Флешбэк мечты - Морин Гу

повернулась обратно, придирчиво меня оглядела, подперев рукой подбородок.

– Гм, а по-моему, самое то.

– И что, выглядит нормально? – спросила я, бросая взгляд на свое отражение в зеркале. Ну прямо Шер из «Бестолковых». Не хватает только боа из белых перьев. Но, поскольку я не смогла вспомнить, вышел уже этот фильм или нет, решила не вдаваться в сравнения.

– Да. Его и наденешь. – Она подняла руку. – И не спорь.

Не могла не признать: выглядело неплохо. В голове прозвучало непрошенное: «Жалко, Джейми тебя в этом не увидит». Прямо как дьявол нашептал.

– Эй? – вторгся в мои мысли голос Присциллы. – Ты что, оглохла?

– Мне нравится, спасибо, что предложила! – тут же очухалась я.

Вид у нее был ужасно довольный.

– Отлично! И попробуй испортить – придушу!

– Да, я понимаю, – сказала я, поводя рукой в сторону ее мини-прачечной.

Было поздно, Присцилла предложила меня подвезти. Я уже шла к двери и тут заметила, что у нее на столе стоят три стеклянные баночки, внутри – монеты и банкноты. На каждой баночке были ярлыки: «Большая медведица», «Саманта» и «Дискман».

Саманта?! Да как же…

Когда мы спускались на лифте в гараж, я спросила:

– А что это за банка с надписью «Саманта» у тебя в комнате? Ты копишь мне на новые наряды?

Она явно смутилась, потом сморщила нос:

– Чего? А. Это. Я коплю деньги на куклу Саманту. Для Грейс.

– Куклу Саманту?

Она посмотрела на меня так, будто у меня вырос третий глаз.

– Ну, эту, которая типичная американская девочка.

А-а-а. Ну конечно. Куколка-американка.

– Ясно. Здорово.

– Они страшно дорогие, – пожаловалась Присцилла. – Но Грейс очень хочет. Помню, у всех моих подруг такие были, а мне приходилось ходить к ним в гости, чтобы поиграть. Мама мне наотрез отказывалась эту куклу покупать, так что я собирала все каталоги, прямо как подборку журналов «Нью-Йоркер». Короче, Саманта – самая лучшая кукла, это мы все знаем. Красивая одежда, чайный сервиз, спаленка симпатичная. – Присцилла заметно оживилась, вовсю жестикулировала, глаза светились. Я вдруг отметила про себя, как редко она позволяет себе отбросить сдержанность и продемонстрировать искренний интерес. Свои сокровенные желания.

Она глянула на меня, явно смутившись.

– Ладно, ты вряд ли это поймешь. Тебе родители наверняка накупили кучу кукол.

В детстве мама подарила мне такую куклу-американку, сделанную на заказ и даже похожую на меня – азиатку с длинными каштановыми волосами. Я повозилась с ней минут пять, а потом бросила в кучу игрушек, скопившуюся у меня в комнате. А еще я вспомнила, что сказала мне мама, когда мы с ней в последний раз скандалили: «Ты понятия не имеешь, через что нам с папой пришлось пройти, чтобы ты жила так, как живешь… А ты этого не ценишь. О своих вещах не заботишься…»

– Я никогда не любила играть в куклы, – произнесла я с легкой улыбкой. – Но Грейс наверняка понравится.

– Ты что, правда подумала, что этот ярлык имеет к тебе какое-то отношение? – выпалила Присцилла. – Ну у тебя и самомнение.

– Ну, типа.

Пока мы спускались, я пыталась осмыслить тот факт, что меня – почти на сто процентов – назвали в честь куклы, о которой когда-то мечтала моя мама. Куклы, в которой воплотилось так и не утоленное детское желание.

Честно говоря, не самая завидная участь.

глава 27

два дня до бала

Утром я – вся на нервах – считала минуты до первой перемены. Потому что именно тогда появятся газеты с извинениями Присциллы. Прозвенел звонок, я выскочила из класса, схватила листок с одной из множества стоек, стоявших по всей территории. Никакого извинения не увидела. Какого черта?

Кто-то ухватил меня за локоть. Присцилла. Улыбка от уха до уха.

– Где заметка? – спросила я, в ужасе просматривая газету заново.

– Я не стала ее публиковать.

– Что? Почему? – Это же был наш последний шанс! Завтра голосование. Блин, мама так всегда – плевать ей на мои предложения, все сделает по-своему. А мы теперь в полной заднице.

Присцилла попятилась от меня, стоя на пятках, такая ладная и ловкая в своей чирлидерской форме.

– Приходи во двор – увидишь.

Ну вот что: надеюсь, ты мне покажешь что-то выдающееся, потому что иначе пошла она лесом, эта затея. Я побрела во двор, подволакивая ноги от страха.

Во дворе было полно народу: все, как обычно, перекусывали и разговаривали. Я стала искать признаки… чего-то особенного. И куда она подевалась?

– Привет.

