Красная Страна - Джо Аберкромби

— Я думала, ты воспользуешься первым же шансом увильнуть и сбежишь в ночи. Или возможно умрешь раньше.

Темпл приподнял брови. — Я думал о том же. Похоже, я удивил нас обоих. Хотя, надеюсь, приятно.

— Конечно, — соврала она, пряча кошелек в карман.

— Ты их не пересчитаешь?

— Я тебе верю.

— Ты? — он выглядел сильно удивленным, и она сама тоже, но она поняла, что это правда. Правда для многих в этой комнате.

— Если там чего-то не хватает, я всегда могу отследить тебя и убить.

— Приятно знать об этой возможности.

Они стояли бок о бок, в тишине, спинами к стене, наблюдая за комнатой, полной щебетания их друзей. Она глянула на него, он медленно посмотрел в ответ, словно проверял, смотрит ли она, и когда он повернулся, она притворилась, что смотрела мимо него на Хеджеса. Внезапно ее напрягло, что он рядом. Будто без долга между ними они стояли слишком близко для комфорта.

— Ты проделал отличную работу с этим зданием, — лучшее, что она смогла выдать, покопавших в возможных темах для разговора.

— Отличные работы и оплаченные долги. Есть несколько знакомых, которые меня бы не узнали.

— Не уверена, что узнаю тебя.

— Это хорошо или плохо?

— Не знаю. — Длинная пауза, и в комнате делалось жарко от всего болтающего в ней народа, и в частности ее лицо горело; она передала Темплу бутылку, он пожал плечами глотнул, и передал обратно. Она хлебнула больше. — О чем нам теперь говорить, когда ты не должен мне денег?

— О том же, что и все, полагаю.

— А о чем они говорят?

Он нахмурился, глядя на переполненную комнату.

— Высочайшее качество моего искусства выглядит популярным…

— Если твоя голова набухнет еще больше, ты не сможешь стоять.

— Многие говорят об этом приближающемся поединке…

— Я слышала об этом более чем достаточно.

— Всегда остается погода.

— Грязно, как я недавно заметила на главной улице.

— А я слышал, грядет еще больше грязи. — Он ухмыльнулся в ее сторону, она ухмыльнулась в ответ, и дистанция уже не чувствовалась такой большой.

— Ты скажешь несколько слов, прежде чем начнется веселье? — Когда Карнсбик, внезапно появился из ниоткуда, Шай поняла, что пьяна уже больше чем чуть-чуть.

— Слов о чем? — спросила она.

— Прошу прощения, моя дорогая, но я говорил с этим джентльменом. Ты выглядишь удивленной.

— Не уверена, что шокирует меня больше, что я дорогая, или что он джентльмен.

— Я настаиваю на обоих терминах, — сказал изобретатель, хотя Шай не была уверена, что он имел в виду. — И как бывший духовный наставник этого бывшего Сообщества, и архитектор, и главный плотник этого выдающегося строения, какой джентльмен лучше обратится к нашему маленькому собранию по поводу его завершения?

Темпл беспомощно воздел ладони, когда Карнсбик потолкал его прочь, и Шай глотнула еще раз. Бутылка становилась все легче с каждым разом. А она делалась все менее раздраженной.

Возможно, тут была связь.

— Мой старый учитель говорил, что познаешь человека по его друзьям! — Крикнул Темпл в комнату. — Думаю, я не могу быть таким говном, как о себе думал!

Несколько смешков и выкрики: «Не можешь! Не можешь!»

— Не так давно я вряд ли знал человека, которого мог бы назвать приличным. Теперь я могу наполнить ими комнату, которую сам построил. Я удивлялся, зачем кто-то, кому это не необходимо, поедет в эту Богом забытую жопу мира. Теперь я знаю. Они едут, чтобы стать частью чего-то нового. Жить в своей стране. Быть новыми людьми. Я чуть не умер на равнинах, и не могу сказать, что по мне кто-то стал бы скорбеть. Но Сообщество приняло меня, и дало еще один шанс, который я вряд ли заслуживал. Стоит признать, не многие из них стремились дать его мне, но… одна была, и этого достаточно. Мой старый учитель говорил, узнаешь праведных по тому, что они дают тем, кто не может вернуть. Сомневаюсь, что всякий, кому довелось с ней торговаться, согласится, но я всегда считал Шай Соут среди праведных.

