Умереть с первого взгляда - Питер Джеймс

в живых. Что же делать? Бросить все и сбежать, пока еще можно? Пока у него есть хоть какой-то шанс?

Жюль вытащил из нижнего ящика стола толстый коричневый конверт и вытряхнул из него содержимое: голландский паспорт и водительские права на имя Киса Вандеграффа. Потом убрал новые документы в карман, а старые положил в конверт и задвинул его обратно в ящик. Выглянул в окно, но следившего за ним мужчину нигде не заметил.

Коупленд встревожился. Куда же делся этот тип?

Он услышал сигнал о поступлении электронного письма и вернулся к компьютеру. Письмо было от Линды: адрес места завтрашней встречи и подробное объяснение дороги. Вперемешку с восклицательными знаками и поцелуями.

Он переписал адрес в блокнот, лежавший на столе, и добросовестно отправил кучу поцелуев в ответ. Интересно, долго ли она будет сопротивляться? Похоже, коттедж действительно уединенный, никаких соседей. Хозяева не вернутся до понедельника. Потребуется немало времени, чтобы добраться до Германии, но провозить наличные в самолете слишком рискованно – в аэропорту есть служебные собаки. Значит, придется ехать поездом. Ночью он сядет в экспресс «Евростар», курсирующий из Лондона в Париж и обратно через Евротоннель, а в субботу рано утром уже будет в Мюнхене. Обменяет наличные на биткойны, заберет семью и улетит в Аккру.

Ама будет недовольна, что придется собираться в спешке и оставить большую часть вещей. Но зато обрадуется, узнав, что возвращается домой. Это перевесит все остальное. Какое у нее будет лицо, когда он скажет ей об этом! Коупленд не мог дождаться, когда увидит и обнимет жену. И Бобо тоже.

Он прикинул в уме и пришел к выводу, что безопаснее всего будет улететь в Гану не позже чем в воскресенье днем. Друзья Линды Меррил должны вернуться только в понедельник. У него оставался резерв времени, хоть и не очень большой, на случай задержки или отмены рейса. Коупленд не хотел убивать эту женщину, но решил, что это, пожалуй, лучший выход. Если просто связать, то друзья освободят ее и она сможет описать его местной полиции, Интерполу или кому там еще. Убийство же даст ему еще небольшую фору.

Жюль мысленно представил, как это будет. Обхватить руками ее шею.

Раз – и все.

90

11 октября, четверг

Обратная дорога в Брайтон ничуть не улучшила настроение Роя. Электричка в час пик была забита до отказа, все сидячие места заняли задолго до того, как он зашел в вагон. Пришлось стоять целый час, зажатым со всех сторон, как сардина в банке, и вдыхать ароматы чеснока и спиртного, исходившие сразу от троих соседей, словно бы ему посчастливилось стать судьей в конкурсе на самый противный запах изо рта.

В какой-то момент зазвонил телефон. Рой не без труда выудил его из кармана и посмотрел на экран. Это был Гленн Брэнсон.

– У нас новости, босс.

– Не могу сейчас говорить, – пробормотал он. – Перезвоню через полчаса.

Но сказал он это уже в пустоту, связь оборвалась, когда поезд с грохотом ворвался в тоннель.

Когда экспресс вынырнул по другую сторону тоннеля, Рой послал Брэнсону короткое сообщение.

Наконец, без малого в половине седьмого, он спрыгнул на платформу и вдохнул относительно свежий вечерний воздух, проталкиваясь сквозь толпу пассажиров, в большинстве своем спешивших домой, в отличие от него самого.

Грейс позвонил Клио и предупредил, что вернется поздно. Затем, подходя к турникету, набрал номер Гленна Брэнсона.

– Как все прошло в Лондоне, босс?

– Лучше не спрашивай, – ответил он, засунул билет в аппарат и прошел в вестибюль вокзала. – Ну что, какие там у тебя новости?

От вокзала Рой направился прямо к автостоянке.

– Один из жителей комплекса Мэринэ-Хайтс в Кемптауне, только что вернувшийся из-за границы, позвонил нам и сообщил, что с его машины кто-то снял номерные знаки.

– И как это связно с нашим делом?

– Принявшая звонок диспетчер сразу сообразила, что к чему: она знала о взятой на контроль машине. Во-первых, у этого человека тоже был серый «фольксваген поло». Автомобиль той же самой модели и года выпуска Зуб оставлял ночью на Уитдин-роуд, а потом обменялся номерами с машиной судьи Энтони Нортклифа.

– Любопытно.

– Это еще не все. Сержант Александер получил от компании «Баджет» из Гэтвика записи с камеры видеонаблюдения, на которых заснят человек, арендовавший у них «поло». Гайдн Келли изучил их и подтвердил, что это Зуб, вне всяких сомнений.

– Отличная работа, – похвалил Грейс. – Так как же Зуб связан со всем этим? Если вообще связан.

– Вряд ли он просто решил провести отпуск в Брайтоне, босс.

– Хорошо бы найти его и поговорить с ним по-дружески, как мужчина с мужчиной.

– Мне кажется, он из тех парней, кому понравилась бы эта идея.

– Я только что вышел с брайтонского вокзала и направляюсь к вам, буду приблизительно через полчаса, – сказал Грейс и задумался, пытаясь вспомнить расположение городских улиц. – Итак, мы знаем благодаря АРНЗ, что Зуба в последний раз видели рано утром, направляющимся на восток по Мэрин-Пэрейд, а следующая видеокамера в Роттингдине его не засекла. Ты поставил на контроль новые номерные знаки?

– Да, но камеры АРНЗ ничего не зафиксировали.

Грейс подошел к своей машине.

– Тогда он, вероятно, все еще где-нибудь поблизости.

– Если только не бросил машину. Но Зуб не стал бы заморачиваться со сменой номеров, если бы собирался ее бросить. Это не в его стиле.

– Хорошо, переговори с «серебряным» и проследи, чтобы диспетчеры разослали ориентировку на Зуба и его автомобиль, а все свободные машины выехали на его поиски.

– Уже сделано, босс.

– Да я смотрю, ты просто носом землю роешь. Никак пытаешься меня подсидеть?

– Нет, шеф, просто хочу вам помочь, снять тяжкий груз с плеч пожилого человека.

91

11 октября, четверг

После вчерашней стычки со злобным комендантом Зуб решил держаться подальше и припарковался за другим домом, в нескольких сотнях метров к востоку от Мэринэ-Хайтс, наблюдая за ним в бинокль ночного видения.

Зуб был уверен, что за долгие ночные часы и почти весь следующий день, пока он боролся со слабостью и тошнотой, «киа» Коупленда не выезжала с подземной стоянки. И никто, хотя бы отдаленно напоминающий Коупленда, не покидал дом пешком или на такси. Снова стало почти темно. Надежное прикрытие.

Зуба беспокоило, что он оставался на одном месте чуть ли не двадцать четыре часа подряд. Множество людей проходило мимо за это время: некоторые гуляли с собаками, другие просто шли по своим делам. Кое-кого Зуб видел уже по два-три раза. Всегда есть