Восставая из рабства. История свободы, рассказанная бывшим рабом - Букер Т. Вашингтон

ничего не сказать. Их поведение не было продиктовано желанием втереться ко мне в доверие, ведь они знали, что мне нечего предложить им взамен.

С самого начала я старался внушить студентам мысль о том, что колледж в Таскиги – это не моя собственность и не собственность его сотрудников. Это учебное заведение принадлежало им, и они сами должны были быть заинтересованы в качественном образовании – не меньше, чем любой из попечителей или преподавателей. Я стремился стать для них другом и советником, а не надзирателем. Мне хотелось, чтобы они прямо и откровенно говорили обо всем, что касается жизни школы. Два или три раза в год я прошу студентов написать мне письмо с критикой, жалобами или предложениями по поводу всего, что связано с колледжем. Если они по какой-то причине не делают этого, я приглашаю их на встречу в часовне, где мы можем по душам поговорить об учебе. Ни одна встреча с нашими студентами не доставляет мне большего удовольствия, чем эти, и ни одна так сильно не помогает мне в планировании будущего. Эти беседы, как мне кажется, позволяют проникнуть в самую суть всех процессов. Лучшая поддержка для человека – это осознание того, что вы ему доверяете. Читая о конфликтах между работодателями и работниками, я часто думал, что многих забастовок и других беспорядков можно было бы избежать. Руководителям стоило лишь постараться стать ближе к своим подчиненным, научиться советоваться с ними и давать им понять, что их интересы совпадают. Любой человек позитивно реагирует на искреннее отношение к себе. Для темнокожих это важно вдвойне. Дайте им понять, что вы бескорыстно интересуетесь их проблемами, и вы можете повести их за собой куда угодно.

С самого начала я стремился к тому, чтобы студенты не только своими руками возводили учебные корпуса, но и сами изготавливали для себя мебель, насколько это было в их силах. Я и сейчас удивляюсь терпению молодых людей, которые соглашаются спать на полу, пока их товарищи пытаются сколотить что-то похожее на кровать, или обходятся без матраса, пока он не будет готов.

Поначалу у нас было очень мало студентов, которые умели обращаться со столярными и плотницкими инструментами. Самодельные кровати получались весьма неказистыми и непрочными. Заходя утром в спальню, я обычно видел как минимум пару развалившихся экземпляров. Проблема изготовления матрасов стояла не менее остро. В конце концов мы справились и с этой задачей, раздобыв дешевую ткань и сшив из нее большие мешки, которые наполнялись сосновой хвоей из близлежащего леса. Отрадно заметить, что с тех пор мы очень продвинулись в вопросе изготовления матрасов. Этому мы всегда обучаем девушек. Матрасы, которые производят в мастерской Таскиги, примерно так же хороши, как и те, что можно купить в обычном магазине.

Долгое время в студенческом общежитии не было стульев и других предметов мебели. Вместо них мы использовали табуреты, которые были кое-как сколочены из необработанных досок. В первые дни существования училища в комнатах стояли лишь кровати, несколько табуретов и изредка – грубо сколоченные самодельные столы. Мы и сегодня сами производим мебель, но качество ее изготовления заметно выросло, и теперь она мало отличается от той, что продают в мебельных лавках. Одна из вещей, на которых я всегда настаивал и настаиваю в Таскиги, – это соблюдение чистоты. Из года в год я твержу студентам, что люди могут закрыть глаза на нашу бедность или неустроенность, но никогда не простят нечистоплотность.

Не менее важный момент – это пользование зубной щеткой. «Евангелие зубной щетки», как называл это генерал Армстронг, является частью нашего кредо в Таскиги. Ни одному студенту не разрешат здесь учиться, если он ее не признает. Несколько раз за последние годы к нам приходили студенты, у которых с собой не было практически ничего, кроме зубной щетки. Они слышали от старших студентов о том, что мы настаиваем на использовании этого предмета личной гигиены, и поэтому, чтобы произвести хорошее впечатление, всегда приносили ее с собой. Помню, как однажды я сопровождал классную даму во время традиционного утреннего обхода. Мы зашли в одну комнату, где жили три новенькие девушки. Когда я спросил, есть ли у них зубные щетки, одна из студенток ответила: «Да, сэр. Вот наша щетка. Вчера мы вместе купили ее». Им не потребовалось много времени, чтобы усвоить другой урок: зубную щетку нельзя использовать по очереди.

Было интересно наблюдать, как пользование зубной щеткой влияло на повышение уровня культуры. За редким исключением, я замечал, как меняется человек на этапе третьей щетки. Мы выдавали первую щетку, затем вторую, а когда и та приходила в негодность, студент самостоятельно шел в магазин и покупал третью. С этого момента я был спокоен за его будущее. С самого начала мы настаивали на поддержании тела в абсолютной чистоте. Студентов учили мыться так же регулярно, как принимать пищу. Этот урок мы начали преподавать еще до того, как у нас появилось что-то похожее на баню. Большинство учащихся приехали к нам с плантаций, и часто нам приходилось учить их правильно использовать простыни, то есть спать между ними. Естественно, это произошло после того, как мы смогли обеспечить их спальными принадлежностями. Не меньшее внимание уделялось и необходимости использовать ночную сорочку.

Долгое время одной из самых трудных задач было научить студентов тому, что их одежда должна содержаться в порядке: все пуговицы на месте, одежда без дыр и жирных пятен. С радостью могу констатировать, что урок они усвоили хорошо. На утреннем собрании в часовне я больше не наблюдаю оборванцев в грязной одежде.

Глава XII

Где найти деньги?

Вскоре после открытия общежития мы поселили несколько девушек, изъявивших желание учиться в Таскиги, на чердак. Однако число студентов обоих полов неуклонно росло, и вскоре стало понятно, что мы не сможем уместить всех желающих в этом помещении. Юношей можно было поселить за пределами колледжа, но со студентками мы так поступить не могли, это было рискованно. Вскоре проблема нехватки спальных мест для девушек встала перед нами настолько остро, что пришлось признать необходимость наличия женского общежития. В результате было решено, что лучшим выходом будет построить большое здание для молодых людей обоих полов. Мы сделали макет будущего корпуса и посчитали, во сколько обойдется его строительство. Оказалось, что на это потребуется не менее десяти тысяч долларов. У нас и в помине не было таких денег, но мы все же начали думать, как назвать новое общежитие. Когда даешь чему-то имя, оно