Королевы анимации Disney. Кто и как придумывал всем известных принцесс: от Белоснежки до Мулан - Наталия Холт

– жену и трехлетнюю дочь, и он не понаслышке знал, что работу в анимации получить сложно.

Закрытие студии стало драматическим поворотом событий, но Тайрус предположил, что его вклад и долгие часы работы над «Бэмби», а также верность студии позволят вернуться в родные стены. Однако за кулисами плелись интриги: группа бастующих завидовала его таланту и необоснованно злилась на то, что он принял сторону компании. И хотя выразительный визуальный стиль Тайруса был важен для «Бэмби», фильм уже был практически готов. Несмотря на талант, Вонга уволили. Это его подкосило, но художник быстро отбросил все обиды и начал искать работу. Поиски оказались недолгими. С эскизами к «Бэмби» и парой оригинальных раскадровок он пошел в Warner Brothers, куда его тут же приняли.

Ретта Скотт тоже была в числе тех, кто не присоединился к бастующим сотрудникам. Она сильно привязалась к Диснею, которого считала вторым отцом. Первый находился за полторы тысячи километров, в Сиэтле, и стесненная в средствах Ретта редко навещала его. Пока семья находилась так далеко, девушка наслаждалась отношениями на студии, особенно с Уолтом, который звал ее «малышка Ретта», а иногда еще и предлагал подвезти, если по утрам проезжал мимо. Он хвалил ее работы на собраниях сценаристов, а ворчал лишь когда видел, как она кормит бродячих кошек на территории. Животные перебрались в Бербанк вместе с художниками и стали постоянной частью студийного ландшафта. Уолт не возражал против их присутствия, но предпочитал, чтобы они ели грызунов, а не выпрашивали еду у сотрудников.

Как и Тайрус, Ретта подолгу работала над «Бэмби» летом 1941 года. Комната аниматоров была почти пуста, и осталось лишь три художника: она сама, Эрик Ларсон и Арт Эллиотт. Девушка нарисовала более пятидесяти шести тысяч собак для «Бэмби», затем, поскольку не хватало рук, сама вручную подчищала наброски, трансформируя штрихи в четкие элегантные линии на рисунках, которые впоследствии она относила в отдел чернил и красок.

В то лето Ретта Скотт была не только за кадром, а появилась и на экране, в промо-фильме под названием «Несговорчивый дракон», вышедшем 20 июня 1941 года. Это скорее была реклама студии, чем фильм в полном смысле этого слова. По сюжету посетитель бродит по территории студии Уолта Диснея, заходит в фотопавильон, заглядывает в сценарный отдел, к аниматорам, и даже к женщинам из отдела чернил и красок. Также в фильм вошли четыре анимационные короткометражки, которые появлялись на протяжении всей ленты. Фильм, снятый до забастовки, представил студию совершенно в ином свете. Тем не менее улыбающаяся с экрана Ретта, рисующая слона вместе с другими аниматорами, вдохновила девушек в зрительных залах по всей стране. Ее присутствие разрушило предвзятые стереотипы и доказало молодым зрительницам, что пол не должен стать препятствием для творческой карьеры.

Следующим проектом стал «Дамбо», и Ретта трудилась без устали, ведь, учитывая маленькую съемочную группу, ей приходилось анимировать фильм в рекордно короткие сроки. Каждый день превращался в многочасовую каторгу. Друзья и коллеги не сильно спасали, а всякий раз, когда она заходила или выходила со студии, на Ретту обрушивались гнев и негодование толпы. И даже лучшая подруга не могла помочь, ведь Мэри Блэр была на другом конце света. Несмотря на все мучения, Ретту сломить было непросто. Она смеялась в лицо невзгодам и пыталась извлечь максимум пользы из всех своих проблем.

Были и хорошие новости. Благодаря Ретте и оставшимся неутомимым сотрудникам студия смогла завершить работу над «Дамбо» вовремя, хотя риск не успеть все же был. Фильм закончили всего за две с половиной недели до нью-йоркской премьеры, 23 октября 1941 года. Отзывы были хвалебными, а «Нью-Йорк Таймс» назвала фильм «невероятным наслаждением». Исходя из опыта с «Пиноккио» и «Фантазией», художники понимали, что похвала критиков не гарантирует большие сборы. Уолт, только что вернувшийся из Южной Америки, надеялся, что фильм поможет ему расплатиться с долгами и у студии появится достаточно финансовой стабильности, чтобы вернуть сотрудников.

Закрытие студии потрясло Ретту не меньше, чем Тайруса и Сильвию. Однако, в отличие от них, она оказалась среди тех счастливчиков, кого почти сразу же наняли обратно, ведь ее работы были крайне необходимы для полнометражных фильмов, находящихся в производстве. Увы, удача Ретты длилась недолго. Получив все что нужно от молодого аниматора и учитывая неопределенное будущее компании, у руководителей больше не было причин держать ее. Двадцать четвертого ноября художница, которую Уолт горячо хвалил всего четыре месяца назад, первая женщина-аниматор студии, была уволена.

Осенью 1941 года, в отличие от большинства своих коллег, Мэри Блэр вернулась на студию, откуда однажды опрометчиво уволилась, уверенная в своем трудоустройстве, как и все остальные члены El Grupo. Атмосфера на пустынном рабочем месте казалась грустной и тягостной, однако были и поводы для радости. Она вернулась домой вдохновленной, ее альбом изобиловал рисунками, а голова была полна идей.

Как и планировалось, художники, побывавшие в Южной Америке, начали превращать месяцы своего путешествия в фильмы, воспевающие различные культуры континента. К сожалению, поскольку в разработке не было новых проектов, сценарный отдел был урезан и мало кто мог составить детальную раскадровку. Аниматоры, пусть и несомненно талантливые, были более искусны в юморе и, используя дешевый фарс, заставляли персонажей без слов вызывать смех у зри- телей.

Возникла еще одна проблема: большинство художников, работавших над картиной, которая впоследствии получит название «Салют, друзья!» («Saludos Amigos»), не были в Южной Америке, и поэтому им приходилось воссоздавать места, которые они и в глаза не видели. Без художников, чьим мастерством когда-то славилась студия, южноамериканская культура рисковала померкнуть в процессе производства.

Внезапная атака на гавайский Перл-Харбор декабрьским утром 1941 года унесла две с половиной тысячи жизней и навсегда изменила судьбу нации. Большинство американцев засели у радиоприемников, забыв о нормальной жизни. Но в то воскресное утро, когда народ в Калифорнии переживал, что им предстоит быть следующими, Уолт, еще не зная последних новостей, работал у себя в кабинете. У него была запланирована встреча со сценаристами.

В тот роковой декабрьский день Уолт обсуждал новый проект, который планировалось создать по роману 1865 года «Приключения Алисы в Стране чудес» Чарльза Лютвиджа Доджсона, опубликованному под псевдоним Льюис Кэрролл. Денег на разработку нового фильма у него не было, однако мультипликатор был настроен оптимистично, его наполняла уверенность в том, что каким-то образом они смогут найти выход.