Красная Страна - Джо Аберкромби

— Кто сказал?

— Ваердинур. Он их лидер.

— Все, что я могу захотеть. — Глаза Коски блестели, как воображаемое им золото. — Так ты говоришь мне, что эти Люди Дракона в союзе с повстанцами?

— Чего?

— Что эти дикари финансируют и возможно укрывают самого Контуса, лидера повстанцев?

Пока Кантлисс моргал, стояла тишина.

— Эээ… да?

Коска очень широко улыбнулся.

— Да. И когда мой наниматель инквизитор Лорсен задаст тебе тот же вопрос, каков будет ответ?

Теперь Кантлисс тоже улыбнулся, чувствуя, что его шансы значительно улучшились.

— Да! Этот Контус там у них, не сомневаюсь! Черт, он наверное собирается использовать их деньги, чтобы начать новую войну!

— Я так и знал! — Коска налил порцию алкоголя в пустой стакан Ламба. — Мы должны сопровождать вас в горы и выдернуть этот самый корень восстания! Этот несчастный человек будет нашим проводником и тем самым завоюет себе свободу.

— Да, точно! — крикнул Кантлисс, скалясь на Шай и Ламба, и Савиана, а затем вскрикнул, когда Брачио поднял его на ноги и грубо потолкал в сторону двери, с раненной ногой, тащившейся сзади.

— Уёбки, — прошептала Шай.

— Будь реалистом, — прошипел Ламб ей, держа ее за локоть.

— Какая удача для всех нас, — пояснял Коска, — что я прибыл как раз, когда вы собирались уезжать!

— О, я всегда был удачлив, — пробормотал Темпл.

— И я, — прошептала Шай.

— Реалистом, — прошипел Ламб.

— Группу из четырех легко прогнать, — говорил Коска комнате. — Группу из трех сотен намного сложнее!

— Двести семьдесят два, — сказал Дружелюбный.

— Могу я взять слово? — Даб Свит приблизился к стойке. — Если вы планируете направиться в горы, вам понадобится лучший проводник, чем полумертвый убийца. Я наготове и желаю предложить свои услуги.

— Как великодушно, — сказал Коска. — А вы?..

— Даб Свит. — И знаменитый скаут снял шляпу, чтобы продемонстрировать свои истонченные локоны. Очевидно он уловил запах более прибыльной возможности, чем сопровождение отчаявшихся обратно в Старикланд.

— Знаменитый пограничник? — спросил Сворбрек, поднимая взгляд от бумаг. — Я думал, вы будете моложе.

Свит вздохнул.

— Я и был когда-то.

— Вы о нем знаете? — спросил Коска.

Биограф направил нос к потолку.

— Человек по имени Мартин Глэнхорм — я отказываюсь применять термин «писатель» по отношению к нему — написал несколько весьма низких и притянутых за уши работ, базирующихся на его предполагаемых деяниях.

— Они были написаны без разрешения, — сказал Свит. — Но я содеял вещь или две, это правда. Я ступал на каждый клочок этой Далекой Страны, достаточно большой, чтобы поместить сапог, и это включая те горы. — Он поманил Коску ближе, заговорил мягче. — Почти так далеко, как Ашранк, где живут эти Люди Дракона. Их заветная земля. Мой партнер, Плачущая Скала, она была даже дальше; видите ли… — Он выдержал театральную паузу. — Она была одной из них.

— Правда, — проворчала Плачущая Скала, все еще занимая свое место за столом, хотя Корлин исчезла, оставив лишь свои карты.

— Поднималась туда, — сказал Свит. — Жила там.

— Родилась там, а? — спросил Коска.

Плачущая Скала торжественно покачала головой.

— Никто не рождается в Ашранке. — И она зажала зубами свою пустую трубку для чагги, словно это было ее последнее слово в разговоре.

— И все-таки она знает тайные пути туда, и вам они понадобятся, потому что эти Драконовы ублюдки не предложат теплого приема, когда вы вступите на их землю. Это странная, дьявольская земля, но они ревнивы на ее счет, как медведь-шатун, точно говорю.

— Значит, вы двое будете неоценимым добавлением к нашей экспедиции, — сказал Коска. — Каковы будут ваши условия?

— Мы отправимся за двадцатую часть всех найденных ценностей.

— Наша цель выкорчевать восстание, не ценности!

Свит улыбнулся.

— В каждом предприятии есть риск разочарования.

— Тогда добро пожаловать на борт! Мой нотариус подготовит соглашение.

Двести семьдесят четыре, — задумчиво проговорил Дружелюбный. Его пустые глаза перевелись на Темпла. — И ты.

Коска начал наливать выпивку.

— Почему все по-настоящему интересные люди всегда пожилые? — Он толкнул Темпла локтем в ребра. — Твое поколение в самом деле не производит то, что нужно.

— Мы съеживаемся в тенях гигантов и чувствуем наши недостатки особенно остро.

— О, как тебя не хватало, Темпл! Если я что и выучил за сорок лет военных действий, так это то, что нужно смотреть на забавную сторону вещей. А язык этого человека! В разговорном плане, я имею ввиду, не в сексуальном, за него я не могу ручаться. Не включайте это, Сворбрек! — биограф угрюмо вычеркнул что-то. — Мы уедем, как только люди отдохнут, и будут собраны запасы!

— Может, будет лучше подождать, пока не кончится зима, — сказал Свит.

Коска придвинулся ближе.

— Вы имеете представление, что случиться, если я оставлю мою Компанию здесь жить на четыре месяца? Нынешнее состояние этого места покажется цветочками.

— А вы имеете представление, что случится, если три сотни человек попадут в настоящую зимнюю бурю там? — проворчал Свит, запуская пальцы в бороду.

— Ни малейшего, — сказал Коска, — но мне не терпится это выяснить. Надо ловить момент! Это всегда был мой девиз. Запишите это, Сворбрек.

Свит поднял брови.

— Возможно, пройдет немного времени, и вашим девизом станет «Я ни хуя не чувствую своих ступней».

Но генерал-капитан, как обычно, не слушал.

— У меня есть предчувствие, что мы все найдем, что ищем в этих горах! — Он положил одну руку на плечи Савиана, а другую на Ламба. — Лорсен своих повстанцев, я мое золото, эти достойные люди своих детей. Тост за наш союз! — И он поднял почти пустую бутылку Темпла.

— Вот говно, — выдохнула Шай сквозь сжатые зубы.

Темпл мог лишь согласиться. Но похоже, это было все, что он мог сказать по теме.

Некуда Идти

Ро сняла цепочку с чешуйкой дракона и мягко положила ее на меха. Шай однажды сказала, что можно потратить жизнь, ожидая нужного момента. Этот был так же хорош, как и любой.

Она тронула щеку Пита в темноте, и он пошевелился, легчайшая улыбка появилась на его щеке. Он был здесь счастлив. Возможно, достаточно молод, чтобы забыть. Он будет в безопасности, или в безопасности настолько, насколько возможно. В этом мире нет определенности. Ро хотела, чтобы она могла сказать «прощай», но беспокоилась, что он заплачет. Так что она собрала узел и выскользнула в ночь.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});