Убери луну - Кристан Хиггинс

И даже если рано или поздно такой день настанет, к тому времени многих пациентов с ИЛФ уже не останется в живых.

– Примерно через год начнутся тесты, которые…

– Ты что, совсем не хочешь меня выслушать? Или все же начнешь вести себя как мой муж?

– Эти тесты… обещают хорошие результаты, – дрогнувшим голосом пояснил Джош, и по щекам скатилось несколько слезинок.

– Я рада, – прошептала Лорен. – Надеюсь, все получится.

Они немного посидели в тишине. Уже подкрадывалась ночь, и тени постепенно удлинялись.

– Сегодня я видела маленькую девочку, – призналась она, глядя на дверной проем. – Может, лет пяти. Очень худенькую, с желтой кожей. Ей не выкарабкаться. И все же она мне улыбнулась.

Джош опустил голову.

Итак, он тоже понимал, что ее жизнь будет короткой.

– Милый, – прошептала Лорен, – если не случится чудесного исцеления, я умру от этой болезни. Глупо думать иначе и притворяться, что это неправда. – Она замолчала и сделала медленный, осторожный вдох. – Такова реальность, и нужно ее принять.

– Я никогда не приму, – яростно пробормотал он.

– Так нужно. – Глаза Лорен наполнились слезами. – Тогда наша жизнь не будет зациклена лишь на болезни.

– Я не могу это принять, – прошептал он, но, подавшись вперед, уткнулся головой ей в колени, его плечи задрожали от рыданий.

Лорен, утирая катящиеся по щекам слезы, погладила блестящие черные волосы мужа.

– Джош… – как можно мягче начала она. – Сколько бы мне ни осталось, я не вынесу, если ты станешь грустить всю мою оставшуюся жизнь. Тогда я умру еще быстрее, но не от дурацкой проблемы с легкими, а от разбитого сердца. Не пытайся меня вылечить, просто будь рядом. – Теперь Лорен расплакалась по-настоящему и начала кашлять. – Мне страшно, но без тебя я не смогу стать храброй. Я хотела бы, как та маленькая девочка, улыбаться даже накануне смерти. И любить всю оставшуюся жизнь, но без тебя, Джош, я не справлюсь.

– Милая моя… Я здесь, с тобой.

Джош забрался к ней в кровать и крепко обнял. Лорен прижалась к мужу, поливая слезами его рубашку.

Ей не хотелось, чтобы он, отчаявшись, как проклятый работал над поиском лекарства, день за днем сидел в «Гугле», искал, обзванивал людей в Стэнфорде и пытался изобрести нечто, способное очистить ее легкие. Ведь в конечном счете она все равно умрет, теперь Лорен в этом не сомневалась. Не важно, сколько ей осталось – несколько месяцев, пара лет или даже чудесное десятилетие, главное, чтобы Джош был рядом, поддерживал и радовался, что стал ее мужем.

– Я понимаю, – хрипло прошептал он. – И сделаю все, что захочешь. Буду тем, кем скажешь.

– Я хочу, чтобы ты был собой.

Джош поднял голову и печально посмотрел на жену.

– Я тоже хочу, чтобы ты осталась собой, – прошептал он.

– Знаю, – отозвалась она. – Знаю, любимый. – И ощутила, что больше не в силах бороться со страхом, скорбью и печалью.

Джош заключил ее в объятия и крепко прижал к себе.

Лорен очень повезло, а у той малышки никогда не будет такого мужчины.

– Ты станешь очень привлекательным вдовцом, – прошептала она.

И он, как лучший муж на свете, отлично понимающий свою жену, добавил:

– Может, даже появится шанс завоевать Бейонсе.

