Пристанище ведьм - Саша Пейтон Смит

ощущала себя так, словно подслушиваю личный разговор. Может, стоило незаметно ускользнуть обратно в подвал?

– Тогда ты должна понимать, что не смеешь являться сюда после того, что сделала с Билли.

– А ты, как мы договорились после случая с Маккинни, обязан держаться как можно дальше от моих учениц.

Билли? Ее учениц?..

– Мисс Хеллоуэл пришла к нам по доброй воле, – сообщил Олан, не сходя с лестницы. – Похоже, ее не впечатлили ваши действия за границами академии.

Миссис Выкоцки никому не позволяла разговаривать с собой так, словно она чем-то хуже, и продолжала обращаться к боссу Олану как к обычному человеку без магии и веских угроз.

– Мисс Хеллоуэл растеряна. Она не до конца понимает, чем занимаешься ты.

Они как будто общались на тайном языке, которого я не знала, и меня это раздражало. Я собралась с духом и вмешалась:

– И чем же вы занимаетесь?

Миссис Выкоцки ответила первой:

– Они готовы уничтожить весь мир, если у них появится на то возможность, Фрэнсис. Ты знала, что их организация владеет двадцатью семью фабриками в городе? Фабриками, на которых работают дети? Что они контролируют большинство судей и половину городского совета? «Сыны Сент-Друона» делают все ради власти. Они боготворят лишь деньги и собственное отражение.

– А что за слухи ходят о стекольных заводах, Ана? Мисс Хеллоуэл знает о том, что вы сделали?

Я стояла между ними, как меж двух огней. Хорошо было бы предложить им присесть, обсудить мое будущее и наши разногласия за чашечкой чаю, но что-то мне подсказывало, что они не согласятся.

Я боялась услышать ответ, но все же задала вопрос:

– Что вы сделали?

Миссис Выкоцки заговорила тише и даже слегка сгорбилась, словно под весом тяжелых воспоминаний.

– Ничего незаслуженного. И это было много лет назад.

Босс Олан топнул, и я вздрогнула от неожиданности.

– Она убила беднягу Билли Маккинни и бросила его тело в Ист-Ривер.

Ист-Ривер?..

Все происходило так быстро, что я не поспевала за разговором, но старалась откладывать в памяти важные детали.

– Потому что вы с Билли сожгли ковен моей сестры и ее саму вместе с ним! – с горечью выкрикнула миссис Выкоцки, и боль в ее голосе пронзила мое сердце.

Я вспомнила второй день в «Колдостане». Теперь он казался таким далеким! Директриса рассказала мне о ковене, который сожгли дотла солью и порохом, и все тринадцать ведьм оставались внутри. Она говорила, что именно из-за этого мы держимся как можно дальше от Манхэттена и не смеем развивать свою магию.

Босс Олан ударил тростью по ступеньке и злобно усмехнулся.

– И что, тебе стало легче от того, что ты замучила Билли до смерти и разбила мне колено?

У меня на языке вертелось множество вопросов, но я озвучила самый скучный из них. Ведь 1845 год был очень давно.

– Сколько вам было лет, когда вы его убили?

Миссис Выкоцки подобралась и сцепила руки, само воплощение достоинства.

– Они сожгли мою старшую сестру, когда ей было семнадцать, а мне пять. Я ждала, пока мне самой исполнится семнадцать, чтобы отомстить. И позаботилась о том, чтобы Билли знал, за что его покарали.

– А за что убили вашу сестру? – спросила я.

От ее слов по моей спине пробежал холодок, и я не уверена была, что хочу знать всю правду.

На этот раз мне ответил босс Олан:

– Ее ковен вредил нашим предпринимателям и подвергал опасности нас всех.

Шесть десятилетий обиды и соперничества разливались по дорогим коврам клуба «Командор» подобно химическим отходам.

– Ты всегда был лжецом, – фыркнула миссис Выкоцки. – От них избавились в знак предупреждения. Вы хотели показать нам, что заправляете городом и что мы ничего не можем с этим поделать.

Я пыталась мысленно подсчитать трупы. «Сыны» убили сестру миссис Выкоцки вместе со всем ковеном, а она – Билли.

А еще моего брата. Мальчишек, которых нашли без кистей рук на Шипсхед-Бей. Инспектора Мерфи.

Все это продолжалось шестьдесят шесть лет.

Кто еще погиб из-за их вражды? Сколько пролилось крови?

– Нет, это был лишь дополнительный бонус, – ухмыльнулся босс Олан.

Миссис Выкоцки бросила на него испепеляющий взгляд.

Она подошла ко мне и с силой дернула за руку.

– Довольно этой мерзости. Пойдем, Фрэнсис.

Я вырвалась из ее захвата.

– Нет!

– Не надо все усложнять, моя дорогая.

Я отшатнулась. По мне ледяным ручьем разливался страх, но мой голос оставался ровным:

– Я с вами не пойду.

– Предпочитаешь, чтобы тебя сдали полиции?

– Да, – ответила я, догадываясь, что она блефует.

– Почему это? – спросила миссис Выкоцки с наигранным терпением школьной учительницы.

– По крайней мере там моей надзирательницей будете не вы. В конце концов, академия «Колдостан» не сильно отличается от тюрьмы, учитывая то, как…

Она сердито вздохнула, и из ее кармана вылетела изящная серебряная цепочка. Не успела я сообразить, что происходит, как она оплела ею мои запястья с помощью магии, и они тут же онемели.

Я пыталась сопротивляться, призвать бурлящую в груди магию, разорвать оковы, но цепь не поддавалась.

Босс Олан смотрел на меня, сощурившись.

Я попробовала сковать тело миссис Выкоцки, но она сразу освободилась от моего контроля, так легко и просто, словно для нее это было все равно что отмахнуться от назойливой мухи.

– Пожалуйста… – обратилась я к боссу Олану.

Мне было неприятно просить о помощи, но я не собиралась возвращаться в «Колдостан». Ни за что.

Он пожал плечами, словно хотел посмотреть, чем закончится наше противостояние.

– Автомобиль ждет, моя дорогая, – сказала миссис Выкоцки и жестко дернула за цепочку.

Я покачнулась.

– Финн! Финн! – закричала я, хотя он вряд ли услышал бы меня из подвала.

В груди нарастала паника. Я уперлась пятками в деревянный пол.

– Я разрешил ей остаться, – устало произнес босс Олан.

Миссис Выкоцки мрачно хохотнула и снова потащила меня к двери.

– Идем, Фрэнсис.

– Финн! – снова позвала я, мотая головой, как зверь в ловушке.

Босс Олан взмахнул руками, и на двери щелкнул замок.

– Говорю же – она вольна остаться.

Все произошло мгновенно. Миссис Выкоцки распахнула дверь с помощью магии, босс Олан вырвал ковер у нее из-под ног, и она рухнула на пол. Видимо, и цепочку на моих запястьях он снял, потому что она мгновенно с них соскользнула. Я встряхнула руками, наслаждаясь ощущением свободы и тем, как кровь снова притекает к запястьям.

На босса Олана полетела вешалка для пальто, а миссис Выкоцки отлетела к стене, но на этот раз не упала. В какой-то момент обрушилась тумбочка, но сложно было сказать, из-за кого именно.

Вестибюль погрузился в хаос. Окно