Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

и делал это так изощрённо, что каждый его удар достигал цели.

В каждый замах пернача он вкладывал всю свою злость, будто хотел избавиться от всех своих сомнений, и с каждым выдохом казалось, что ему действительно становится легче, и все вопросы, на какие он никак не мог найти ответа, куда-то разлетаются, и уже никогда не смогут собраться вновь.

Он и сам не заметил, что едва начавшаяся бойня, закончилась. Внезапность и стремительность нападения сделали своё дело. Никто из мутантов не успел оказать достойного сопротивления, а если и пытались, то не устояли перед яростью северян. Каждый замах меча или секиры сопровождался ещё одной смертью, и совсем скоро остатки отряда тварей были прижаты к крутому склону расщелины, и безжалостно перебиты.

Исподлобья бросая хмурые взгляды, и смотря, как дружинники добивают раненых мутантов, он оттирал оголовок пернача от крови, и почему-то боялся повернуться в ту сторону, где находились Древние Боги, или, скорее всего то, что от них могло остаться. Он не мог принять этой совершенно ненужной жестокости. Убить в бою это одно, но совсем уж низко пытать пленного, связанного человека. Это не добавляет ни чести, ни благородства. Однако здесь, на юге, на это смотрят совсем, с другой стороны. Пытки здесь совершенно обычное явление. И если люди причиняют страдания себе подобным, то мутанты потом ещё и пожирают человека, с кого ещё совсем недавно сдирали живьём кожу.

– Рут, нам удалось спасти только двоих. – К воеводе подошёл несколько смущённый Увгард.

– Что же с тобой не так? – Тревога прокралась в самое сердце, будто бы и не было этой славной победы, а всё только ещё впереди, и орда тварей вот-вот должна напасть на них.

– По-моему это совсем не те, кого мы надеялись увидеть. – Увгард сокрушённо махнул рукой, и добавил: – Тебе это стоит посмотреть самому.

* * *

Глава 4.

Ему попалась не самая своенравная лошадь, но пока он совладал с ней, пока начал привыкать к её выходкам, то проклял всё на свете, и ему казалось, что все пороки Обитаемого Мира сосредоточены именно в этом животном. Лорд Парфтек не поинтересовался как её зовут, рассудив, что конная прогулка надолго не затянется, а просто принял повод из рук росса, и улыбнулся. Сейчас ему уже и не вспомнить тот день, когда он последний раз садился в седло, зато само тело сразу вспомнило всё то, чему когда-то, ещё в детстве, научился. И всё бы было хорошо, если не скверный характер пегой кобылицы. Из послушной поводу она могла вдруг ни с того, ни с сего рвануть куда-нибудь в сторону, то вместо ожидаемой рыси или галопа, вставала как вкопанная. Судья уже подумывал, как бы от неё избавиться, но не мог же он выставить себя перед россами в нелицеприятном свете, человеком, не сумевшим справиться с лошадью, и теперь, чувствуя на себе лукавые взгляды воинов, продолжал свои мучения.

Может быть, зря он напросился в конный дозор? Но сидеть в лагере в ожидании, когда прибудут ещё россы, уже не было сил, и хотелось почувствовать себя нужным, незаменимым человеком. Выслушав его просьбу, Гердай нисколько не удивился, лишь кивнул головой, и заметил, что вигу проще найти верный путь в стране Лазоревых Гор, и дал Парфтеку десяток воинов. Он слабо представлял, что ему нужно делать и теперь старательно выполнял все действия, что подсмотрел у россов.

Дорога вела вдоль опушки леса, и где-то вдали, скорее угадывались, чем виделись очертания заснеженных гор. Теперь даже и не верилось, что какое-то время назад весь этот путь был пройден пешком вместе с Дерком, Норбером, и его лесовиками. Где же они теперь? Что с ними? Будет ли им сопутствовать удача на пути к замку Корте, чтобы снять с него осаду? Может быть, стоило направиться туда всеми силами, и одержать победу? Нет, Гердай умён, и если он решил, что нужно разделиться, значит так и должно быть. Он знает, что делает, ведь это его не первая война.

Десятник Вердай чуть отстал от воинов, поравнялся с Парфтеком, и по-доброму улыбаясь, заметил:

– Ваша милость, похоже, что с лошадкой вам не слишком повезло! Своенравная попалась вам кобылка!

Бывший судья улыбнулся в ответ, и произнёс:

– Это не самое страшное, что могло случиться со мной.

Росс понимающе кивнул головой, привстал на стременах, вглядываясь куда-то вперёд, и откинувшись в седло, спросил:

– В Россе полно слухов про Стального Барса. Будто он скоро вернётся из Сармейских степей, и займёт трон Владыки. Что наш царь, находясь рядом с ним, достигнет небывалой мощи и силы, и не будет ему равных под небом Обитаемого Мира. Как скоро вернётся Стальной Барс и царь Аласейа?

– Разве я смогу ответить тебе на этот вопрос? – Отмахнулся Парфтек. Разве Вердай может знать, что когда-то судья предал собственный народ, и согласился с лордом Фельмором, что нужно призвать орду челман, чтобы сохранить власть. Разве он сможет понять его метания, смятение, и угрызения совести? – Могу сказать, что Совет Лордов и знать были против этого похода. Они увидели в нём угрозу своей власти, и всё же это не помешало Барсу собрать малую дружину, и вслед за разбитыми врагами отправиться в путь. Что скрывать? Виги с нетерпением ждут его возвращения, и вкладывают в это особые надежды, хотя, на мой взгляд, они несколько преувеличены. Воевода клана такой же человек, как и все мы, и удар меча может разорвать цепь его жизни. К сожалению, он смертен.

– Странно слышать такие слова от вига, ваша милость. – С удивлением произнёс росс.

– Странно? – Переспросил судья, и усмехнулся. – Я смотрю правде в лицо, и не приукрашиваю действительность. Юг – край загадок и опасностей. Никто не знает, что там происходит, и какие чудеса могут быть.

– Когда-то с тех краёв к нам на север приезжали купцы, и привозили диковинные товары. Почему же сейчас этого не происходит? Разве им нечем торговать? Разве они ничем не могут нас поразить, и привезти нечто небывалое?

С растерянностью Парфтек признал, что росс прав. Ещё десяток лет назад торговцы с юга не были чем-то необычным в стране Лазоревых Гор. Их можно было встретить в Россе, а в поисках торговых путей они забредали с сильными караванами и далеко на запад. Только, возвращались ли они оттуда? Что-то он не может припомнить ни одного случая. Наверное, поэтому и заросла бурьяном когда-то оживлённая, наезженная дорога, ведущая в Вольфбур?

Вольфбур! Как