Чертог Белой Ночи - Мария Казанцева

он живет, – его выбор, но в действительности это я его вынудил, а значит – он мой.

Глава 30. Рейн

Рейн часто заглядывал в библиотеку, но на сторожевом посту изо дня в день заставал только своих врагов. Во вторник после тренировки он случайно услышал разговор двух девиц о библиотекаре, который выборочно выписывал книги, бракуя половину списка, и отпускал вольные шутки на их счет. Рейн утром уже сделал одну попытку, но, как только понял, о ком идет речь, снова пошел в библиотеку.

На посту он застал старого шизофреника, который сидел, сложив ноги на стол, и покачивал головой в такт доносившейся из наушников музыке. Наклонившись к нему через стол, Рейн выдернул их за провод и сказал:

– Мне нужно что-нибудь интересное по теме, которая может показаться глупой.

– Вызов принят!

– Первый Древний.

– Я думал, ты серьезный парень. – Корешок удивленно почесал затылок. – Не заставляй меня разочаровываться.

– Это не мне, но парень я и правда серьезный, так что надо что-то стоящее.

– Обижаешь. Не стану советовать тебе книги, потому что есть штуки гораздо интереснее: материалы и заметки, которых здесь ты не найдешь.

Настроения и времени играть в загадки не было.

– И где же мне их искать?

– В частных библиотеках. Евграфович знает одного чувака, который собирает записи исследователей со всего мира и пытается уже много лет подтверждать легенды фактами. Думаю, что поболтать с ним окажется полезнее всего. У этого книжного клопа лавка на базаре. Сразу за главной площадью, рядом с волшебной типографией Осинцовых. Книжный там один, не потеряешься.

– Боями интересуешься? – перед тем как уйти, спросил Рейн.

– Еще как! – выпалил Корешок и схватил билет, брошенный ему на стол.

– Один на всех.

Через час Рейн лежал на серых подушках в «Сахаре», а Сатири довольно сопела рядом.

– Налить тебе чего-нибудь? – спросила Рита, устроившись у стены.

– Нет. Я ненадолго.

– Почти образцовый гражданин: не пьет и не курит, готовится к бою. – Рита говорила так, словно уже устала удивляться, но все еще была готова к неожиданностям. – Как там твой особняк?

– Плохо во всех смыслах, – нахмурившись, ответил Рейн. – Дождался хранителей, чтобы понять, кому он принадлежит. Выяснилось, что это Ратмановы. Значит, оба заказа делали именно они, а потом решили убрать меня как свидетеля. Я уже думаю, что если бы тогда дошел до прохода, то там бы меня и пришили.

– И ты все равно собираешься остаться в городе? – шепотом спросила она, а ее глаза от испуга выразительно распахнулись. – Ты знаешь, что это место принадлежит Игорю Ратманову?

– Нереализованный актерский потенциал вроде у меня, а драматизируешь ты, – изображая ее взволнованный шепот, ответил Рейн. – Я им больше не интересен, раз до сих пор жив.

Сатири вдруг поднялась, толкнув его так, что пришлось сесть. Ее сестра, Ниоко, вышла к дверям на улицу, и львица поспешила к ней. Наблюдая, как кошки встречают Яру, Рейн издал удивленный хрип.

– Так вот кого ты ждешь, да? – вопрос окрасил низкий голос Риты ревнивой иронией.

Обхватив ее одной рукой за плечи, Рейн небрежно поводил пальцем в воздухе у ее носа:

– У тебя что-то с лицом.

– Когда я ревную, это ни с чем не перепутать, потому что это никогда не происходит, – вспомнила она его же слова из прошлой жизни.

– Она с Максом.

– Подружка из соседней комнаты, – догадалась Рита. – И зачем она здесь?

– Мне кажется, с ней что-то не так, – признался Рейн, а потом тихо добавил, когда Яра оказалась в нескольких шагах: – Точнее, с ней почти все не так, и я ни черта не могу понять. Это жутко доводит.

Ниоко принялась с силой тереться о светло-голубое пальто Яры, а она, машинально погладив львицу, храбрилась и встречала обыкновенно суровый взгляд Рейна. Стоило отдать должное, получаться стало гораздо лучше.

– Что же это за дело такое, на которое ты не можешь пойти один? – спросила она со знакомыми испытывающими нотками, к которым невозможно было привыкнуть. – А главное – зачем тебе такой бесполезный подельник, как я?

Рита с видом, что ее не проведешь, сладко рассмеялась и выскользнула из его захвата. Яра же вдруг сделала замечание, какое он совсем не ожидал услышать:

– У нее красивая походка. – Она проводила Риту коротким взглядом. – Так в чем дело?

– План такой, – заговорил он, когда поднялся с подушек и направился к выходу. – Помнишь, ты хотела, чтобы мой книжный дилер помог тебе? Его долго не было, но сегодня он наконец показался и дал контакт своего человека, который знает о легендах все. У него магазин на базаре, и мы зададим ему пару вопросов или вытрясем из него все дерьмо, – закончил он, когда они вышли на улицу.

– Мне казалось, что я просила всего лишь посоветовать книгу.

– Не забывай, с кем ведешь дела.

Она рассмеялась, и небо стало чище.

– Только трясти мы никого не будем.

– Да это же просто такое выражение, – изображая самый безобидный вид, ответил он.

В календаре уже начался первый месяц черт знает какого времени года, которое бывает только в Петербурге. Когда холодное солнце быстро сушит мокрые от дождя улицы, а потом теплый ветер снова приносит серые тучи. Кажется, что этот город просто забывает, какой сезон на дворе, ведь у него полно дел и он спешит бурными потоками прохожих во всех направлениях.

Базар занимал целое измерение в Квартале Грифонов, как и Цитадель на Петропавловке. Он сильно разросся за последние годы. После того как Чертог Ночи закрыли, многие предприниматели перебрались на поверхность. Фасад двухэтажного здания, где находилась лавка, выступал на тротуар, спрятавшись под косой крышей. В большой витрине парили свитки и книги, рассыпающиеся на страницы и снова собирающиеся в толстый переплет, а дверь с кованой медной ручкой в виде ветки дерева была дружелюбно приоткрыта.

Внутри буквально все полезное пространство было завалено книгами: они занимали полки на стеллажах, стопками громоздились на полу во всю высоту кирпичных стен и лежали на нескольких круглых столах, тесно соседствуя с чайными наборами и сувенирами. В центре магазина виднелся прилавок из темного дерева, из-за которого выглянул невысокий седой мужчина в сливовом жилете поверх желтой рубашки. Он приветственно улыбнулся, а Яра задержалась на входе, пораженно осматриваясь. Впечатлить ее было не так и трудно.

– Значит, мы просто поговорим с ним? – шепнула она, когда наконец вспомнила, зачем они пришли.

– Есть вариант получше, как узнать у него то, что нам нужно? – уточнил Рейн, несколько мгновений изображая серьезную задумчивость на тему выбранной стратегии, пока не получил легкий тычок в бок.

Они прошли к прилавку, и хозяин магазинчика заговорил первым, посматривая в соседний зал, где шли ремонтные работы.

– Добрый вечер, – с сухой, как старые страницы, улыбкой поздоровался он и зажмурился от внезапно раздавшегося грохота. – Вы уж простите этот ужасный шум. – Он устало потер висок и добавил, окидывая взглядом помещение: – Книгам, как ничему другому,