Пристанище ведьм - Саша Пейтон Смит

на фасаде разбилось, мебель то поднималась в воздух, то падала с грохотом. Я уклонилась от связки ключей, просвистевшей мимо, и развернулась убежать под шумок, но врезалась прямо в Финна. Он выскочил из подвала, прерывисто дыша и широко распахнув глаза, и волосы у него были всклокочены.

– Не отдавайте меня ей, пожалуйста! – взмолилась я. – Они убивают «Сынов»!

Миссис Выкоцки и босс Олан остановились, услышав мои слова, и буря стихла, оставив после себя изуродованный вестибюль.

– Это правда, Ана? – выдохнул босс.

Она вздохнула так, будто я доставила ей неудобства.

– Что до инспектора, Хелен ясно дала понять, что мы всего лишь защищаемся.

Финн положил руку мне на плечо, но я едва обратила на это внимание, так была сосредоточена на миссис Выкоцки.

Люстра покачнулась, и хрусталики звякнули друг о друга, подобно рою цикад. Я больше не могла сдерживать свой гнев и задала вопрос, который до этого боялась озвучить. Теперь уж было нечего терять.

– А что по поводу моего брата? От него вы тоже защищались? Он даже колдовать не умеет! Он был обычным человеком. Просто человеком. А его выбросили в реку, как мусор. За что? Зачем вы так с ним поступили?!

Мы уставились друг на друга. Высокомерное выражение на лице директрисы доказывало ее вину в моих глазах. Люстра начала раскачиваться все сильнее. Солнце поднялось над домами, и одинокий золотой луч заглянул в вестибюль. Сейчас мне больше всего на свете хотелось, чтобы миссис Выкоцки не стало. Не только потому, что я подозревала ее в убийстве моего брата, но и из-за того, как она поступала с ученицами «Колдостана». Наказывала их, угрожала близким – и все ради того, чтобы доказать свою правоту.

Я хотела избавиться от нее. Ради Лены, ее семьи, Максин и всех, кто ей дорог, Аврелии, Марии…

Моей матери.

– Твой брат был… – начала было миссис Выкоцки, но не успела ничего добавить.

Если бы только я никогда ее не встречала. Если бы в «Колдостане» была другая директриса. Если бы мой брат был жив. Если бы…

Лучше бы она умерла вместо него.

Лучше бы она умерла.

Во мне вновь щелкнула магия, подобно взмаху хлыста.

Нет! Я не могла удержать эту дикую, гнусную силу.

Шея миссис Выкоцки резко наклонилась влево, и директриса осела на красивый пол вестибюля подобно тряпичной кукле.

Мое сердце бешено колотилось в груди, а дыхание выходило тяжелыми рывками. Воздух вокруг казался спертым.

Нет! Нет! Нет!

Финн поймал меня, но я выскользнула из его рук и упала на колени.

В ушах звенело, перед глазами все плыло.

Как я опять умудрилась все испортить?

Босс Олан лишь вскинул брови, но я ощутила на себе тяжесть его взгляда.

– Похоже, «Колдостан» опять нарушил договоренность и убивает беспомощных «Сынов», – говорил он, и его голос расплывался по моему сознанию. – Мне жаль, Фрэнсис. Твой брат был хорошим парнем.

Финн придерживал мою голову, прижимая к своей груди. Потрясение и горе хлынули из меня, как из лопнувшей трубы. Я сама не узнавала свой голос:

– Я ее убила? Я не хотела. Не хотела. Не хотела…

Скоро в комнату стеклись другие члены организации, привлеченные шумом уже прошедшей битвы. Всего за пару минут я совершила непоправимое.

Они молча унесли тело миссис Выкоцки, не задавая вопросов. Босс Олан взял ее за плечи, а один из здоровяков – за ноги. Как будто мертвое тело в клубе «Командор» – дело обычное.

Подол черного платья поднялся, обнажив бледно-голубые чулки.

Я представила, как она надевала их с утра, еще не зная, что это ее последняя пара. Меня сокрушила волна вины и сожаления, настолько мощная, что я не знала, смогу ли теперь смотреть на себя в зеркало. Все-таки она была права. Я не слушала ее нотации о том, как опасны силы, которые не можешь контролировать, и вот теперь она погибла из-за этого.

Видимо, все мои чувства отражались у меня на лице, поскольку Финн прошептал:

– Ты поступила правильно.

Я оттолкнула его, боясь, что и ему могу навредить. Потому что больше не доверяла бурлившей во мне магии.

– Но это вышло ненамеренно, – прохрипела я.

Финн ни капли не испугался. Он лишь придвинулся ближе и взял меня за подбородок своими грубыми пальцами.

– Мы с тобой все делаем правильно, Фрэнсис. Избавляем мир от тех, кто причиняет нам боль.

Его зеленые глаза отливали золотом и серебром и надеждой. Он смотрел прямо на меня, не отводя взгляда. Я дрожала всем телом, поэтому он помог мне подняться и, придерживая за плечи, отвел в свою комнату в подвале.

Я плюхнулась на кровать и уставилась в потолок. Мир за зеркалом, из которого разговаривал со мной Уильям, выглядел прекрасным и блаженным. Но вряд ли я смогу попасть в это царство покоя после всего, что натворила. Страшно подумать, что сейчас подумал бы обо мне брат.

Я убила миссис Выкоцки, и эта мысль ранила меня, как острый гвоздь, что врезался в мой разум снова и снова. И сбежать от нее было невозможно. Убийство мистера Хьюса ощущалось иначе. А это, оно… Даже не знаю.

Финн нарушил долгую тишину:

– Зато она больше не придет за тобой, не попытается забрать в ту школу-тюрьму. Представь, какая чудесная жизнь нас ждет! Мы можем заниматься чем угодно, можем поехать куда угодно. Больше не надо подчиняться правилам. Больше нет стен, которые могут нас удержать.

Я взглянула на него.

– Ты не считаешь, что такое нельзя простить?

Мне очень хотелось, чтобы меня кто-то избавил от чувства вины. Сказал, что я особенная, что я хорошая.

Финн грустно усмехнулся.

– Я убил своего отчима. Выстрелил ему в голову перед тем, как бросить родной городок. Босс помог спрятать его тело в болоте – в тот же день, когда приехал за мной в Ирландию. На следующий день я сел на корабль в Нью-Йорк. И до сих пор не сожалею о том, как поступил.

Он сжал мои руки так сильно, что у меня онемели пальцы.

– Думаешь, такое нельзя простить? По-моему, главное, чтобы причина была веская.

Конечно, его отчим был ужасно жестоким, и я даже представить себе не могла насколько. Поэтому вовсе не винила Финна за его поступок.

– Но это другое, – возразила я.

Он вздохнул.

– А по-моему, то же самое.

Я покачала головой и потерла виски. Глаза болезненно пульсировали. Что теперь будет с «Колдостаном»? Я думала, что найду покой в правде о смерти брата. И вовсе не представляла, что на моих руках окажется столько крови.

В