Убери луну - Кристан Хиггинс

горло.

– Спасибо, – выдохнул он почти шепотом.

– Ты подарил ей много счастья, Джош.

Он взглянул на борозды на взбитых сливках, потом снова их разгладил и еще раз, более тщательно.

«Не бойся показывать свои чувства, – не раз твердила ему Лорен, особенно после того, как ей поставили диагноз. – Ты удивишься, но в мире очень много добрых людей».

Легко сказать… Собравшись с силами, Джош заставил себя взглянуть на Сару и кивнул, вдруг обрадовавшись, что ужин закончился.

21

Джошуа

СентябрьВсе еще проклятый седьмой месяц, потому что время, кажется, остановилось; письмо номер семь

В этот раз Лорен написала всего несколько предложений, но, прочитав их, Джош ощутил легкий ужас и прилив адреналина.

Привет, милый, ненаглядный Джош!

В этом месяце я припасла для тебя нечто чертовски забавное. Готов?

Сходи к медиуму.

Ой, да ладно! Почему бы и нет? Это будет весело. Ты же жаждешь узнать, мой милый атеист, существует ли Великое Запределье. Ну так дерзай! Кто знает, вдруг я тоже появлюсь, и мы улизнем куда-нибудь, чтобы заняться паранормальным сексом. Или, может, я буду занята чудесными ангельскими делами, и ты обо мне не услышишь. В таком случае знай: я делаю работу Господа – не даю детям попасть под автобус, спасаю котят и так далее.

И помни: я верю в нас, в тебя и в меня. Вечно.

Люблю тебя.

Лорен.

Она что, пошутила?

Да нет, не похоже.

Что ж, ладно, но в этом деле без помощи не обойтись. Мама отпадает сразу. Будучи лютеранкой, она свято верила, что «Иисус умер в муках за тебя, негодник, поэтому ты должен готовить запеканки для совместных ужинов». Миссис Ким, напротив, была закоренелой католичкой с кучей святых на все случаи жизни.

Достав телефон, Джош набрал их домашний номер, поскольку Кимы входили в число тех, кто включал мобильники лишь с целью кому-то позвонить.

– Бен, привет. Это Джошуа.

– Привет, сынок. Что нового?

– Ну… ты знаешь какого-нибудь… э-э… медиума?

В трубке повисло долгое молчание.

– Думаю, тебе лучше поговорить с Суми, – наконец отозвался Бен. – Она обожает ту чокнутую, что выступает по телевизору. Ну, с чудны́ми волосами.

– Да. Лорен она тоже нравилась. – Вероятно, поэтому ему и досталось такое дурацкое задание.

– Не вешай трубку, Джош. – Бен подозвал к телефону жену и пояснил: – Джош хочет пообщаться с медиумом.

Суми взвизгнула от радости:

– О, милый, как чудесно! Потрясающе! Лорен наверняка придет с тобой поговорить, мой сладкий, она ведь так тебя любила! И любит до сих пор. Ты не пожалеешь. У этих людей особый дар. Ты смотришь «Медиумы Лонг-Айленда» или «Мама-медиум»? У них такие способности! Я ходила к нескольким, пришлю тебе список. Как же я рада, Джоши! Как счастлива! Тебя это утешит. И возьми с собой маму. Будет забавно.

– О… да, нет, она не…

– Пока нет! – воскликнула Суми. – Но будет!

– Может, не стоит ей об этом говорить? – предложил Джош, отлично представляя, как мама закатит глаза. Он и сам не слишком одобрял эту затею.

– Я отправлю тебе список на электронную почту. Или могу принести лично.

– Почта подойдет.

– Хорошо, милый! Пока!

Два часа спустя он услышал стук в дверь. Оторвавшись от компьютера, Джош открыл. На пороге стояли Кимы вместе с его матерью.

– Прости, я не смог ее остановить, – прошептал Бен, когда Джош оказался в объятиях Суми.

– Ну и дела, – заявила Стефани, входя в квартиру. – Говорят, ты собрался разговаривать с мертвыми. – Она подняла бровь.

