую монахиню.

- Как ты здесь, Кенди? - беспокоилась та.

- Ужасно хочу есть, то есть... А где мой завтрак?

- Пойдем со мной. Можешь выйти зи комнаты.

- Что?..

- Сестра Грей хочет поговорить с тобой.

- Неужели? Кто-то из Эндри приехал меня забирать отсюда?

- Я не знаю, но, Кенди... Боюсь, что обрадовать тебя не могу.

- Да.

- Кенди, не расстраивайся, что бы ни случилось. Хорошо? - утешала ее монахиня.

- Хорошо, спасибо.

- Идем.

- Идем, - Кенди побежала к двери. - Сестра Маргарет, я не забуду Вас, даже если мне придется уйти из школы.

- Спасибо, Кенди, - монахиня выпустила пленницу и закрыла дверь.

- Клин... - вспомнила Кенди.

- Поторопись, тебя ждут, - напомнила сестра.

- Да.

Клин провожал хозяйку, забравшись наверх башни.

* * *

- Сестра Грей, я привела Кендис Уайт Эндри, - доложила монахиня директрисе.

- Благодарю.

- Смелее, - еле слышно сказала девочке сестра Маргарет.

- Да.

- Кендис, подойдите сюда.

- Слушаюсь.

- Кендис.

- Да, мадам?

- Ваше исключение из школы заменяется неделей домашнего ареста, сказала настоятельница. - Но это не значит, что Вы получаете прощение.

- Правда?

- Теперь можете идти.

- Большое спасибо, сестра Грей!

- Подумайте, Кендис.

- Можно сказать Вам кое-что, сестра Грей? Выслушайте меня, пожалуйста! - слова девочки заставили директрису оторвать взгляд от книги. Я сделала глупость, поверив записке и придя так поздно на конюшню. Но я уверяю Вас, что это...

- Уходите! - оборвала ее настоятельница.

- Хорошо, сестра Грей, - Кенди вышла.

Сестра Грей вздохнула и откинулась назад.

- Терроз и Кенди говорят одно и то же. Может, это и в самом деле ловушка? Но теперь все ученики знают, они встречались на конюшне. Если позволить им остаться в школе, это будет плохим примером остальным. И все же...

* * *

- Как хорошо на свободе! - радостно воскликнула Кенди, очутившись в своей комнате. - Но... почему мне изменили наказание?.. - она беспокоилась. - Интересно, а где Терри?..

* * *

Луиза, вопреки правилам леди, бежала в класс.

- Элиза! Новость!

- Какая?

- Кенди не уйдет из школы. Она под домашним арестом.

- Не может быть!..

Девочки были удивлены, но Анни и Патти обрадовались этой новости.

- Почему это?.. - говорила Элиза с подозрением. - Что-то за этим кроется... Иначе бы ей не изменили наказание.

- Ты права. Очень странно.

- Терроз... Это из-за него, - Элиза встала. - Он убедил своего отца герцога Гранчестера заступиться за нее. Скорее всего так... Он пошел на это...

- Попрошу у всех тишины! - сказала учительница, появившаяся вместе с настоятельницей. - Элиза, перестаньте болтать чепуху. Это всего лишь Ваши предположения.

- Тогда почему же Кенди изменили наказание? - не унималась Элиза. Честно говоря, это интересует всех.

- Это самое неприятное происшествие со дня основания школы, - начала сестра Грей свое выступление, - поэтому во всем нужно досконально разобраться. Самое важное - найти верное решение для них обоих и для всей школы.

- И оно в том, чтобы снизить наказание Кенди и запятнать честь школы, высказалась Луиза.

- Я все обдумала. Можете не сомневаться.

- А как же строгие правила? - Да, странно... - Она вдруг смягчилась... - Что все это значит? - шептались девочки.

- Перестаньте разговаривать! Успокойтесь, - объявила учительница. Приготовьтесь слушать. Итак, на прошлой неделе мы изучали этикет и манеры англичанок в XIX в...

- Что делать?.. Как неприятно... - продолжала думать настоятельница. Скоро они узнают о Террозе. Можно ли оставить Кендис в школе?..

* * *

Кенди открыла глаза.

- Ну вот, уже и вечер, - Кенди подошла к окну. - У Терри не горит свет. Интересно, почему? - она вышла на балкон и взяла лассо. - Я это выясню.

Привычными движениями она с помощью лассо добралась до нужного балкона.

