Умереть с первого взгляда - Питер Джеймс

К тому же существует определенный риск, что Коупленд захочет сбежать после ареста и недавней смерти напарника. Грейс предполагал, что он приедет, заберет деньги, а потом конвертирует их в кибервалюту и скроется. Скорее всего, вернется в Гану, где окончательно исчезнет из вида.

Тингли согласился, что в этом есть резон, но больше беспокоился о том, как бы не подставить под удар Линду Меррил. Еще несколько лет назад, до того как в полиции все изменилось, можно было бы использовать эту женщину в качестве приманки, но теперь на первом месте стояла безопасность предполагаемой жертвы.

Извилистая дорожка длиной в полмили, что вела от шоссе к коттеджу, пришлась очень кстати. Спрятавшись там, можно задержать и арестовать Жюля де Коупленда, прежде чем он доберется до места. Руководить операцией будут из кабинета «серебряного» офицера. Сегодня же ночью, под прикрытием темноты, два сотрудника службы скрытого наблюдения за сельской местностью, именуемые для краткости полевыми наблюдателями, займут позицию на подъезде к коттеджу «Примроуз». Они будут докладывать обстановку вспомогательной команде, тайно расположившейся неподалеку, которая, в свою очередь, станет поддерживать оперативную связь с кабинетом «серебряного». На случай возникновения непредвиденных обстоятельств рядом будет стоять машина с двумя вооруженными полицейскими из группы быстрого реагирования, а также находиться резервный наряд полиции.

Полевые наблюдатели обучены сидеть в засаде. Они будут в маскировочной форме из ткани камуфляжной расцветки, соответствующей данной местности, с настоящими зелеными ветками, прикрепленными к одежде и шлемам. Наблюдатели возьмут с собой провизию и снаряжение, позволяющее провести неподвижно, ничем не выдавая себя, много часов, а если потребуется, то и дней: ведь, прибыв на место, они уже не смогут позволить себе риск быть замеченными.

Для надежности «серебряный» может запросить у Министерства внутренних дел разрешение на установку прослушивающего устройства в самом коттедже.

Когда наблюдатели заметят, что Коупленд сворачивает с шоссе к дому, одна машина группы быстрого реагирования остановит и арестует его, а вторая подъедет сзади, чтобы отрезать преступнику путь к бегству.

В половине девятого Грейс решил, что если его предположения верны и Зуб наблюдает именно за Коуплендом, то до завтрашнего вечера, когда тот должен будет сделать следующий ход, ничего важного не произойдет. Установив расписание дежурства на ночь для костяка своей группы, он велел остальным разойтись по домам и немного отдохнуть.

Сам Грейс тоже отправился домой, предварительно дав указание оставшимся звонить ему в любое время, если появятся какие-либо новости.

Он чувствовал, что завтра предстоит долгий и трудный день. А еще Грейса ожидал серьезный разговор с Клио по поводу той работы, которую предложила Элисон Воспер. Предложение льстило ему, но он сам не мог толком разобраться в своих ощущениях и уж тем более не знал, как отреагирует на это жена.

Однако, приехав домой, он увидел автомобиль Кейтлин, а машины Клио на месте не было. Няня дремала на диване в гостиной перед включенным телевизором. На кухонном столе лежала записка, дублирующая электронное сообщение от Клио. Грейс только сейчас его обнаружил.

Меня срочно вызвали на вскрытие трупа, выброшенного волнами на пляж возле пристани. Кейтлин уже приехала. Вернусь, как только смогу, возможно с кучей свежих креветок или парочкой лобстеров. В холодильнике тушеный цыпленок – включи микроволновку на полную мощность на четыре минуты и разогрей его. В морозилке есть горошек. Люблю тебя.

Грейсу нравился черный юмор жены. Он открыл холодильник, поставил еду в микроволновку и немного поболтал с Кейтлин, когда та с виноватым видом проснулась. Сам он уснул быстро, задолго до того, как вернулась Клио.

94

12 октября, пятница

Будучи опытным профессиональным киллером, Зуб давно уже освоил искусство оставаться незаметным. Зачастую для этого достаточно просто торчать у всех на виду.

Это все равно что носить желтый светоотражающий жилет. Еще лучше при этом держать в руке планшет, и совсем хорошо – тащить на плече теодолит. Таким же незаметным бывает человек, сидящий в такси: где угодно, в любое время, не вызывая никаких подозрений. Но такси не может долго стоять на одном месте.

А вот фургон – совсем другое дело.

Он может стоять часами, и никто не обратит на это внимания. Вот почему этой ночью, если быть точным, в три ноль две, Зуб припарковал на обочине дороги, в двухстах метрах к востоку от Мэринэ-Хайтс, маленький белый фургон «рено», взятый напрокат в местной компании. Отсюда он прекрасно видел въезд в подземный гараж.

Если верить Интернету, солнце сегодня взойдет в шесть часов пятьдесят одну минуту. Зубу потребовалось меньше часа, чтобы сгонять на такси на стоянку компании, арендовать машину и вернуться. Коупленду точно не хватило бы этого времени, чтобы разобраться с шинами и уехать.

За долгую ночь ни одна живая душа не вышла из здания – ни через парадную дверь, ни через ворота гаража.

Зуб сгрыз один за другим несколько шоколадных батончиков, чтобы подкрепить силы и унять накатившую тошноту. Он чувствовал, что температура у него поднимается, и его попеременно кидало то в бурлящий кипяток, то в ледяной холод.

Нужно показаться врачу. Надо вернуться в Мюнхен и записаться на прием. Но не получится. Прямо сейчас – никак не получится.

Зуб задумался, яд какой змеи, скорпиона или паука все эти месяцы циркулирует в его крови. Потом вытряхнул из помятой пачки «Лаки страйк» сигарету и щелкнул зажигалкой, прикрывая пламя ладонью. Затянулся дымом, и стало чуть легче.

Закапал дождь, потом прекратился. Временами дул ветер, раскачивая машину. Мимо с визгом пронеслась «скорая помощь».

Зуб смотрел сквозь ветровое стекло и время от времени включал дворники, чтобы очистить обзор. Он прекрасно умел ждать. Ему доводилось ждать день за днем в куда менее комфортной обстановке. Здесь, по крайней мере, нет кусающих и жалящих насекомых, нет мин, нет притаившихся врагов с АК-47 в руках. По сравнению со всем этим кабина «рено» кажется роскошным местом.

Пятью этажами выше так и не сомкнувший глаз Жюль де Коупленд оглядывал сквозь жалюзи слабо освещенную стоянку. «Поло» все еще стоял там. Темнота, дождь и соляной налет на стекле затрудняли видимость. Что это, силуэт невысокого человека за рулем или просто тень от фонарей?

А если сбежать прямо сейчас, под покровом темноты? Отсидеться где-нибудь до вечера, а потом отправиться в коттедж «Примроуз».

Или просто остаться на месте?

Он посмотрел на часы: половина четвертого. Может, подождать часок, до половины пятого? Сейчас самая глухая ночь. Недавно он видел по телевизору документальный фильм о биологических часах. То самое время, когда человек находится на спаде