Вандал (сборник) - Андрей Посняков

– Надеюсь, господина графа еще здесь нет. Все-таки четверо стражников… Ты хорошо владеешь копьем, друг мой?

– Честно сказать – вообще не владею, – Маргон опасливо оглянулся назад.

– Напрасно ты туда смотришь, – тихонько засмеялся Саша. – Наш добрый страж вряд ли так уж скоро очнется. Однако где же его сослуживец? Ты ж говорил – их двое.

– Двое, я сам видел, – парень согласно кивнул. – Но второй, верно, ушел обедать… домой или в таверну. Тут, неподалеку есть… Господи! И Гундмунд со своими воинами тоже там обычно обедают! Здесь вот, рядом, почти напротив входа… Если сели на террасе – мы вряд ли уйдем… – Маргон осторожно выглянул в приоткрытую дверь и тут же попятился. – Так и есть! Все на террасе… Господи!

– Да перестань ты Господа по всяким пустякам доставать! – разозлился хевдинг. – Господи да Господи… Слушать уже надоело. Поверь, друг мой, тут ничего такого нет, с чем бы мы не смогли справиться сами… Ну, разве что с совсем уж небольшой божьей помощью. Обедают, говоришь? Удобно устроились – недалеко, базилика под постоянным присмотром. – Александр внимательно смотрел в небольшое оконце. – А что за народ здесь, в портике, трется? И много-то как… человек двадцать!

– А, это просители, – презрительно отмахнулся парень. – Жалобщики всякие, сутяги и прочая шваль. – Видно, на сегодня суд назначен – вот они и ждут. Ой, Господи! Сейчас еще и заседатели явятся… и стражу увеличат, на судебных заседаниях частенько такие драки бывают!

– Ишь ты – заседатели! – неприятно ухмыльнулся Саша. – А вообще, я смотрю – весело тут у вас. Что ж ты мне не сказал про портик? Черт с ней, с таверной… нам бы отсюда выйти! Однако задача… А это кто, с оружием?

– Где?

– Ну, вон там, у колонн ошиваются. По виду – вандалы.

Маргон присмотрелся и побледнел:

– Точно – варвары! Как раз суд охранять явились. Я ж говорю – там постоянно драки. Приходится разнимать, а наши стражники уж такие тюхи… Самих бы кто невзначай не пришиб!

Александр хохотнул:

– Я это уже заметил. Ладно, нечего здесь сидеть… Хватай копья!

– Что-что?

– Что слышал! И давай пока без лишних вопросов, ладно?

– Ладно… Что, все копья брать?

– Все! Вот прямо так – охапкой…

Подав плечами, Маргон наклонился…

– Сальве! – в приоткрытую дверь протиснулся невысокий паренек, тоже без штанов но в тунике, правда, в отличие от Магона, босой. И помладше – наверное, лет шестнадцати. Смуглый… точней – загорелый… со светлыми лохмами и подбитым глазом.

– Сальве! Тебе чего, парень? – осведомился Александр с крайне деловым видом. – Не видишь, мы тут заняты?

– Прошу извинить, мои господа, – парнишка согнулся в поклоне. – Я – Григорий Оллим, свидетель… почти… Господин Виниций сказал, чтоб подошел… вот я и явился.

– А чего сюда сунулся?

– Так доложить! Господина Виниция нету, вот я и подумал…

– Гусь тоже думал, – засмеялся Саша. – Пока ему голову не свернули – на суп. Вот что, господин граф нынче задерживается!

– Да я уж вижу.

– А раз видишь, так пока нам подмогнешь. А мы уж потом, так и быть, замолвим за тебя словечко.

– Все, что угодно, мои господа, – обрадованно поклонился парень. – А что делать-то?

– А… ммм… – Александр быстро осмотрел комнатенку. – Хватайте-ка с моим помощником вот этот стол. Старый он уже, сменить надо. Тут недалеко нести. А я возьму копья… Ну, схватили?

Маргон замялся было, видать, хотел что-то сказать, да, вспомнив уговор, передумал и, махнув рукой, прикрикнул на посетителя:

– Ну, чего стоишь? Бери!

Так они и пошли, через портик, мимо террасы с обедающими стражниками и графом: Маргон с «почти свидетелем» Григорием и тяжелым столом, а за ним – Саша, можно считать, налегке – лишь с охапкой копий на правом плече.

– Постор-ронись! – сдерживая вдруг охвативший его смех, Александр то и дело покрикивал на прохожих. – Посторонитесь, кому говорю? В сторону, в сторону, любезные господа! Вот так вот!

– Стол тащите? – лениво осведомился спустившийся с террасы стражник.

– Тащим, – устало ухмыльнулся Александр. – Тяжелый, гад.

– Знаю. У нас в караулке такой же. Что, переезжает кто-нибудь?

– Да не знаю. Приказали вот – тащим. А что, хочешь купить?

– Ну да! – стражник захохотал. – Нужно мне это старье!

– Вином не угостишь, брат?

– Угощу… у нас еще в кувшине осталось. Правда, вот только кислое… ты я вижу, из новеньких?

