Убери луну - Кристан Хиггинс

малышка…

Джош был с ней согласен – вынести это невозможно.

– У меня есть подарок, – проговорил он, протягивая теще коробочку.

Увидев серьги, она нежно погладила их, будто живое существо.

– Ее камень, – прошептала она.

– Да.

Донна надела серьги и посмотрелась в маленькое зеркальце возле двери.

– Спасибо, мой дорогой, – прошептала она.

Потом приготовила кофе, и они устроились на крыльце. Донна сжимала руку Джоша.

– Я слышал от Джен, что ты с кем-то встречаешься, – немного погодя заговорил он.

– Да. Его зовут Билл. Он… потерял сына в автомобильной аварии. Хорошо, когда рядом понимающий человек. А у тебя есть с кем поговорить, Джош? Другой человек, который…

– Да, есть. В интернете. – Он представил, что сказала бы сейчас его жена. – Я рад, что ты с кем-то встречаешься. Думаю, Лорен тоже бы одобрила.

Донна крепче сжала его руку.

– Спасибо, – прошептала она, снова вытирая глаза.

Этот день рано или поздно закончится, и когда они проснутся завтра, первый день рождения Лорен без нее самой уже канет в прошлое. Но пока он останется здесь, рядом с матерью своей жены, оплакивающей дочь.

16

Лорен

4 августаЗа восемнадцать месяцев

Милый папа!

Иногда я до сих пор поверить не могу, что тебя нет рядом, а в голове нежданно мелькает мысль: «Почему я столько времени не видела папу? Жалко, что он давно меня не навещал». А потом все вспоминается…

Примерно так же с ИЛФ. Я выхожу из дома, спускаюсь по ступенькам и начинаю думать, что неплохо бы привести себя в форму. И вдруг понимаю, что вся проблема в больных легких. Или слышу имя прелестной малышки и ловлю себя на мысли, что оно отлично подойдет для дочери, а после осознаю – мне не суждено стать матерью. Доктор Беннет не рекомендовала беременность, поскольку существует большая вероятность выкидыша, преждевременных родов, легочной гипертензии и даже инсульта.

Я не вынесу потери ребенка и не стану просить Джоша рисковать моей жизнью ради малыша, который может и не родиться.

И все-таки невозможность стать матерью – для меня тяжкий удар, отнявший много сил. Впрочем, лучше сменим тему, это слишком печально. Думаю, ты понимаешь.

Поговорим о чем-нибудь хорошем. Мы с Джошем провели длинные выходные в Сан-Диего. У него была назначена встреча – не знаю, с кем и по какому поводу, он не вдавался в подробности, и я подозреваю, что речь шла о лечении ИЛФ. Мы сняли маленький домик на побережье в Ла-Холье, где все местные жители выглядят счастливыми. Да и как иначе? Тут настоящий рай. К тому же раньше здесь жил Доктор Сьюз[11], и его карма наверняка до сих пор витает над городом.

У нас на заднем дворе росло лимонное дерево с настоящими спелыми лимонами, и домовладелец разрешил их собирать, потому что сам не справлялся с таким количеством. И авокадо тоже, так что мы съели целую тонну гуакамоле. Развлечений тоже хватало. Мы плавали, ныряли с маской. Я даже попробовала заняться серфингом и продержалась на доске несколько секунд. Это было потрясающе! Здорово, что мои безнадежно забитые легкие с этим справились. Хотя в тот день я вырубилась в три часа дня и проспала до самого вечера.

А потом… мы летали на дельтаплане. Точнее, летала я. Джош боится высоты, поэтому он храбро стоял на земле и снимал все на видео. Папа, это настоящий восторг! Площадка находилась на утесе над океаном, но из-за сильного ветра в этот день никто не поднимался наверх. Сперва мы немного подождали, потом сходили пообедать и опять вернулись. Но ветер так и не стих. В конце концов я подошла к инструктору и заявила: «Послушайте, я неизлечимо больна. Во вторник утром мы уезжаем. Мой муж подпишет любые бумаги, только позвольте мне подняться в воздух». Он спросил, чем я больна, и, услышав про ИЛФ, заявил: «Вот дерьмо. Мама умерла от этой же болезни. Надевайте костюм».

Через полчаса я была готова. Милый и симпатичный инструктор Гейб пристегнулся ко мне ремнями, чтобы я не разбилась. Он велел мне идти к краю утеса, но я побежала, папочка, практически волоча Гейба за собой. И даже ни капельки не испугалась.

«Покажи им, детка!» – крикнул Джош.

Потом крылья подхватило ветром, и мы взмыли ввысь, а я рассмеялась от радости, глядя на бескрайний океан и ясное синее небо. Я видела бухту, где собирались морские львы, и здания вдалеке, но больше всего небо и океан. В ушах ревел ветер, но я, даже пристегнутая к Гейбу, ощущала… спокойствие. И счастье жить в таком прекрасном мире. Радость быть собой.

Несмотря ни на что.

Выходные в Ла-Холье стали отдыхом от реальной жизни, впрочем, как и любой другой отпуск. Тем не менее там ИЛФ почти не проявлял себя, я мало кашляла, хотя в середине дня приходилось немного вздремнуть. Ну, в этом нет ничего плохого. Джош сказал, что, если пожелаю, мы можем без проблем туда переехать. Но нет, я хочу быть рядом с Джен и Дариусом, Себастьяном и безымянным пока малышом, мамой, Сарой, Асмой, Брюсом и детишками из центра «Надежда», пусть даже они кишат микробами.

Поездка вышла просто замечательной. Все было идеально. И мы – отличная пара.

Люблю тебя, папочка!

Лорен.

А уже на следующей неделе Лорен задумалась о разводе.

Ссора началась внезапно, как гром среди ясного неба.

После Ла-Хольи они вновь окунулись в привычную рутину. И как-то раз Лорен позвонила Мара, подруга из Род-Айлендской школы дизайна, и сообщила, что у собаки ее парня родились щенки. Может, они возьмут одного?

Джош с Лорен сразу согласились.

Пебблз оказалась помесью австралийской овчарки с лабрадором, таксой и еще какой-то дворнягой. Она была мастером облизывать лица и грызть обувь. Лорен влюбилась без памяти. Какая мордочка, глазки, шелковистые ушки! Теплое маленькое тельце, прижимающееся к ней на диване!

В тот первый день, когда в доме появился питомец, они сидели в гостиной и сюсюкали с Пебблз, признаваясь собаке в любви. И Лорен мимоходом заметила:

– Хорошо, что мы ее взяли, Джош! Когда я умру, ты не останешься один.

Атмосфера мгновенно переменилась. Щенок перестал кусать Лорен за пальцы и, склонив голову, посмотрел на Джоша.

Вот черт. Тот застыл с каменным лицом, стиснув челюсти; кожа на скулах натянулась так, что, казалось, готова прорваться, а застилавшая глаза краснота была почти видимой.

– Эта гребаная псина тебя не переживет!

Лорен вздрогнула. Никогда еще она не слышала, чтобы Джош кричал, и на миг даже подумала, что перед ней незнакомец. Но нет, рядом по-прежнему сидел муж.

– Господи Иисусе! – продолжал он. – Да что с тобой не так? Чтоб я больше не слышал этот бред, поняла?

– Я… э-э…

– Неужели до тебя не доходит? – страшным голосом прокричал Джош. – Больше никогда не смей… не произноси таких слов!

Он вскочил, подошел к двери и с силой