Смертельное путешествие - Кэти Райх

Она отбросила крошку. Я смотрела на нее, и мне показалось что волосы у нее светлее чем

я помнила.

- Это открыли на прошлой неделе. Ты осветлилась?

- Ошибаешься. Ну и какой там у тебя прогресс?

Я рассказала ей про анализ ДНК.

- Значит эта твоя нога принадлежала кому-то, кто бы он ни был, кто превратился в жижу

в той стене?

- Да, и это был не олень.

- А кто был?

- Бьюсь об заклад это был Иеримия Митчелл.

- Этот негр чероки.

- Да.

- И что теперь?

- Я жду звонка от шерифа округа Суэйн. С этим совпадением по ДНК получить ордер

проще простого. Даже у этого средневекового мудака из магистрата.

- Хорошая характеристика.

- Спасибо.

Сначала мы решили что на День Благодарения поедем на Дикие Дюны. А потом я

слушала рассказ Энни о поездке в Лондон.

- А что-нибудь кроме церквей и памятников ты видела? – вставила я вопрос,

воспользовавшись ее передышкой.

- Пещеры.

- Пещеры?

- Удивительные штуки. Это парень, Фрэнсис Дэшвуд, вырыл их в 18 веке. Он хотел

добиться готической атмосферы, так что выстроил трехстороннюю каменную

конструкцию у входа. Окна как в храме, двери, арки и главная каменная арка по центру, с

кованной железной оградой. Создается своего рода внутренний дворик. Готический шик

в комплекте с сувенирным магазинчиком, кафешкой с белыми пластиковыми столами и

стульями для жаждущих вкусить средневековья туристов.

Она глотнула вина.

- В пещеры ты проходишь по длинному, белому туннелю с низким, округлым потолком.

- А почему белый?

- Это все подделка. Пещеры были выточены из мела.

- Где они находятся?

- Западный Вайкомб, Букингемшир. Где-то в часе езды на северо-запад от Лондона. Кто-

то Тэду рассказал про это место, так что мы там остановились по дороге в Оксфорд. –

Она закатила глаза. – Тэмпи, эти пещеры просто невероятны. Повсюду эти извивающиеся

коридорчики с маленькими закуточками и закоулками. И все стены покрыты всякими

жуткими резными гравюрами.

- Жуткими?

- Большинство гравюр выглядят как детские работы, но они слишком гротескные.

- Как например?

- Лицо с крестом выдолбленным во лбу, на другой кто-то в шляпе волшебника, рот и

глаза идеально схожи на нолики.

Она продемонстрировала мне жуткую гримасу.

- Туннели сходятся, потом расходятся, меняют ни с того ни с сего направление. Там есть

и Банкетный зал, и река Стикс, в комплекте с поддельными сталактитами, которые надо

преодолеть чтобы попасть комнату что называется Внутренняя часовня. Моим личным

фаворитом был проход в никуда, нафаршированный дешёвыми манекенами Дэшвуда и

его приспешников.

- А зачем Дэшвуд вырыл эти пещеры?

- Может у него было денег больше чем мозгов. Там и мавзолей его есть. Похож на

Колизей.

Она осушила свой стакан, быстро проглотила вино, видно ей в голову пришла какая-то

идея.

- А может Фрэнк был Уолтом Диснеем 18-го века. Планировал заработать миллионы

таким аттракционом для туристов.

- Разве они не дают объяснений?

- Дают. До этих пещер есть длинный коридор из кирпича, где на стенах висят гобелены с

его историей. Я фотографировала, и не читала их. Тэд читал.

Она посмотрела в свой стакан – он был пуст.

- Дальше по дороге стоит вычурное английское поместье Медменам Эбби. Здание было

построено в 12-м веке монахами-цистерцианцами, но Дэшвуд купил его, отремонтировал

и сделал из него придорожную гостиницу. Готические стены, полуразрушенная входная

арка с выбитым на ней девизом.

Об этом она сказала хриплым голосом, взмахнув над головой рукой. Энни агент по

недвижимости, и иногда описывает вещи в таком риэлтерском стиле.

- И что за девиз?

- Чтоб мне провалиться, если я знаю.

Подали кофе. Мы добавили сливок и размешали.

- После того нашего телефонного разговора я постоянно думаю о Дэшвуде.

- Такая фамилия не является редкостью.

- Как часто встречается?

- Ну, я не могу назвать цифры.

- Ты знаешь кого-нибудь под такой фамилией?

- Нет.

- Достаточно редкая все же.

Было трудно не согласиться.