- Вот так... Терри! Терри!.. Я даже сбежала из комнаты, чтобы узнать, что с тобой, - она вошла в темную комнату. - Терри? - она огляделась. - Все так прибрано... Письмо... - Кенди взяла конверт и при свете луны прочитала. - "Человеку с добрым сердцем. Передайте это письмо мисс Кендис Уайт Эндри. Терроз"... Терроз!.. - Кенди заволновалась и вскрыла письмо. "Кенди, я решил бросить школу и уехать в Америку. У меня есть цель...

- ...Где бы я ни был, я желаю тебе счастья. Терроз", - так заканчивал Терри свое письмо.

- "...Я всегда желаю тебе счастья..." - письмо выпало из рук Кенди. Терри... уехал в Америку... Терри... какое короткое письмо... Слишком короткое. Терри... Неужели... Нет, он не мог так уехать!.. - она закрыла лицо руками и заплакала.

- Кенди, вместо исключения из школы - домашний арест!.. - вспомнились слова сестры Грей.

- Так вот почему... вот почему мое наказание так легко изменили... поняла Кенди. - Значит, тогда ночью... Терри... Терри играл на гармошке всю ночь... Так он прощался со мной...

Звуки гармошки, льющиеся из памяти Кенди, прервали голоса за дверью.

- Терри выгнали, я слышал, - сказал знакомый голос.

- Это Нил! - узнала Кенди.

- Так ему и надо. Слишком уж заносчивый был, - дружки прошли мимо комнаты Терри. - Его бывшая комната.

- Комната козла отпущения. И все из-за паршивой девчонки.

- Нил! - Арчи стремительно вышел из своей комнаты, и брат последовал за ним.

- Привет, Стир... - но Арчи не дал кузену доприветствовать и схватил его за ворот.

- То, что ты сказал, правда?

- Мне больно!..

- Ты сказал, что Терри расплачивается за Кенди?

- Это правда... Да...

- Я подслушал, о чем говорили сестры, только и всего, - объяснил дружок Нила. - Отпусти его.

- Слышал?.. - Арчи посмотрел на брата.

- Он пожал нам руки и попрощался, - тихо припомнил Стир.

- Теперь я понимаю, - с грустью сказал Арчи и обратился к Нилу. - Ты знаешь, куда он уехал?

- В Америку. Корабль отплывает сегодня утром, - проворчал Нил. Идем, - и убежал с приятелями.

- В Америку?.. Рано утром на корабле?.. - пробормотал Стир.

- Я и не думала, что так скоро расстанусь с Терри, - подумала Кенди с горечью. - Нет... Нет... Я не хочу расставаться так... Нет!..

* * *

Возница погонял лошадей. Девочке нужно было успеть... А в порту на корабле махали друг другу отъезжающие и провожающие. Среди первых был молодой человек, искавший свою каюту. А экипаж мчался... Корабль уже медленно отходил от пристани. Кенди с ужасом увидела, что корабль уплывает.

- Какая же я глупая... - она взбежала по ступенькам повыше. Так она могла увидеть корабль еще чуть-чуть... - Мы даже не попрощались... Терри... ты очень... очень... очень мне нравишься!.. - с болью мысленно сказала она то, что не решалась произнести вслух.

- Кенди, где бы я ни был, я желаю тебе счастья...

- ТЕРРИ-И-И-И!!!..

Молодой человек, открывавший дверь в свою каюту, обернулся. Он посмотрел вокруг.

- Да нет... Мне показалось. Ведь мы познакомились на корабле... - с грустной улыбкой подумал он. - Скоро это пройдет. Будь счастлива, Кенди. Когда-нибудь...

Кенди стояла, все еще смотря в морскую даль.

- Терри... Что мне теперь делать, Терри? Что?.. - обессилевшая, она опустилась на колени, держась рукой за перила. Но слезы продолжали катиться. - Терри, ты думаешь, то, когда тебя оставляют - это счастье? Терри!.. Терри..

Кенди подумала, что уж лучше было бы уйти из школы, чем так расстаться с Терри. Но что она могла теперь изменить?

50.

Однажды туманным утром.

Терроз Гранчестер, не найдя поддержки у отца, чтобы выручить из беды Кенди, вынужден был уйти из школы. Терри решил уехать в Америку. Там у него жила мать. Только благодаря этому Кенди оставили учиться.