Тимбервольф - Дмитрий Владиславович Федоров

физически. И морально. Да еще эта болезнь. Формально мой уход был оправдан назначением нового директора проекта. Кстати, моего ученика, юноши, не лишенного ума и характера, но с совершенно размытыми этическими понятиями.

– Лисенок использовал вас. Ну, а когда до него дошло, что вы не просто выходите из-под контроля, а не справляетесь или не хотите справляться со своими обязанностями, заменил вас более сговорчивым и честолюбивым учеником.

– Когда я понял, – продолжил Эскулап, пропустив мимо ушей слова Александры, – как далеко могут зайти эти исследования, от меня уже толком ничего не зависело. Маховик проекта уже был раскручен, и исследования вполне могли обойтись без меня. И я попытался уйти в сторону. Но Дельгадо сделал всё, чтобы нейтрализовать меня, явно не веря в мою лояльность, закрыв навсегда от общества. Сильно стараться ему не пришлось, начатое им успешно докончила болезнь.

Александра удовлетворенно откинулась на стуле, и, шумно выдохнув, щелкнула диктофоном.

– Скажите, доктор, – Александра глотнула воды, и, поставив стакан, спросила, – как вы сейчас оцениваете своё участие в проекте?

– Это может прозвучать странно, но я не жалею об этом. Хотя я и достиг того, к чему стремился, лишь на закате жизни. Может, то, чем я занимался, кому-то покажется кощунственным, но я с молодости осознавал, сколько в человеческой природе вещей, которые следовало бы исправить. В силу несовершенства своего организма, человек создал искусственную среду, используя единственное преимущество перед другими видами. Мозг и уникальный интеллект. Я же стремился создать совершенный организм, независимый от среды обитания, наделив его человеческим разумом, отточенным тысячей поколений людей.

– И лишенный человеческих эмоций, – попыталась вставить фразу Александра.

– Да, но машине убийств эмоции ни к чему. Способность чувствовать и сопереживать лишила бы прототипа достаточной степени агрессивности, мобильности и адаптивности, физического превосходства и интеллектуальной уникальности.

– Может быть, может быть. Но вы, Эскулап, не учли самую малость – силы его звериных инстинктов и непредсказуемости человеческого разума.

Доктор ничего не сказал в ответ и обессиленно отвернул к стене голову. Врач обеспокоено взглянул на Александру, и она слегка кивнула, показав тому два пальца.

– Достаточно, доктор, – произнесла она, но у нас есть еще несколько минут. Осталась одна маленькая деталь, данные о проекте, только не говорите, что их у вас нет.

– У меня их нет, – он повернул к ней изможденное длительным допросом лицо. – Только благодаря этому компромату моя семья всё еще находится в относительной безопасности. Вся информация о проекте и Дельгадо окажется у вас, когда я буду уверен в безопасности моей семьи. Получив от вас гарантии, я назову имя человека, у которого и хранятся эти данные.

Александра поднялась и, молча отвернувшись от него, поскрипела зубами.

«Упырь, уже смотрит в бездну, а всё пытается удержаться на ее краю», – подумала она.

– Доктор, само мое появление здесь лучше всяких гарантий.

Эскулап кивнул и перевел взгляд на врача. Тот торопливо вложил в руку больного ручку и подсунул блокнот. С трудом Эскулап нацарапал несколько цифр и откинулся на подушки.

– Здесь, Симон, четыре цифры. Наберете номер и произнесете ключевое слово. «Эскулап». Вас соединят с нужным человеком.

– Отлично, доктор, – оторвав листок из блокнота, сказала Александра, – но я должна быть уверена, что «этот ваш человек», не воспользуются информацией в своих интересах.

– Не воспользуется. До сих пор, во всяком случае, не воспользовался.

– Откуда такая уверенность?

– Потому как он даже не подозревает, что у него находится, – Эскулап довольно оскалился, и Александра, раздраженно кивнув, повернулась к двери.

– Что ж, тогда, пожалуй, мы закончим, и прощайте, Эскулап. С этого момента вы и ваша семья находитесь под моей охраной.

– Спасибо, Симон. Но неужели вам больше нечего мне сказать? – ехидно спросил Эскулап.

– Отчего же, – Александра обернулась, и взглянув на изможденного доктора, не нашла в себе никаких иных чувств, кроме брезгливой жалости. – Могу пожелать Тебе, Эскулап, только одного, чтобы Ты как можно быстрее и безболезненнее сдох. Так будет лучше для всех, в том числе и для твоей семьи. И это, Эскулап, пожалуй, всё, прощай, больше мы не увидимся.

Доктор в ответ лишь хрипло, протяжно рассмеялся. Александра на мгновенье задержала руку на входной двери. Последняя фраза, заготовленная ею для Эскулапа, крутилась на языке, не давая покоя. Если бы не этот его паршивый смех.…Решившись, она толкнула дверь, и торопливо стуча каблуками по деревянной лестнице, словно боясь передумать, спустилась вниз.

«…такие люди, как вы, Эскулап, рождаются раз в столетие. И, главная ваша вина не в том, что вы сделали человечеству, а в том, чего вы для него не сделали…»

Сев в машину, Александра торопливо набрала номер и произнесла ключевую фразу. Через несколько секунд в трубке раздались длинные гудки. Голос, раздавшийся на той стороне, заставил Александру вздрогнуть и похолодеть от накатившего животного страха.

– Привет, – с хрипотой в голосе произнесла она, – у тебя всё хорошо?

– Да, мама, а что?

– Срочно приезжай домой, это важно, я жду.

– Что случилось, мама, у вас все в порядке? – тревожно спросила Танела.

– Не волнуйся, внук с няней. Но у меня к тебе срочный разговор, который не терпит отлагательств.

– Хорошо, – коротко ответила та, и в трубке послышались короткие гудки.

Александра дрожащей рукой дотянулась до фляжки с коньяком, и, открутив крышку, сделала большой глоток. Вытерев выступившие на лбу крупные капли пота, она щелкнула пальцами. В ответ на вопросительный взгляд референта, Александра взглянула на часы.

– Дело Эскулапа пора закрывать, – произнесла она. – Наружку пока не снимать, и поаккуратнее, прошу вас. Дельгадо нервничает, а нам сейчас не нужны проблемы, пока не нужны.…И, – она задумалась, – проследите за моей дочерью. Нежно, аккуратно, ненавязчиво, – референт кивнул и вежливо поинтересовался:

– Куда теперь, мадам?

– Домой, – ответила она и, откинувшись на сиденье, прикрыла глаза.

***

Проект «Timberwolf» – секретная научная разработка, сумевшая обрести жизнь благодаря непосредственной поддержке силовых ведомств и лоббированию заинтересованных лиц в государственных структурах. Одним из вдохновителей и создателей проекта называют Адриано Дельгадо, в прошлом контрразведчика, героя Североафриканской компании, обладателя прозвучавшего на весь мир псевдонима «Черный лис».

Непосредственно ему принадлежала идея при создании боевых прототипов использовать Death Sign – посмертные слепки бойцов подразделения «Timberwolves».

Смертельный знак (англ. Death sign), солдатский медальон, воинский жетон. Различные названия жетонов из нержавеющей стали, предназначенных для идентификации бойца в случае его гибели. Спецподразделениями, в частности «Timberwolves», использовался посмертный слепок – цифровая копия и подпись личности бойца.

***

– Разрешите, шеф, – молодой человек с аккуратной прической, не смея войти, заглянул в чуть приоткрытую дверь кабинета начальника.

Адриано Дельгадо устало поднял голову, посмотрев через длинный кабинет с ковровой дорожкой,