Красная Страна - Джо Аберкромби

— Шшшш, — прошипел Ламб.

Шай вжалась в грязь, когда стая потревоженных ворон, каркая, взлетела в морозное небо. Донеслись приглушенные ветром крики, звуки упряжи, затем в поле зрения появились всадники. Двадцать или больше, с трудом двигались через снег, нанесенный в долину, и сделавший это чертовски сложным; всадники проваливались и вылезали, и шлепали лошадей по испускающим пар бокам, чтобы заставить их продолжать.

— Пьяный безумец появился, — пробормотал Ламб.

— В этот раз. — У Шай было сильное чувство, что у Коски это не вошло в привычку.

Наемники слезли с лошадей и рассредоточились по лагерю, откапывая двери и окна, вскрывая ткань палаток, твердую как дерево, издавая крики и вопли, которые в этой зимней безжизненности звучали шумно, как битва конца времен. То, что эти отбросы были на ее стороне, заставляло Шай сомневаться, была ли она на правильной стороне; но она была там, где была. Делать все возможное из разных видов дерьма — вот история ее жизни.

Ламб потрогал ее руку, и она посмотрела на укрытие, куда указывал его палец; заметила темную фигуру, которая, держась низко, быстро двигалась через деревья и быстро исчезла в путанице веток и теней.

— Один пошел, — проворчал Свит, не сдерживая голос, поскольку наемники устроили ад. — Если повезет, этот побежит прямо к их скрытым местам. Прямо в Ашранк, и скажет Людям Дракона, что в Биконе двадцать всадников.

— Иногда сильный кажется слабым, — пробормотал Ламб, — а иногда слабый кажется сильным.

— Что насчет другого? — спросила Шай.

Плачущая Скала убрала трубку и достала крючковатую дубинку как красноречивый ответ, затем гибко как змея ускользнула за дерево, к которому до этого прислонялась.

— За работу, — сказал Свит, и начал пробираться за ней, и двигался он намного эластичней и быстрее, чем Шай когда-либо видела. Она наблюдала, как два старых скаута ползли между черными стволами деревьев, через снег и упавшие сосновые иголки, к укрытию и за поле зрения.

Она осталась дрожать в замерзшей пыли рядом с Ламбом, и ждать чего-то еще.

С Криза он стал брить голову, и было похоже, что он сбривал и все чувства тоже; суровые линии, суровые кости и суровое прошлое были на виду. Швы были убраны ножом Савиана, и следы боя с Гламой Голденом быстро опадали; скоро они затеряются среди остальных. Жизнь в насилии была настолько ясно написана на этой избитой наковальне лица, что она не имела понятия, как она не прочла этого раньше.

Трудно поверить, как легко было говорить с ним когда-то. Или говорить ему, по крайней мере. Старый добрый трусливый Ламб, он никогда не удивит. Надежный и комфортный, как говорить с собой. Теперь с каждым днем между ними была все более широкая и опасная пропасть. Так много вопросов кружилось в ее голове, но теперь она открыла рот, и ответ на тот, что сорвался, не сильно ее волновал.

— Значит, ты ебал Мэра?

Ламб долго не говорил, так что она подумала, что он и не собирается. — Со всех сторон, и не жалею ни мгновения.

— Думаю, ебля все еще может быть чудесной штукой для людей, достигших определенного возраста.

— Без сомнений. Особенно, если прежде у них ее было немного.

— Это не остановило ее от того, чтобы воткнуть тебе нож в спину, когда ей это было удобно.

— А ты получила много обещаний от Темпла, прежде чем он выскочил в твое окно?

Шай почувствовала необходимость в паузе. — Да нет.

— Хм. Думаю, то, что ты ебешь кого-то, не значит, что он не станет наебывать тебя.

Она сделала длинный, холодный, парящий выдох.

— Для некоторых из нас, похоже, лишь увеличивает шансы на это…

Появился Свит, тяжело пробираясь через сосны недалеко от укрытия, неловкий в своей раздутой шубе, и махнул рукой. Плачущая Скала последовала за ним и наклонилась, чистя дубинку в снегу, оставляя легкое розовое пятно на чистом белом.

— Полагаю, все кончено, — сказал Ламб и наморщился, садясь на корточки.

— Полагаю. — Шай крепко себя сжала; слишком холодно, чтобы чувствовать что-то кроме холода. Она повернулась, впервые взглянув на него с тех пор, как они начали говорить. — Могу я задать тебе вопрос?

Мышцы его челюсти напряглись. — Иногда неведенье лучшее лекарство. — Он повернул на нее этот странный, больной, виноватый взгляд, словно человек, которого застали за совершением убийства, и он знает, что игра окончена. — Но я не знаю, как остановить тебя. — У нее засосало под ложечкой, и она с трудом могла заставить себя говорить, но и стоять молча тоже не могла.

— Кто ты? — прошептала она. — Я имею в виду… кем ты был? Я имею в виду — черт!

Она уловила движение — фигуру, несущуюся через деревья к Свиту и Плачущей Скале.

— Черт! — И она побежала, споткнулась, наткнулась, на краю ложбины налетела онемевшей ступней на корягу, и закувыркалась через кусты, поднялась и побежала по голому склону; ноги так увязали в снегу, что казалось, она тащит два гигантских каменных сапога позади.

— Свит! — прохрипела она. Фигура выломилась из деревьев, и по нетронутому снегу помчалась к старому скауту; мелькание рычащего лица, блеск клинка. Никаким способом Шай не могла попасть туда вовремя. Она ничего не могла сделать.

— Свит! — скорбно крикнула она еще раз, и он посмотрел вверх, улыбаясь, потом вбок, глаза внезапно расширились, он отскочил, когда темная фигура налетела на него. Она скрутилась в воздухе, коротко упала и начала кувыркаться по снегу. Плачущая Скала поспешила к ней и ударила ее дубинкой по голове. Шай мигом позже услышала резкий хруст.

Савиан убрал несколько веток с пути и побрел к ним по снегу, хмурясь на деревья и спокойно взводя свой арбалет.

— Хороший выстрел, — крикнула Плачущая Скала, засовывая дубинку за пояс и зажимая зубами трубку.

Свит натянул обратно шляпу. — Она говорит, хороший выстрел! Черт возьми, я чуть не обосрался!

Шай стояла, уперев руки в бока, пытаясь восстановить парящее дыхание, грудь горела от ледяного холода.

Ламб шел позади нее, убирая меч в ножны.

— Похоже, иногда они ходят тройками.

Среди Варваров

— Они не выглядят как демоны. — Коска ткнул ногой щеку Женщины Дракона и смотрел, как ее обритая догола голова откинулась назад. — Ни чешуи. Ни раздвоенных языков. Ни огненного дыхания. Я чувствую налет разочарования.

— Простые варвары, — проворчал Джубаир.

— Как те, что на равнинах. — Брачио глотнул вина и проницательно уставился на стакан. — Ступенькой выше животных, и это не самая высокая ступенька.

Темпл прочистил свое больное горло. — Не варварский меч. — Он присел на корточки и покрутил клинок в руках: прямой, идеально сбалансированный, тщательно отточенный.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});