Убери луну - Кристан Хиггинс

ним согласна, поскольку на обратном пути свернулась калачиком на заднем сиденье машины.

А дома обнаружилось письмо с надписью: «Джошу, № 6».

На этот раз он не стал ждать и, хотя футболка была соленой от высохшего пота, вскрыл конверт прямо в коридоре. Ему отчаянно хотелось услышать ее слова.

Милый Джошуа Парк!

Я люблю тебя. Люблю! Очень-очень. Мне нравится, что ты наполовину швед, хотя по внешнему виду и не скажешь. Нет-нет, я вовсе не против голубоглазых блондинов, но так круто, что ты – черноволосый. Я люблю твои умелые руки и рада, что миссис Ким научила тебя готовить. Мне нравится твой ум, даже если ты можешь затеряться мыслями во дворце разума и не обращать на меня внимания. А еще здорово, что ты никогда не знаешь, какой сегодня день. Я люблю тебя. Ты – лучший муж во всем мире. Нет, во всей Солнечной системе, и я, черт возьми, включаю в этот список даже Плутон.

Как ты, милый? Начинаешь привыкать к рутине? Хотелось бы сказать, что я по тебе скучаю, но предпочитаю оставить о себе милые, ободряющие воспоминания, а не преследовать тебя как та жуткая девочка из фильма ужасов. Ну зачем мы его смотрели? Заче-ем?

В любом случае, мой милый и хороший, надеюсь, в этом месяце ты начнешь больше общаться с людьми. Знаю, ты по натуре одиночка, и да, когда мы познакомились, я от этого балдела. Но не хочу, чтобы ты вновь закрылся от мира лишь потому, что остался один. Не надо из-за моей смерти избегать других людей.

Так вот, может, займешься волонтерством? Вдруг Асма сумеет найти подходящий для тебя проект? Или ты захочешь помочь бездомным ветеранам? Убирать мусор утром по воскресеньям? Взять над кем-нибудь опеку или что-то в этом роде?

Ты слишком хорош, чтобы растрачивать свои достоинства впустую, Джош. Лучше поделись ими с миром, любимый. Сердце мое, ты полон дарований. Миру повезло, что у него есть ты, а мне больше всех.

Люблю тебя, милый. Вечно.

Лорен.

Джош дочитывал письмо со слезами на глазах.

Порой у них с Лорен возникали одинаковые мысли в одно и то же время. Джош звонил ей с рынка и предлагал на ужин цыпленка с пармезаном, а в ответ слышал: «Я как раз писала тебе сообщение, хотела сказать то же самое». Или иногда во время просмотров фильмов он хотел включить субтитры, когда жена уже сама тянулась за пультом с той же целью.

– Скоро нам даже не понадобятся слова для общения, – как-то раз заметила Лорен, еще до постановки диагноза. Ему понравилась эта идея.

Вот и сегодня случилось то же самое.

– Великие умы мыслят одинаково, милая, – хрипло проговорил Джош вслух.

Никто и никогда не узнает его так, как она.

Но почему бы не дать людям возможность познакомиться с ним хоть немного? В конце концов, он – мужчина, завоевавший сердце Лорен Карлайл. Самый удачливый в мире.

20

Джошуа

СентябрьСедьмой месяц

Они отдыхали на Гавайях, но почему-то находились в квартире в Провиденсе. Или, может, в арендованном доме на Кейп-Коде? Во всяком случае, рядом тихо рокотал океан, ярко светило солнце. Ветерок касался кожи, развевая пряди волос Лорен, которые падали ему на шею. Босиком, без макияжа, с милым маленьким животиком, просвечивающим сквозь прозрачную ткань белой ночной рубашки, жена выглядела чертовски сексуально и со смехом тащила его в спальню.

Он снова по-настоящему ее целовал. Лорен была реальной, она вернулась и вновь принадлежала ему.

– Поверить не могу, что ты здесь, – выдохнул Джош.

– Конечно здесь, глупыш, – ответила жена. Он и забыл, как сильно ему нравился ее голос, более хриплый, чем при первой встрече, но все же красивый.

– Ты вернулась.

– Я всегда буду возвращаться, милый.

Лорен подалась вперед и стянула с его плеч рубашку, расстегнула ремень и, падая на кровать, потянула мужа за собой.

– Я так сильно по тебе скучал, – признался он.

– Знаю, Джош. Ты вел себя потрясающе. Храбро и достойно.

– Пусть даже ты мертва, но приходи иногда вот так, и я справлюсь. Лишь бы хоть изредка тебя видеть.

Рассмеявшись, Лорен принялась целовать его щеки, рот, шею, провела руками вниз по спине, к бедрам, притянула его ближе, раздвинула ноги…

* * *

Джош резко проснулся. Член находился в полной боевой готовности, рядом спала лишь собака.

– Нет! – вскричал он, ударив кулаком по матрасу. – Черт возьми!

Пебблз проснулась, спрыгнула с кровати и убежала в другую комнату.

Джош чувствовал себя так, словно вновь потерял Лорен. Боже, как же не хотелось возвращаться к реальности.

Если уж ему приснился эротический сон с женой в главной роли, то можно было хотя бы закончить действо? Он вновь улегся на кровать и закрыл глаза, понимая, что это не поможет. Больше ему не уснуть. Стоящий член натягивал простыню. Господи, как стыдно и неловко. Он возбудился, вспоминая покойную жену. И что с этим делать? В голове крутился очевидный ответ, но Джош не хотел мастурбировать. Как бы не расплакаться. Это будет слишком жалко даже для него.

Он закрыл глаза и попытался вернуться в сон, но тот уже рассеивался, словно туман. А стояк остался.

Дурацкая ситуация.

А ведь сон выглядел таким реальным. Лорен казалась настоящей. Тоска по ней походила на зияющую дыру, отзываясь болью во всем теле.

Часы показывали 3:06 утра. Самое одинокое время в мире.

Джен говорила, что мертвые навещают нас во сне, но для Джоша окунуться в мир грез и, вернувшись, обнаружить, что Лорен в самом деле больше нет, было сродни пытке.

Воспитанный в лютеранской вере, он регулярно ходил с мамой на службы в церковь Святого Павла, красивый старинный собор с кучей витражей и жесткими деревянными скамьями. Довольно милый приход, и Стефани нравилась их общественная деятельность и забота о нуждающихся. Его это тоже устраивало, хотя идею, что Господь стремится помогать людям, и рассказы о загробной жизни принять было труднее. Может, Джош просто слишком увлекся наукой или атеизм передался ему по наследству от биологического отца, однако образ Бога, который ждет где-то на небе и решает, отвечать ли на молитвы верующих, казался лишенным смысла.

Когда ему было восемь лет, торнадо сровнял с землей целый город в Канзасе. Джош помнил, как смотрел с мамой новости, в которых показывали единственный уцелевший дом во всем районе, стоящий среди бескрайних развалин.

«Чудо, что мы выжили, – сквозь слезы говорил владелец. – Моя жена молила Бога о пощаде, и добрый Господь укрыл нас в длани Своей и спас».

А в соседнем доме тем временем погибла вся семья, включая полуторамесячного младенца.

– Почему Бог не спас соседей? – спросил тогда у матери Джош. – Разве они не молились? – Уже тогда в нем просыпалось недоверие. – Наверняка родители ребенка тоже просили о пощаде.

– Господь слышит всех, – ответила мать. – Но ведь Он не бакалейщик. Даже если