Честь - Умригар Трити

Говинд нерешительно смотрел на них.

— Почему я должен вам верить? — наконец сказал он.

— Почему? Потому что у тебя нет выбора. Потому что такой, как я, может раздавить сотни таких, как ты. Ты и сам это сказал. И потому что теперь, когда твоя несчастная сестра мертва, твоя жалкая судьба меня больше не интересует.

Говинд поморщился, но не двинулся с места. Смита смотрела на него, дрожа от страха. Шли секунды. Смита видела, что Мохан в ярости, но не знала, притворная это ярость или настоящая.

— Я уйду, — наконец сказал Говинд, — но при одном условии. — Он взглянул на Смиту. — Ваша жена оскорбила меня при моих людях. Она должна извиниться.

— Саала, убирайся, пока не приехала полиция, — рявкнул Мохан. — В тюрьме твоя честь не будет стоить и пяти монет.

— Вы не понимаете, сет. Я никогда не смогу поднять голову и взглянуть в глаза соседям, если ваша жена не извинится передо мной при всех. Я скорее сгнию в тюрьме, чем буду терпеть такое оскорбление.

— Чтобы она извинялась перед убийцей? Только через мой труп.

Смита в ужасе переводила взгляд с одного мужчины на другого и все это время не переставала думать об Абру. Что, если девочка выйдет к хижине? Что, если амми уже не с ней? Сколько у них еще времени?

Она вышла вперед и посмотрела Говинду в глаза.

— Я прошу прощения, — сказала она. — Извини.

— Смита, не смей, — сказал Мохан, но она лишь махнула рукой.

Говинд злорадно взглянул на Мохана. Потом его лицо ожесточилось.

— Не здесь. При всех. На улице.

У Мохана вырвался утробный рык. Смита не обратила на него внимания и вышла из хижины к собравшимся. Говинд шел рядом.

— Арре, слушайте! — воскликнул Говинд. — Мэмсахиб, приехавшая к нам из самой Америки, хочет кое-что сказать.

Мужчины подошли ближе и с любопытством смотрели на Смиту. Она чувствовала жар от тела Мохана, стоявшего за ее спиной. Ненадолго закрыла глаза, представила, что пришлось пережить папе, когда тот соглашался принять чужую религию; представила, как ответственность за семью ослепила его, заставив забыть обо всем остальном. Так вот, значит, каково это — так сильно любить человека и быть готовым ради него пожертвовать всем, даже гордостью и самоуважением. Пусть Говинд и его братия по-прежнему верят в свои извращенные понятия о чести. Она — дочь своего отца. Он хорошо ее воспитал.

— Извини, — громко сказала она, чтобы все слышали. — Извини, что набросилась на тебя. Я была неправа. Прошу прощения.

Ей показалось, что Говинд понял, что она лжет. Но это было неважно. Она помогла ему сохранить лицо. Он великодушно улыбнулся.

— Я прощаю тебя, — сказал он.

Толпа завопила и заулюлюкала, передразнивая ее слова. Но Говинд шикнул на них.

— Чало, пойдемте. Полиция скоро приедет. Собирайте вещи, и идем.

Они стояли и смотрели, как селяне уничтожают последние улики. Она чувствовала, что Мохан кипит от ярости.

— Извини, — прошептала она. — У меня не было выбора.

Мохан не ответил; он по-прежнему был зол. И она его понимала. Но, в отличие от него, знала, что это такое — когда выбирать не приходится.

Прошло несколько минут. Мужчины затушили факелы.

К ним подошел Рупал.

— Убирайся отсюда, тварь, — прошипел Мохан. — Иначе тебя повесят первым, когда приедет полиция.

— Я просто хотел сказать…

— Чуп. Ни слова больше. И вот что, — Мохан глубоко вздохнул. — Мои люди будут за тобой следить. Обидишь еще хоть одну женщину в деревне, заставишь хоть одну ходить по углям или выполнять другие твои фокусы — и все чиновники в штате объявят на тебя охоту. Понял?

Рупал угрюмо смотрел на него.

— Вы не поняли…

— Я все сказал. Еще одно слово, и я лично прослежу, чтобы тебя повесили. — На лице Мохана проступили капельки пота. — Теперь уходите. Все вы, уходите!