– Из новеньких.

– То-то я и смотрю. Ну, подожди… – стражник обернулся к террасе. – Эй, служка! Тащи-ка сюда кружечку!

– А вы что встали, бездельники? – Саша грозно рыкнул на Маргона с Григорием. – Давайте тащите стол во-он туда… – он кивнул на ближайший проулок. – Там и ждите… Ах, благодарю, любезный друг! Ммм… прекрасное вино. Зря ты говоришь, что кислое!

Опростав литровую кружку, хевдинг еще раз со всей искренностью поблагодарил стражника и, подхватив копья, бросился догонять носильщиков. Или – «похитителей казенной мебели» – так уж их, наверное, можно было назвать. Впрочем, Григорий тут и вообще был не при делах – парня использовали втемную.

При Сашином появлении в подворотне присевшие прямо на стол парни вскочили:

– Ну? – заморгал Маргон. – Что теперь-то?

– Теперь? – Саша задумался. – Вот что, Григорий, возвращайся сейчас в базилику – мы уже пришли.

– Что, в этот дом стол-то? – парень кивнул на расположенную рядом ограду с мощными воротами.

– Да, в этот. Теперь уж слуги здешние занесут.

– Ну, я тогда побежал? А то вдруг господин Виниций…

– Беги, беги, парень!

– Напрасно! – с надрывом выкрикнул Маргон, едва только худенькая фигура парнишки скрылась за углом. – Напрасно мы его отпустили. Нужно было оставить здесь, со столом… или лучше – убить. Да, убить – самое лучшее. Он же сейчас…

– Экий ты кровожадный, друг мой! – расхохотался хевдинг. – Лучше подумай, куда нам-то сейчас деваться? Стражи скоро опомнятся… что делать будут?

– В первую очередь – вызовут подкрепление да оцепят квартал.

– Ну, тогда нам следует поторопиться. Знаешь, где здесь лучше пройти?

– Знаю. Я все здесь знаю. Идем, дружище!

Маргон и в самом деле знал в этом городе все ходы-выходы, Саша едва поспевал за этим ушлым парнем, буквально ужом скользившим сквозь загаженные вонючие проулки, подворотни, портики, какие-то «блошиные» рынки и самого подозрительного вида трущобы. Александр не уставал удивляться – его спутник вел себя на удивление честно, совсем не пытаясь сбежать, что было бы в порядке вещей для подобного рода людишек. Однако нет! Иногда убегая на разведку вперед, всегда терпеливо дожидался Сашу.

– Куда мы идем? – улучив момент, наконец, спросил вождь.

Маргон усмехнулся:

– В гавань. Больше нам здесь нигде ловить нечего! А там… там затаимся, правда, только на время… Ты – чужестранец. Наверняка у тебя есть какой-нибудь знакомый кормчий.

– Да есть…

– Вот и славно! Не будем же терять времени! Мне тоже в этом городе не жить. По крайней мере, в ближайшее время. А лет через пять можно будет и вернуться… не раньше.

– Что, все так плохо?

– Мои дружки… Обязательно донесут! А больше мне и податься некуда – ни семьи, ни родичей.

Так вот почему он и не пытался свалить! Имел на Сашу виды.

Гавань встретила беглецов свежим соленым ветром, запахом морской капусты и жарившихся на многочисленных жаровнях каштанов. О, великий Гиппон, Гиппон Регий! Сотня больших кораблей покачивалась у причалов, сотня, а, может, и больше! «Пузатые» торговые суда, юркие актуарии и снеккъи, задравшие кровожадные морды форштевней грозные «драконы моря». Тысячи, тысячи человек… Попробуй здесь отыщи хоть кого-нибудь.

– Вполне можно отыскать, – грустно усмехнулся Маргон. – Если знать нужных людей – очень даже быстро.

– Наш любезнейший друг Гундмунд таких знает?

Парень лишь молча кивнул, и хевдинг ободряюще похлопал его по плечу:

– Ну, тогда пойдем, поищем знакомого кормчего.

– Самое главное – чтоб он нас не предал!

– А в этом уж будь спокоен, о, друг мой!

«Голубой дельфин» стоял на месте. Все там же, где и был – у дальнего края причала. Да и куда он мог бы деться, ведь с момента Сашиного ухода не прошло еще и пяти часов. Да уж! А сколько всего за это время случилось! Записка… все же зря Александр так расслабился, вытащив из бутылки записку на глазах у трактирного служки. Ну, не терпелось. Разволновался – все-таки, весточка…

– У тебя есть знакомые в Карфагене? – Александр внимательно посмотрел на Маргона.

– Да есть один человек, – нехотя признался тот. – Правда, добрыми знакомыми таких уж точно не называют.

– Ладно, – хевдинг снова стукнул своего спутника по плечу. – Может, он нам и не понадобиться, кто знает? Карфаген, Карфаген ждет нас, быть может, на славу… а может быть – на погибель! Так скорей же, друг мой, скорей – вот он, перед тобой, славный корабль, поистине быстрокрылое судно…