Иные знания - Екатерина В. Коробова

изможденность Дарины, где его ужас перетекает в ее отчаяние и страх, где приходит конец Воде и наступает Воздух…

Дарина с отчаянным ревом усилила их творение. Кая чуть не сбило с ног, где-то – он это точно знал – низко и жутко нагнулись стволы вековых деревьев. Скольких усилий стоило научиться творить вот так, не мешая при этом огнестрелам солдат Ярта! Вслед за снегом Кая летели напитанные его же Стихией творения мастеров-себерийцев – ветер и ледяная крупа, водяная взвесь в промерзшем воздухе и осевший пепел. Все, чему он сам их научил.

Вражеский огонь не прекращался. Ему вторили огнестрелы себерийского войска.

«Я тут, Дар», – Кай не смел опустить рук, чувствуя, как в груди становится все бездоннее, все сильнее прорывается наружу что-то древнее, мощное, неуправляемое. Что-то, чего все равно никогда не хватит до конца – скольких бы ни уничтожил этот страшный, смертоносный ураган, сколько бы ни захлебнулось его Водой или ни было разорвано в клочья Воздухом Дарины.

Кай был тут, пока еще был. Тем, кто не смог противиться зову, повезло меньше.

Как же страшно оказывалось всякий раз, в минуты необходимого отдыха, закрывать глаза – и не знать, кого недосчитаются, когда проснешься.

Не знать, не очутишься ли ты сам среди них.

Лучше уж смерть, в тысячный раз подумал про себя Кай. Лучше совсем никак, чем так, как Риккард сейчас, последовавший за ужасным зовом: быть может, и это Пламя, пролетевшее совсем рядом – настолько, что щеке на миг сделалось очень жарко, – послал именно он.

В ту ночь увели многих из спавших и дозорных. В то утро Мирра выла куда страшнее Литы.

Кай тряхнул головой, прогоняя подальше невыносимое воспоминание. Он понял вдруг, что не имеет ни малейшего представления о том, какое сейчас время суток.

«Кай!» – на этот раз звала не Дарина, а Ярт. Плохое предчувствие на секунду сделалось таким сильным и жутким, что Кай чуть не оборвал творение. Главнокомандующий почти не обращался к ним мысленно. Зато раз за разом оберегал их от зова своими умениями мастера связи – в минуты, когда цепляться друг за друга и удерживаться было уже почти невозможно, хоть и сам с ног валился от усталости. И каждый день улучал миг – не больше, – чтобы с глазу на глаз сказать Каю и Дарине, что они отлично сражаются. И сам снова и снова становился с ними в бою плечом к плечу. И, самое главное, – Кай знал это точно – все еще не терял надежду отстоять Край Ветра.

«Кай! – настойчивее прозвучало в голове. – Возвращайтесь в край!»

«Но…» – Кай видел в окружающей мгле бесконечные всполохи красного: Стихии Аврума хватило на очень много огнестрел, хоть сам он оставался в Пределе; и это не считая Огня всей остальной прекрасно обученной армии творцов, мастеров и берущих. Пламя орудий раздирало темноту под ве́ками, смешиваясь с бурей синего и белого. Битва была в самом разгаре.

«Кай, это приказ! Остальные тоже уходят».

Ожидание скорой беды накатило с новой силой. Кай просто не мог представить, что можно сейчас вот так оборвать творение и уйти.

«Кай, пожалуйста, сынок… Скорее», – неожиданно голос Ярта прозвучал почти жалобно, с неподдельной мольбой.

Каю сделалось сложно дышать. Он потерял концентрацию, творение стало ослабевать. И он каким-то шестым чувством понял, что справа от него Дарина не может устоять на ногах и вот-вот упадет.

Чудовищная метель мгновенно прекратилась.

1010 год от сотворения Свода,

19-й день первого весеннего отрезка Себерия, Край Ветра

Дарина

Тяжелый ком из земли и камней прилетел прямо в висок, и через мгновение мир сузился до сгустка темноты и боли перед глазами. Дарина почувствовала, как пустой желудок мучительно сжался.

Кай чудом успел подхватить ее под локти, не дав упасть.

– Ты цела? – обеспокоенно спросил он.

Дарина провела рукой по лицу: холодная грязь смешивалась с липкой горячей кровью. Она сглотнула, пытаясь справиться с тошнотой.

– Жить буду, – Дарине собственный голос показался будто доносящимся со дна пропасти. – Голову разбила.

– Сильно? – Кай опустился на землю у защитной насыпи, осторожно увлекая Дарину за собой. – Надо возвращаться в край.

– Не нужно, – непослушными пальцами Дарина уже творила неловкое исцеляющее творение. – Уже почти все.

Рана медленно начала затягиваться. Дарина привычно пожалела, что Земля не ее Стихия, – заживлять получалось откровенно плохо.

– Нет, Дар, дело не в ранении. Ярт приказывает отступать.

Кай привалился спиной к насыпи – Рубежу, как в шутку он сам называл ее.

«Будь это и правда Рубеж, какой славной была бы сейчас наша жизнь», – всякий раз думала Дарина. Ей сил шутить и улыбаться уже не хватало.

Первые разы она пыталась только обороняться. Тушить огонь шквальным сырым ветром и дождем, оберегать себя и остальных солдат, не позволять вражеским мастерам связи добраться до сознания. Но быстро стало понятно, что так они долго не протянут. Дарина говорила себе, что у них нет выбора, что иначе эти люди убьют их, что можно попытаться просто не думать о происходящем. Но смерть оставалась смертью.

Вечер после первой атаки был самым ужасным. Кай не пытался успокоить Дарину, только гладил по спине, пока она не затихла.

«Война, Дар, – тихо прозвучал Кай у нее в голове. – По-другому никак».

«И чем мы тогда лучше их? Я не хочу – вот так…»

А никак по-другому и правда не получалось. Раненых и умерших все больше, сил все меньше.

Сверху вспыхнула полоса огня из вражеской огнестрелы. Не поднимая головы, Кай протянул руку, и его Вода превратила огонь в облачко пара. Дарина в очередной раз подивилась, как здорово ему удавалось чувствовать Стихию даже без зрения. А еще отдавать команды другим бойцам, когда мир превращался в сплошное мельтешение огня и снега, сохранять самообладание там, где у нее получалось только тихо скулить от ужаса и горя.

– Идем? – Кай протянул ей руку.

– Да. – Рана заживала, но головная боль никуда не девалась. Дарина тяжело оперлась на Кая. – Что случилось?

– Пока не знаю, но Ярт велел поторапливаться.

Кай, казалось, чувствовал вражеские творения еще до того, как они становились намерением. На бегу отражая атаки, он, следуя указаниям Дарины, провел их обоих к краю. И там – сразу же в дом Ярта, где собирались военные советы.

– Вы все тут? – главнокомандующий стоял посреди комнаты, очень бледный и словно не замечавший ничего вокруг. – Я только что встретил посыльного.

– Ярт, у Дарины… – начал Кай, но тот прервал его, не дав договорить:

– Не сейчас. Я хотел собрать вас, чтобы сказать…