Общий шепот согласия, несколько поднятых бокалов, и он увидел, как Корлин шлепнула Шай по спине, а сама она выглядела невероятно кисло.

— Мой старый учитель говорил, что нет лучше поступка, чем возведение хорошего здания. Оно дает что-то тем, кто живет в нем, и тем кто в него приходит, и даже тем, кто проходит мимо. В жизни я не много старался по-настоящему, но я старался, чтобы сделать хорошее здание из этого. Надеюсь, оно простоит немного дольше, чем другие здесь. Пусть Бог улыбается на него, как Он улыбался на меня с тех пор, как я упал в ту реку, и принесет приют и процветание его жильцам.

— И выпивка для всех бесплатно! — проревел Карнсбик. Жалобы шокированного Маджуда были утоплены в толкучке у стола, где стояли бутылки. — Особенно для самого мастера плотника. — И изобретатель как по волшебству материализовал стакан в руке Темпла и налил огромную порцию, улыбаясь так широко, что Темпл не мог отказать. У него с выпивкой могли быть разногласия, но если бутылка всегда была готова прощать, почему бы ему не поступить также? Разве прощение не было соседом божественного? Как от одного стакана можно захмелеть?

Достаточно пьяный для следующего, он повернулся.

— Хорошее здание, парень, я всегда знал, что у тебя есть скрытые таланты, — сбивчиво говорил Свит, плеская третью в стакан Темпла. — Хорошо скрытые, но какой смысл в явных скрытых талантах?

— В самом деле, какой? — согласился Темпл, проглатывая четвертую. Он все еще не мог назвать это приятным на вкус, но это уже не было, словно глотаешь раскаленную докрасна проволочную мочалку. Как бы то ни было, как он мог захмелеть от четырех стаканов?

Бакхорм достал скрипку и теперь с трудом пиликал, пока Плачущая Скала на заднем плане наносила увечья барабану. Были танцы. Или по крайней мере исполненный благих намерений топот в присутствии музыки, если уж не в точности с ней связанный. Добрый судья назвал бы это танцами, а Темпл сейчас чувствовал себя добрым судьей, и с каждым стаканом — он потерял счет точным числам — он становился все более добрым и менее осуждающим, так что когда Лулин Бакхорм положила на него маленькие, но сильные руки, он не возразил и фактически протестировал напольные доски, которые сам положил лишь пару дней назад с некоторым энтузиазмом.

В комнате становилось жарче и громче, сияющие от пота лица плыли на него полные смеха и, черт возьми, но он был доволен собой, как он не мог вспомнить когда. Возможно той ночью, когда он присоединился к Компании Милосердной Руки, и жизнь наемника была жизнью, в которой хорошие люди вместе встречают риск лицом к лицу, и смеются над миром, и ничего общего с воровством, насилием и убийствами в промышленных масштабах. Лестек пытался добавить свое пение к музыке, неудачно, закашлялся и вынужден был быть сопровожденным на воздух. Темпл подумал, что видел Мэра, мягко разговаривавшую с Ламбом под бдительными взглядами нескольких ее головорезов. Он танцевал с одной из шлюх, и делал комплименты ее одеждам, которые были отвратительно яркими, и она все равно не могла его слышать и продолжала кричать «Что?». Затем он танцевал с одним из кузенов Джентили, и делал комплименты его одежде, которая была покрыта полосами грязи от старательства и пахла, как недавно вскрытая могила, но мужчина все равно радостно улыбнулся от комплимента. Корлин протанцевала мимо в величественной схватке с Плачущей Скалой, обе выглядели важно, как судьи, обе старались вести, и Темпл чуть не подавился языком от несходства этой пары. Затем внезапно он танцевал с Шай, и наполовину полным стаканом в одной руке, а у нее была наполовину пустая бутылка.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});