- Фрэнсис Дэшвуд жил 250 лет назад.

Она пожимала плечами, а у меня зазвонил телефон. Я тут же ответила, извиняясь с

улыбкой перед другими клиентами. Считая что в ресторане пользоваться мобильными

это верх невежливости, я все же совсем не хотела пропустить этот звонок от Кроу.

А это была именно она. Выбираясь из зала, я уже разговаривала с ней, а она слушала не

перебивая.

- Этого вполне достаточно для ордера.

- А что если этот козел все равно заартачится?

- Я думаю наведаться туда прямо сейчас. Если же он не согласится, я что-нибудь

придумаю.

Когда я вернулась к столу, Энни заказала себе еще бокал вина и выложила на стол пачку

фотографий. Следующие 20 минут я восхищалась красотами Вестминстера,

Букингемского дворца, Тауэра и его моста, и всеми музеями великого Лондона.

Домой я вернулась почти в 11. Когда я сворачивала к своей квартире, в свете фар я

заметила большой коричневый конверт на крыльце. Я припарковалась, выключила

зажигание и закрыла окно.

Только сверчки и шум движения на Квинс-роуд.

Я побежала к задней двери и проскользнула внутрь. Здесь я опять прислушалась,

отчаянно желая чтобы Бойд был со мной.

Ничего не нарушало тишину, кроме шума холодильника и тиканья бабушкиных

каминных часов.

Я уже было собиралась позвать Бёрди, как он появился в дверях, потягивая по очереди

задние лапы.

- Кто-то здесь был, Бёрди?

Он уселся и стал смотреть на меня своими круглыми желтыми глазищами. Затем стал

вылизывать свою правую лапку, периодически проводя ею по ушам.

- Очевидно что тебя не беспокоили незваные гости.

Я прошла через гостиную к входной двери, приложила ухо, прислушалась, затем взялась

за ручку. Бёрди внимательно следил за мной. Снаружи никого не оказалось, и я схватив

конверт тут же заперла дверь.

Бёрди все еще тихо наблюдал за мной.

Женским, круглым почерком на конверте был написан мой адрес. Обратного адреса там

не было.

- Это для меня, Бёрд.

Он молчал.

- Ты не видел кто это оставил, а?

Я потрясла конверт.

- Наверное саперы так никогда не делают.

Я надорвала край и заглянула внутрь. Книга.

Надорвав край конверта до конца я вытащила большой, обернутый кожей журнал. К

обложке была прикреплена записка на нежной бумаге персикового цвета. Почерк был тот

же что и на конверте.

Мои глаза впились в подпись.

Марион Луиза Уиллоуби Вехоф.

==================

*Six Flags - корпорация самых популярных парков развлечений США.

Глава 26

Доктор Брэннан!

Я беспомощная пожилая женщина. Я никогда нигде не работала. Я не писала книг и не

занималась садоводством. У меня нет поэтического дара, художественного таланта

или музыкального слуха. Но все годы в браке я была лояльной и послушной женой. Я

любила своего мужа и всегда и во всем беспрекословно его поддерживала. Именно так

меня воспитали.

Мартин Патрик Вехоф был отличным кормильцем, любящим отцом и честным

бизнесменом. Но иногда в бессонные ночи, в сердце мое закрадывается сомнение и в

голове возникают вопросы. Была ли у человека, с которым я прожила почти 60 лет,

другая, неизвестная мне, жизнь? Все ли у нас было хорошо?

Посылаю вам дневник моего мужа, который он прятал и держал всегда закрытым на

ключ. Жены, доктор Брэннан, всегда найдут способ открыть тайны мужа, особенно

жены, у которых уйма свободного времени. Я нашла его давно, и возвращалась к нему

каждый раз услышав новости. И молчала.

Человека, убитого в день похорон Пэта, звали Роджер Ли Фэрли. Есть его некролог.

Почитайте дневник и просмотрите вырезки из газет.

Не очень уверена что понимаю, что все это значит, но ваш визит напугал меня.

Последние несколько дней заставили меня заглянуть к себе в душу. Достаточно. Я не

вынесу еще одну ночь наедине с этим кошмаром.

Я стара и скоро умру. Но прошу вас только об одном. Если мои подозрения

подтвердятся, пусть этот позор не коснется нашей дочери.

Прошу прощения за свою грубость в прошлую пятницу.

Полна раскаяния ваша

Марион Луиза Уиллоуби Вехоф.

Сгорая от любопытства, я дважды проверила сигнализацию, сделала себе чаю и, с