Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

быть, чтобы они ничего не знали!

– Воевода Рутгер? – С тревогой спросил Валтор, увидев, как побледнел виг.

– Эрли! – Позвал Стальной Барс, и та с готовностью откликнулась, словно только этого и ждала. Он заглянул в её глаза, будто в два тёмных омута, вдруг подумал, что это пустая затея. Пусть она из рода Ровво, наверное, когда-то могущественного в Гаарии, да, она умеет предсказывать будущее, но она пятнадцатилетняя девчонка! Сможет ли она увидеть то, что происходит в стране Лазоревых Гор? Это труднее, чем разговаривать силой мысли с духом подземелий. Даже древний, знаменитый оракул на леднике Висс вряд ли способен на такое.

– О, боги! Что случилось? Да на тебе лица нет!

– Ты можешь узнать у своих духов, что твориться у нас дома? У меня плохие предчувствия…

– Ведьма из рода Ровво может всё! – Начала девушка с пафосом, что иногда с ней случалось, но увидев глаза воеводы, наполненные беспокойством, тут же осеклась: – Да. Мне нужно будет какое-нибудь животное с белой шерстью, и несколько капель человеческой крови.

– Разве вы приносите своим богам человеческие жертвы?

– Это сильное заклинание, да и несколько капель, это совсем мелочь, по сравнению с тем, что ты узнаешь…

– Хорошо. Ты получишь всё, что пожелаешь, когда мы достигнем берега моря.

Откуда-то из глубины колонны послышался голос Йеге, зовущий Эррилайю, и та, с улыбкой поклонившись, бросив лукавый взгляд из-под длинных, тёмных ресниц, упорхнула на зов.

– Чувствуешь? – С Рутгером поравнялся царь россов, и пошёл рядом, поправляя серебряные наручи.

– Что? – Не совсем понял вопроса виг.

– Уже пахнет морем! – С воодушевлением произнёс Аласейа, и немного помолчав, добавил: – Может быть, там я и увижу дракона.

– Для тебя это так важно?

– У нас есть поверье, что царь Россы, увидевший дракона будет править долго, счастливо, и его царство достигнет наибольшего расцвета. Мой отец не видел его, так может быть, поэтому он оставил в наследство государство, где железной рукой мне пришлось наводить порядок.

– Разве в Россе всё так плохо? – С удивлением спросил воевода. Он всегда считал соседа по северному союзу могущественной и сильной страной. О справедливости законов Россы часто говорили между собой воины, и складывалось ощущение, что там просто не может быть плохо, и обычным людям, не знати, живётся очень хорошо.

– В Обитаемом Мире нет земли, где мог бы существовать рай. – С горькой усмешкой проговорил росс. – Я уверен, что с моим отбытием в поход бояре снова взялись за заговоры, и наместнику Иштеру придётся приложить немало усилий, чтобы удержать их в узде.

– И всё-таки ты пошёл со мной.

– Не забывай – это возможность оставить след в истории, да и завет военного вождя для меня свят. В конце концов, разве мог я бросить друга? Лишний меч не помеха, и мои советы не так глупы.

– Конечно! – Засмеялся Рутгер, похлопывая по плечу Аласейа. – Теперь я даже не могу представить, как бы мы без тебя добрались сюда!

Царь захохотал вместе с вигом, и вдруг резко оборвав свой смех, спросил:

– Что ты собираешься делать с лордом Архордом?

Этим вопросом Стальной Барс оказался захвачен врасплох. Он решил сохранить ему жизнь, но так и не смог придумать для чего. Как он сможет объяснить своим воинам, почему не казнит предателя, кого и он, и они обвиняют в гибели своих друзей? Как он объяснит воинам, что предчувствует, что тот ещё может пригодиться им живой? Убедить в этом Аласейа, а потом они вместе смогут поведать об этом бойцам, и они, конечно, всё поймут.

– Не знаю. – Честно ответил воевода, однажды решивший никогда не лгать друзьям, преломившим с ним хлеб, и стоящим плечом к плечу в битве. – Мне кажется, что он нам может ещё пригодиться.

– Но ты не знаешь, когда это будет. – Закончил за него царь, и с пониманием кивнул головой. – В Россе со всей серьёзностью относятся к предчувствиям и предзнаменованиям. Хотя он виновен в гибели моих телохранителей, я не буду требовать у тебя его немедленной казни. Не знаю, какое у тебя было видение, и что ты задумал, но надеюсь, нечто стоящее, что прославит наши имена на весь Обитаемый Мир!

– Боюсь, что это может быть ошибкой. – Намекнул Стальной Барс на их прошлые разногласия в отношении Герфура, когда они чуть было не поссорились. Ведь он до сих пор не знал, что же сказала ему Эрли, что царь Россы сменил гнев на милость, и, скрипя сердцем, признал, что пока это будет наиболее мудрый шаг.

– Так больше не делай её. – Произнёс Аласейа, и его глаза сверкнули. Нет, он не признал того, что Рутгер прав, он всё ещё хотел восстановления справедливости, просто временно уступил неизвестным уговорам всеми любимой ведьмы, но придёт время, и этот вопрос снова встанет ребром, и тогда придётся выбирать между удобной, мягкой ложью, и колючей, жёсткой правдой.

Воевода пытался подобрать какие-то слова, чтобы заверить росса в том, что этого больше не случится, но как назло на языке вертелись какие-то избитые, пафосные фразы, и он не смог придумать ничего лучшего, как просто промолчать.

Внезапно ему показалось, что он слышит нечто ещё, отличное от уже ставшего привычным за несколько дней шумом движущегося обоза. За надоедливым скрипом колёс, приглушённым разговором воинов, и топотом сотен ног он услышал что-то такое, что заставило сердце биться быстрее в предчувствии чего-то необычного, но давно ожидаемого. Этот низкий звук был как приближение грозы. Он накатывался, исчезал, а потом появлялся снова, чтобы заставить замереть душу.

– Что это? – Спросил виг, уже понимая, что слышит отдалённый грохот разбивающихся о камни волн.

Он поднял голову, и увидел над кромкой горизонта, над мягко стелющимися под ветром метёлками ковыля, что-то тёмное, срастающееся с хмурым небом. Он понял, что совсем скоро увидит то, к чему они стремились последние дни. То, что так будоражило всё его воображение.

– Картири! – С улыбкой сказал Валтор. – Мы дошли до моря! Здесь никогда не бывали гвардейцы императора, и здесь мы можем основательно подготовиться к будущим битвам.

Рутгер представил себе запомненную до мельчайших подробностей карту, нанесённую на неровный кусок пергамента. Да, цель их похода с каждым днём медленно, но верно, становится ближе. Ещё несколько поприщ на юг, вдоль берега, потом нужно будет повернуть немного на восток, а там и рукой подать до земель ювгеров. Это казалось так просто, несложно, что можно было бы достичь цели