– М-м-м… – протянул Джош. Да уж, умеет Суми хранить секреты.

– Ты слишком тощий, и мы решили тебе что-нибудь приготовить, – заявила мама. – Налить стакан воды?

– Я выпью пива.

– О, ты теперь пьешь? Мой единственный ребенок покончил с добровольным пожизненным запретом на выпивку, а мне ни слова не сказал, – делано вздохнула Стефани и полезла в холодильник, затем послала Джошу улыбку, сообщая на понятном обоим языке: «Звони почаще, меня волнует все, что ты делаешь. Я по-прежнему рядом с тобой».

Он кивнул, показывая, что понял сообщение.

Бен с бутылкой пива в руке устроился рядом с Джошем.

– Извини за это, – проговорил он. – Я пытался их удержать.

– Ничего… это мило, – отозвался Джош, почти слыша, как смеется Лорен. Ей нравилось, что Стеф и Кимы вечно сваливались на них единым фронтом словно снег на голову.

Боже, как он скучал по этому смеху!

Мама и миссис Ким, о чем-то разговаривая, уже вовсю суетились на кухне, жарили и тушили, не забывая то и дело угощать Пебблз. Неудивительно, что собака ворует еду.

Однако вид двух его болтающих, смеющихся мам успокаивал.

Бен задал несколько вопросов о последнем проекте, и Джош показал ему планы – до выхода на пенсию Бен сам работал инженером, хотя занимался городскими системами водоснабжения. Квартира вновь наполнилась жизнью. Свежим воздухом и… ну, крупицей счастья.

После ужина Суми вытащила листок бумаги, на котором значилось по меньшей мере двенадцать имен с номерами телефонов и адресами веб-сайтов.

– Поверить не могу, что ты так долго продержалась, – заметил Джош.

– Ну да, я умирала от желания его отдать, – призналась Суми, – но Стефани сказала, что сначала нужно тебя накормить. Так вот, – она указала на первое имя в списке. – Эта отлично гадает на картах таро. Не обманщица. Да-да, Пебблз, детка. – Дав собаке кусочек свинины, миссис Ким вновь вернулась к списку. – Вот эта – милашка, но не всегда подходяще настроена. Если настрой есть, то результаты супер. Анджела? Потрясающая, но к ней не пробиться. Разве что повезет и кто-нибудь отменит встречу. Вот этот парнишка мне очень нравится, но порой я не слишком ему верю. При каждой встрече он предсказывает, что я вот-вот встречу свою вторую половинку. Ну и глупость! На мне ведь обручальное кольцо. Я уже его встретила!

– Точно, – улыбнулся Бен.

Джош прочистил горло.

– У скольких из списка ты побывала, Суми?

– У всех, – заявила она, откинувшись на спинку стула. – Я посещаю медиумов с тех пор, как умерла мама, с 1992 года.

– Ничего себе. – Какая куча денег выброшена на ветер.

Бен взглянул на него с улыбкой и чуть заметно пожал плечами.

– Все что угодно ради ее счастья.

– Даже я ходила один раз, – призналась Стефани.

– Что? – Джош чуть не поперхнулся от удивления.

– А почему нет? – Она пожала плечами. – Было весело. Он предсказал, что в будущем меня ждет путешествие, и это сбылось.

– У всех в будущем есть путешествия. – Джош закатил глаза.

Стефани рассмеялась.

– Это был интересный опыт, Джошуа. Нужно быть открытым для всего нового.

– Я пытаюсь. Просто не верится, что ты мне не сказала.

– А зачем? – отозвалась она, делая глоток чая.

– Ну ты ведь мне все рассказываешь.

– Само собой нет.

– И что еще ты скрываешь? Других детей? Тайный брак с моим отцом?

– Джошуа. – Стефани строго взглянула на него, призывая успокоиться. – Я понятия не имею, где твой отец и жив ли он вообще.

– Медиум тебе не сказал?

– Я не спрашивала. – Она взяла кусочек брокколи. – Но, если тебе вдруг интересно, бабушка тебя любит и присматривает за тобой, – подмигнула Стефани.

– Думаю, я только зря