Я сама поразилась тому, как при звуке этого голоса паника моя превратилась в предвкушение.

– Привет, Джейми, – ответила я, стараясь не выдать, что у меня перехватило дыхание.

Он смотрел на меня с полуулыбкой.

– Кого ищешь?

– А… Присциллу. Она сказала, что…

Тут меня прервал треск из динамиков, и я резко повернула голову. На небольшой сцене стояла группа чирлидерш. В середине я увидела Присциллу с микрофоном в руке.

Что она еще удумала?

– Привет, Норт-Футхилл, я Присцилла Джо. – Она умолкла, давая слушателям возможность доделать то, что они делали, и поднять на нее глаза. – Я знаю, многие из вас жутко на меня сердятся, и я даже вас понимаю.

Я так и вытаращилась на Джейми:

– Это, по-моему, тот текст, который мы с ней вчера написали!

Присцилла продолжила, а чирлидерши выстроились у нее за спиной, прямо как на соревнованиях.

– Для начала хочу извиниться за интервью, которое недавно показали в школьных новостях. Пойдя на этот шаг, я получила незаслуженное преимущество в борьбе за титул королевы бала. Я не собиралась нарушать правила, и вообще я понимаю, что дело не в правилах, а в честной борьбе. Принимая это решение, я думала только об одном: я хочу победить, а это, наверное, мне поможет. Это объяснение, не извинение. Желание победить? Оно определяет многие мои поступки.

Она сделала паузу, а чирлидерши замахали помпонами и принялась скандировать:

– ВПЕРЕД! БОРИСЬ! ПОБЕЖДАЙ!

В толпе раздались смешки, а Присцилла окинула зрителей понимающей улыбкой:

– А когда я нацеливаюсь на победу, под прицел попадают некоторые из вас.

Чирлидерши ткнули пальцами в толпу и произнесли:

– Пиф-паф!

Фу, какая пошлость. У меня челюсть отвисла от изумления, но тут вокруг зазвучал смех. Да, этим палец покажи – уже смешно.

– И вот сейчас я сделаю очевидную вещь и скажу: простите, пожалуйста! Но я все равно хочу, чтобы вы за меня проголосовали. Я знаю, как выглядит голая правда.

– Ой, ну только не раздевайся, – прошептала я.

Джейми приподнял брови, пряча улыбку.

Раздеваться они не стали. Присцилла продолжила говорить – ее собранные в хвост волосы слегка шевелил ветер.

– Правда в том, что это звучит неискренне, фальшиво. Можете так думать и не верить мне. Я не уверена, что сама бы себе поверила. Но то, что я сейчас скажу, не вранье, это мое вам обещание: я очень стараюсь победить, потому что люблю нашу школу.

– Поддержи свою школу! – Взмах помпонами в вытянутых руках.

Присцилла глубоко вздохнула, как будто следующие слова дались ей с большим трудом:

– Я каждый день прихожу сюда с удовольствием. Поддерживаю нашу футбольную команду. Выступаю от лица нашей школы. Я благодарна за то, что она есть, – и за то, что есть все вы.

И тут чирлидерши все-таки сбросили куртки и повернулись спиной к зрителям. Сзади к их форме были приколоты буквы, вместе получалось: «СПАСИБО ВАМ». Присцилла свистнула, две девчонки подошли к ней, присели на корточки, подняли ее в воздух.

Она взмыла вверх, крутанулась в прыжке – вот ненормальная, – но ее аккуратно подхватили. Приземлившись, она выкрикнула:

– Да, я не могу вас угостить бесплатным мороженым, но все равно скажу вам спасибо, если вы выберете меня королевой бала! Вперед, борись, ПОБЕЖДАЙ!

Я не выдержала – вскинула руки и выпалила:

– Точно, мать твою!

Я оказалась не единственной, восторженно голосили все вокруг – свистели, верещали. Присцилла выполнила свою задачу, сделала то, до чего я в жизни бы не додумалась. Я написала ей текст, воспользовавшись всем тем, чему научилась в социальных сетях будущего, она же угадала настроение своей аудитории – и справилась великолепно, пустив в ход свое природное обаяние.

Я увидела, что какие-то девчонки-готы выдвинулись вперед и аплодируют Присцилле. Любители «Зельды» подняли глаза от приставок и кричали: «Ура!» Ребята из азиатской церкви. Выходцы с Ближнего Востока. Все, с кем я разговаривала про Присциллу. Я почувствовала, как возрождается надежда.

Джейми присвистнул:

– Ни фига себе, вот это класс. Ты ей текст написала?

Я покраснела.

– Ну, да. Но, это… главное – как она его произнесла. На такую выходку только Присцилла и способна.

Он посмотрел на меня пристально и спокойно – за несколько дней я успела привыкнуть к этому взгляду.

– Дело не только в ней, ты дала ей в руки замечательный материал.

И тут меня вдруг окатила горькая волна: ведь нам с ним придется расстаться. Я вернусь к Карену. Я вспомнила, как в первый год обучения в старшей школе я