Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

class="p">Едва закончив перевязку, на ноги поднялась Эррилайя, и на её бледном лице можно было увидеть тревогу. Она прикрыла глаза, и уверенно, дрогнувшим голосом, произнесла:

– Я чувствую смерть. С каждым ударом сердца она всё ближе и ближе к нам. Ярость и ненависть переполняет нечеловеческие сердца, и в них нет ни крупицы сострадания и доброты.

Лица воинов посуровели. Кто-то бросился выполнять приказ Рутгера, кто-то, наиболее опытный в битве, и уверенный, что сможет сдерживать какое-то время бешеный натиск врага, готовился к сече, и если надо будет, умереть, прикрывая отход товарищей.

Вздохнув, воевода поднялся на ноги, и, осмотрев зазубренный оголовок пернача, направился в самое узкое место извивающейся расщелины, где мутанты не смогут набрасываться всем скопом. В его малой дружине все были достойными, храбрыми воинами, и скоро под его началом собрались почти все, и Стальному Барсу пришлось самому отсылать людей, чтобы они помогли Эррилайе. Он подошёл к Аласейа, положил руки ему на плечи, и, заглядывая в глаза, проникновенно произнёс:

– Не стоит тебе оставаться. Твоя жизнь слишком ценна для Россы. С твоей гибелью может прерваться славная династия!

– Ты тоже многим рискуешь. – Тут же парировал царь россов. – И ты можешь пасть в битве, так и не испробовав на вкус, что такое безраздельная власть.

– Эрли предсказала мне долгую, и счастливую жизнь! – Усмехнулся воевода. В себе он действительно был уверен, и просто чувствовал, что пока может держать в руках оружие, с ним ничего не случится. – Меня ещё ждёт трон Владыки страны Лазоревых Гор!

– Тогда тем более я должен остаться рядом с тобой. Ведь это будет самое безопасное место в этих краях!

Понимая, что друга так и не удастся отправить вместе с основным отрядом к убежищу Древних Богов, что он готов разделить с ним, и ещё десятком воинов судьбу, какой бы горькой она ни была, Барс кивнул, и улыбнулся:

– Чтож, напоим свои мечи кровью врага! – Он оглянулся, и спросил: – Тормай, достаточно ли у тебя стрел, чтобы отправить в ад несколько десятков тварей?

– Не так много, как хотелось бы, но хватит, чтобы остановить первый вал! – Бодро ответил заул, отдавая приказ арбалетчикам, и те, разделившись, вскарабкались на два противоположных склона расщелины.

– Хортер! Отправляйся вместе с Эрли! – Приказал Рутгер, и, заметив, что дхор начинает хмуриться, добавил: – Только ты сможешь защитить самое дорогое для меня. Ты, и Кали. И если с моей невесты упадёт хотя бы волос, я прикажу тебя казнить!

Лазутчик заулыбался, и, кивнув в знак согласия, отошёл к Эррилайе. Теперь можно быть спокойным. С ней точно ничего не случится, но если так получится, что у них не будет ни одного шанса спастись, она никогда не попадёт живой в руки безжалостного врага.

– Маркхар, не лучше ли тебе сопровождать раненого? – С улыбкой спросил воевода воина, из десятка Вальгера, которому, как он помнил, никогда не везло в сечи.

– Я давно уже не тот, что был раньше! – Оскалился виг. – И смогу собрать свиту из десятка мутантов перед тем, как отправлюсь к Очагу Бессмертного Тэнгри!

– Строй! – Прокричал Рутгер, увидев, как воины, сопровождающие раненого, скрылись за поворотом, и, расслышав, как где-то в глубине расщелины завыли мутанты, видимо встретив на своём пути ту небольшую группу своих соплеменников, уничтоженную в самом начале.

Бессмертный Тэнгри! Помоги Эрли! Не дай исчадиям ада настигнуть их, и растерзать! Дай им дойти до убежища Древних Богов, а уж те наверняка не дадут её в обиду, и укроют от безжалостных тварей, видящих в людях всего лишь пищу. Надо продержаться совсем немного, и всего лишь не пропустить по дну расщелины, обезумевших от запаха крови, исчадий ада.

Воевода встал в строй между Увгардом и Сардейлом, выставил перед собой щит, чуть прикрыл глаза, призывая на помощь Бессмертного Тэнгри. Ветеран с улыбкой посмотрел на Стального Барса, и, склонив голову, так, чтобы мог слышать только он, прошептал:

– Ещё совсем недавно ты был обычным мальчишкой, а сейчас ты настоящий воин, достойный памяти своего отца. Теперь ты готов занять трон Владыки, и взять в руки золотой меч власти!

Возникло сразу же множество вопросов, но задавать их сейчас не было времени, и Рутгер не был уверен, что будет помнить хотя бы часть их после битвы. Да и выживет ли друг в этой резне? В себе, и своих силах Барс был уверен, сейчас он больше чем обычно, переживал за своих друзей. Что же с ним такое? Они и сами могут постоять за себя, и да, он волновался за них перед каждой битвой, но всё это было в меньшей степени. Так что это? Предчувствие чьей-то смерти? Или может, погибнет он сам? Нет! Не надо думать об этом! Он верит в предсказание ведьмы, и цепь его жизни, выкованная Бессмертным Тэнгри, порвётся ещё не скоро.

Ближе. Ближе! Уже слышно топот множества ног, и звон оружия. Вот-вот они должны появиться из-за поворота, и… Арбалетчики увидели врага первыми. Хлопнули тетивы и послышались первые предсмертные вскрики. Первая кровь в этой битве была пролита. Рутгер успел быстро оглянуться и посмотреть туда, где скрылись остальные воины и Эрли. Хвала богам, что они свели его с ней. Такой мужественной и храброй девушки, наверное, не сыщется и во всём Обитаемом Мире. Она будет достойной женой Владыки страны Лазоревых Гор.

Вот и твари. Они бежали нестройной толпой, толкаясь, и торопясь пролить кровь северян, перепрыгивая через трупы своих товарищей, уже сражённых арбалетными болтами, а приблизившись к вигам на несколько десятков шагов, вдруг сбавили свой шаг, и осторожно приближаясь, скалили изуродованные морды. Они понимали, что слаженный, твёрдо стоящий строй не сломать одним наскоком, и нужно нечто совсем другое, чем бездумная, бесшабашная атака. Но что они могли придумать? У них совсем не было для этого времени, и жажда крови, мести, ярость, толкала их в бой.

Воеводе даже показалось, что будь людей хотя бы сотня, и займи они более выгодную позицию, то с лёгкостью и сами перешли в наступление. Всего несколько человек перегородили узкий проход в расщелине, но это были лучшие воины, и каждый из них стоил десяти. Конечно, они не бессмертны, и сталь врага может поразить любого из них, только, какой ценой дастся тварям эта победа? И не захлебнутся ли они в собственной крови?

Грубо расталкивая своих соплеменников, вперёд вышел рослый, мускулистый мутант, с огромной дубиной в руках. Он остановился перед строем, к чему-то