* * *

Пребывание в больнице изменило Лорен. Оказавшись на грани смерти и признав, что жизнь может оборваться в любую минуту, она неожиданно стала радоваться каждому дню, тем более теперь, когда Джош принял происходящее. Лорен лучезарно улыбалась приходящей навестить ее матери и позволяла племяннику нажимать кнопки, поднимая и опуская кровать, подыскивала кавалеров для Сары на сайте знакомств и давала советы, и даже отправила Дариуса купить им с Джен двойную порцию чизбургеров в закусочной «У Гарри».

– Я тоже ем за двоих, в знак солидарности, – сообщила ему Лорен.

А после, лежа рядом с Джошем на больничной койке, дала волю рукам.

Жизнь продолжалась, и она была хороша. Лорен чертовски повезло остаться среди живых.

Она больше не видела ту малышку и не могла спросить о ней, не зная имени.

Лорен выписали через два дня после обещания доктора Беннет, и по дороге домой она, почти уткнувшись носом в окно машины, впитывала яркие краски и красоту окружающего мира. Стояло лето, и вокруг было столько зелени! Над головой раскинулось невероятно синее небо, а все проплывающие мимо дома и офисные здания как будто участвовали в конкурсе на самые красивые окна. Находясь в больнице, легко забыть, какое за окном время года, и сейчас, выбравшись оттуда, Лорен чувствовала себя обновленной.

Джош сказал, что Сара придет позже, и Лорен, войдя в квартиру, чуть не расплакалась, увидев милые сердцу стены. Казалось, она отсутствовала много лет, а не десять дней. Кто-то – ну, конечно, Стеф – испек кофейный пирог. Еще теплый, он наполнял всю квартиру запахом корицы. На кухонном столе стояла ваза с желтыми розами, к которой прилагалась напечатанная крупным шрифтом записка от свекрови: «Добро пожаловать домой, вам обоим!»

– Ух ты, – выдохнула Лорен. – Я так счастлива.

– Ты плачешь? – удивился Джош. – Глупышка.

– Точно. А еще от меня воняет. Конечно, медсестры старались изо всех сил, но пахну я не слишком хорошо. Увидимся позже, красавчик.

О прекрасный, благодатный душ! У Лорен ушло целых сорок пять минут, чтобы вымыть голову, побрить жутко заросшие ноги и оттереть кожу любимым миндально-лимонным гелем для душа. Закончив, она даже немного устала, но оно того стоило.

Услышав вдалеке раскаты грома, Лорен подошла к окну, любуясь привычным видом. Еще недавно ясное небо теперь затянули облака. Знакомая картина – Новая Англия вечно не могла определиться с погодой.

Милый дом. Больше никогда она не будет принимать его как должное.

– Привет, здоровяк, – проговорила Лорен, входя на кухню в шелковом розовом халатике, под которым ничего не было. Обняв Джоша за талию, она прижалась лицом к его плечу.

– Ну нет. Сперва я накормлю тебя, а уж потом займемся сексом.

– Принято.

Лорен села за стол, где уже стоял жаренный на гриле лосось, салат из рукколы и овощи с рисом. Божественный запах имбиря и чеснока вдруг вызвал зверский голод.

– Кто все это принес?

– Вообще-то я сам приготовил. Развиваю кулинарные способности.

– Ха, а у пребывания в больнице есть свои плюсы.

– Рад, что ты так думаешь, – улыбнулся Джош.

Оба были слишком счастливы, что Лорен наконец-то дома, и даже упоминание о болезни не могло испортить настроение. Они поужинали, затем умяли по толстому куску кофейного торта. Боже, как же здорово!

Джош вымыл посуду, затем подвел жену к дивану и обнял, притянув спиной к груди.

– Ну как, теперь я приятно пахну? – поинтересовалась она. – Лучше, чем в больнице?

– Само собой. Аромат рыбы и цветов. Мое любимое сочетание.

Какое-то время они просто сидели, глядя в большие окна на смазанные непогодой городские огни. Грохочущий вдали гром и стук дождя создавали красивую, нежную мелодию.

– Послушай… – наконец сказала Лорен. – Прости, что тебе пришлось через это пройти. Отказ легких и интубация…