Последние факелы погасли, и процессия двинулась в Виталгаон другой дорогой, чтобы вновь не проходить через Бирвад. Когда они ушли, во дворе повисла внезапная тишина. Мохан взял лампу. Они подошли к хижине Мины и встали рядом, глядя, как она горит.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Она просила меня поехать с ней, — сказала Смита, — но я, дура, отказалась. Никогда себе не прощу. Я могла бы ее спасти.

— Это вряд ли, — пустым голосом ответил Мохан. — Сегодня ты бы ее спасла. А завтра? А через неделю? Нет, даже Бог не спас бы эту бедную девочку.

— Она там. О боже, Мина там! Поверить не могу, что они ее убили.

— Смита. Скоро они поймут, что я их обманул. И могут вернуться. Я даже не знаю, как мы будем искать ребенка в темноте. Пора.

— Мина сказала, что они спрятались в поле за хижиной.

— А ты уверена, что она тебя узнала и говорила с тобой? Она же…

— Уверена.

Они сели в машину и развернули ее так, чтобы фары светили на темное заросшее поле. Вышли и неуверенно встали в высокой траве на краю поля. Смита взглянула на Мохана, не желая признаваться, что боится мышей и змей. Набравшись смелости, шагнула вперед, словно пробуя пальцами ледяную воду.

— Амми, — шепнула она, — Абру! Вы здесь?

Никто не ответил.

— Амми! — позвала она чуть громче. — Это Смита! Из газеты! Вы живы?

Мохан зашагал по траве.

— Абру! — встревоженно позвал он.

К горлу Смиты подступили рыдания. Где же девочка? Неужели она неправильно расслышала предсмертное бормотание Мины? Она обернулась и хотела уже сказать об этом Мохану, как вдруг замерла. Он пел. Пел!

— Ай дил хай мушакил джина йахан, зара хат ке, зара бах ке, йе хай Бомбей мери джаан[70], — тихо пел Мохан.

— Ты что делаешь?

— Тихо. Я пел эту песню Абру. Ей понравилось. Она поймет, что это я. — Он снова запел.

Зашуршала трава, и навстречу Мохану метнулся маленький зверек. Смита вскрикнула и закрыла рот рукой. А потом рассмеялась. Ну конечно! Маленькая Абру обнимала Мохана за колени. Они нашли ее.

— Ох, малышка, — Мохан наклонился и подхватил ее на руки. — А где же амми?

Абру махнула рукой за спину.

— Амми! — позвал Мохан чуть громче. — Где вы? Надо уезжать.

Послышалось кряхтение, амми встала в траве и вперевалку двинулась им навстречу.

— Йа Аллах! — воскликнула она, приблизившись. — Это правда вы? А эти бешеные псы? Ушли? — Тут Амми увидела дымящуюся хижину. — Сожгли, — сказала она, ни к кому не обращаясь. — Во второй раз сожгли. — Она взяла руки Смиты в свои ладони. — Я слышала ее. Слышала крики. Они пытали ее, как скотину на бойне. — Она взглянула на внучку. — Я закрыла девочке рот, а потом вспомнила, что она не говорит. Поэтому закрыла рот себе. Но лучше бы закрыла уши. Лучше бы не слышала того, что мне пришлось услышать.

Смите снова пришлось бороться с тошнотой.

— Садитесь в машину, — велела она амми. — Надо скорее уезжать.

В машине Смита забрала Абру у Мохана и усадила себе на колени. Отныне что бы ни случилось, она не позволит этим выродкам забрать Абру. Даже если они поджидают их на выезде из деревни, она не позволит им ее забрать. Она подвела Мину, но не подведет ее дочь.

Мохан заблокировал двери, и они поехали. Несколько километров по проселочной дороге проехали в страхе, включив фары на минимальную мощность. Но перекресток, где их могли караулить головорезы Говинда, остался позади, и Смита вздохнула с облегчением. Ей почти не верилось, что им удалось выбраться живыми с амми и Абру. Когда Смита поняла, что им ничто не угрожает, ее пробрала нервная дрожь. Ужасные события вечера наконец дали о себе знать. Она пыталась унять дрожь, но по выражению лица Абру поняла, что девочка чувствует ее тревогу. Она заставила себя улыбнуться и ободряюще посмотреть на девочку.

— Стоит ли заехать в полицейский участок и подать заявление? — спросила Смита. — Пока есть шанс найти улики.

— Ни за что не буду так рисковать, — ответил Мохан. — Скорее всего, полицейские передадут девочку братьям.

С заднего сиденья раздалось жалобное гнусавое причитание амми.