Красная Страна - Джо Аберкромби

Была тишина, подчеркиваемая лишь звуками ножа Хеджеса, который свежевал мертвую корову на мясо, и звуками лопаты Савиана, который упокаивал останки предыдущего духовного наставника Сообщества. Без ботинок. Темпл держал одну руку в другой и кротко направил лицо к небесам. Глубоким и чистым, без следа вчерашней ярости.

— Боже…

— Близко, но нет! — В этот момент прискакал Даб Свит, поводья болтались между двумя пальцами. — Доброе утро, мои храбрые компаньоны!

— Где черт возьми ты был? — крикнул Маджуд.

— Разведывал. Разве не за это ты мне платишь?

— За это, и за помощь в бурю.

— Я не могу держать тебя за руку каждую милю в Далекой Стране. Мы были на севере, — указывая большим пальцем за плечо.

— На севере, — эхом откликнулась Плачущая Скала, которая каким-то образом умудрилась въехать в расположение лагеря с другой стороны в полной тишине.

— Смотрели за кое-какими признаками духов, пытаясь провести вас чисто, без всяких неприятных сюрпризов.

— Признаки духов? — спросил Темпл, выглядящий слегка бледно.

Свит поднял руку, успокаивая.

— Пока нет нужды никому обсираться. Это Далекая Страна, здесь всегда вокруг духи. Вопрос в том, какие и сколько. Мы беспокоились, что те следы могут принадлежать людям Санджида.

— И? — спросила Корлин.

— Прежде чем мы смогли их увидеть, началась та буря. Лучшее, что мы могли сделать, это найти скалу, чтобы спрятаться и дать ей пройти мимо.

— Ха ху, — проворчала Плачущая Скала, предположительно соглашаясь.

— Вам следовало быть здесь, — прорычал лорд Ингелстад.

— Даже я не могу быть всюду, ваша светлость. Но продолжайте выражать недовольство, пожалуйста. Презрение — доля скаута. Каждый знает лучше, как все делать, до тех пор, пока не потребуется сказать, что конкретно. Мы предполагали, что в Сообществе достаточно смелых людей и светлых голов, чтобы справиться с этим — не то чтобы я причислял вашу светлость к любой из этих групп — и что мы видим? — Свит выпятил нижнюю губу и кивнул вокруг на мокрый лагерь и его запачканных обитателей. — Несколько коров потеряно, но это была та еще буря прошлой ночью. Могло быть намного хуже.

— Мне слезть? — спросил Темпл.

— Не за мой счет. Что кстати ты там делаешь?

— Он собирался прочесть утреннюю молитву, — сказала Шай.

— Да? А что сталось с другим Божиим приставалой? Как там его зовут?

— По нему ночью пробежало стадо, — сказала Корлин, не тратя эмоций по этому поводу.

— Полагаю, это все объясняет. — Свит потянулся в седельную сумку, достал полупустую бутылку. — Ну, тогда давай вперед, юрист. — И сделал долгий глоток.

Темпл вздохнул и посмотрел на Шай. Она пожала плечами и показала ему губами: «Стадо». Он снова вздохнул и повернул глаза к небу.

— Боже, — начал он во второй раз. — По причинам, о которых тебе лучше знать, ты решил послать много плохих людей в мир. Людей, которые лучше украдут что-то, чем сделают. Которые лучше сломают что-то, чем вырастят. Людей, которые лучше подожгут что-то, чем станут просто смотреть, как оно горит. Я знаю. Я встречался с такими. Я ездил с ними. — Темпл на мгновение посмотрел вниз. — Полагаю, я был одним из них.

— О, он хорош, — пробормотал Свит, передавая бутылку Шай. Она попробовала на вкус, убедившись, что глоток не был слишком глубоким.

— Возможно, они кажутся монстрами, эти люди. — Голос Темпла поднимался высоко и низко опускался, руки поглаживали, срывали и указывали в манере, которая, как Шай пришлось признать, была весьма захватывающей. — Но правда в том, что не нужно волшебства, чтобы заставить людей делать плохие вещи. Плохая компания. Плохие решения. Неудача. И не более чем средний уровень трусости. — Шай предложила бутылку Ламбу, но он был так увлечен проповедью, что не заметил. Корлин взяла вместо него.

— Но собравшиеся здесь сегодня, смиренно ищущие твоего благословения, как ты видишь, разные типы людей. — Фактически, довольно много типов, так как толпа постоянно росла. — Не совершенные, конечно. Все со своими ошибками. Некоторые немилосердны. — И Темпл сурово взглянул на Маджуда. — Некоторые склонны напиваться. — Корлин замерла с бутылкой на полпути ко рту. — Некоторые немного на алчной стороне. — Его взгляд упал на Шай, и черт ее подери, если она не чувствовала себя слегка пристыженной в тот момент, и это было немного тяжело.

— Но каждый из этих людей пришел сюда, чтобы сделать что-то! — рябь согласия прошла по Сообществу, головы кивали. — Каждый из них выбрал трудный путь! Правильный путь! — Он и правда был хорош. Шай с трудом могла поверить, что тот же человек, который ныл десять раз на дню о пыли, изливал теперь сердце, словно слова Бога были в нем. — Храбро встретив опасности дикой природы, чтобы построить новые жизни своими руками, потом и праведными усилиями! — Темпл широко развел свои руки, чтобы охватить собрание. — Это добрые люди, Бог! Твои дети, выстроенные перед тобой, надеющиеся и упорные! Защити их от бури! Проведи их сквозь испытания этого дня, и каждого дня!

— Урра! — вскричал идиот, подпрыгнув и ударив воздух, его вера беспрепятственно переключилась на нового Пророка, он улюлюкал, веселился и кричал. — Добрые люди! Добрые люди! — пока Корлин не поймала его и не заткнула.

— Хорошие слова, — сказал Ламб, когда Темпл спрыгивал с фургона. — Клянусь мертвыми, это были отличные слова.

— В основном чужие, если быть честным.

— Ну, точно говорю, выглядит так, будто ты в них веришь, — сказала Шай.

— Несколько дней езды за стадом, и ты поверишь во что угодно, — пробормотал он. Собрание расходилось по своим делам, пара из них, проходя мимо, поблагодарила Темпла. Остался Маджуд, с оценивающе сжатыми губами.

— Убедился? — спросила Шай.

Торговец потянулся к кошельку — что само по себе было не далеко от чуда — и вытащил что-то, что выглядело как монета в две марки.

— Тебе следует заниматься молитвами, — сказал он Темплу. — На них здесь куда больший спрос, чем на законы. — И он подбросил монету, закрутившуюся в воздухе, мерцающую в утреннем солнце.

Темпл ухмыльнулся, потянувшись поймать ее.

Шай первая схватила ее из воздуха.

— Сто двенадцать, — сказала она.

Практичные

— Ты должен мне…

— Сто две марки, — сказал Темпл, поворачиваясь.

Он уже проснулся. В последнее время он начал просыпаться еще до рассвета, готовый к моменту, когда его глаза откроются.

— Точно. Подымайся. Тебя ждут.

— Всегда производил такой эффект на женщин. Это проклятие.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});