Умереть с первого взгляда - Питер Джеймс

лишь компрессору остановиться, как зашипело в другой части шины.

На глазах Жюля она сдулась за считаные секунды. Он выругался, на мгновение поддавшись панике.

Открыв пассажирскую дверь, Коупленд вытащил из бардачка договор на аренду машины, просмотрел его, отыскал телефон аварийной службы и набрал номер. Через пару-тройку гудков ему ответили. Он объяснил свою проблему вежливому мужчине с усталым голосом, который пообещал прислать помощь как можно быстрее. Но, разумеется, в середине ночи на это может потребоваться какое-то время.

Коупленд запер вещи в багажнике и вернулся в свою квартиру. Спустя два часа зазвонил телефон. Ремонтник жизнерадостным голосом сообщил, что прибудет через пять минут с запасным колесом, на случай, если прокол не получится заделать, и попросил впустить его в гараж.

Коупленд поспешил вниз.

99

12 октября, пятница

Зуб продолжал нести вахту, остановив фургон сразу за автобусной остановкой на дальней обочине дороги, идущей над Брайтонской гаванью, в двухстах метрах к востоку от жилого комплекса, откуда он переместился два часа тому назад. Несмотря на холод, он сидел почти неподвижно, только время от времени включал и выключал дворники. Его все еще подташнивало.

Лишь одна вещь доставляла ему хоть какое-то удовольствие – это была красная табличка «Не курить», укрепленная на приборной панели. Он вытряхнул из пачки «Лаки страйк» еще одну сигарету и прикурил. Сделал две-три затяжки и щелчком отбросил сигарету на пол, где за ночь уже скопилась целая куча окурков.

А в сотне метров к западу от него сидели в своем серебряном «форде фокус» констебли Холл и Уайльд. Они припарковались возле другого дома, не такого огромного, как Мэринэ-Хайтс: оттуда было прекрасно видно «поло», но сами они при этом оставались незаметными для того, кто в нем находится. Восемь часов назад они сменили на посту констебля Трандла из дорожной полиции. Прямо перед ними маячил силуэт газового резервуара.

Борясь со сном, Кевин Холл допивал из термоса остатки давно остывшего кофе и периодически заводил мотор, чтобы включить обогреватель. Констебль Уайльд уткнулась в телефон, обмениваясь сообщениями со своим парнем, работавшим ночным санитаром в больнице Западного Суссекса, иногда показывая Холлу присланные им по ватсапу забавные картинки и видео. Некоторые из них не отличались политкорректностью, зато прекрасно помогали скоротать время.

На одной был изображен молодой человек, лежащий на больничной каталке. Острая тонкая ветка вонзилась ему в мошонку и вылезла из живота прямо над пупком. Картинка была озаглавлена: «Если ты еще хоть раз пожалуешься на занозу…»

– Ну и гадость! – поморщился Холл. – Бедняга, как же она так неудачно в него воткнулась, а, Велвит?

Она пожала плечами и проговорила с сильным белфастским акцентом:

– Похоже, сам он уже больше никому не воткнет.

Холл рассмеялся:

– Фу, какая ты пошлячка!

– Сочту за комплимент, – ответила напарница.

Через несколько минут возле входа в подземный гараж Мэринэ-Хайтс остановился эвакуатор с лебедкой. На борту его была эмблема с надписью: «Служба техподдержки Суссекса».

Холл до последнего надеялся, что задержание произойдет сегодня. Завтра у «Ридинга» решающий матч с «Куинс Парк Рейнджерс», и ему очень хотелось оказаться в толпе болельщиков и вдоволь покричать, поддерживая любимую команду.

Ворота гаража открылись, и машина съехала по пандусу.

Холл набрал номер дежурного «Оскара-один».

– Чарли-Ромео-шесть-четыре-ноль? – ответил инспектор Марк Эванс. – Слушаю вас.

– Сэр, в гараж только что заехал эвакуатор местной службы техподдержки. Вы не могли бы узнать, кто его вызвал?

– Минуточку. Сейчас проверю и перезвоню вам, Чарли-Ромео-шесть-четыре-ноль.

– Спасибо, сэр.

Зуб наблюдал, как за ремонтной машиной закрываются ворота гаража, и размышлял: уж не для того ли ее вызвали, чтобы починить проколотую шину?

Он достал из внутреннего кармана пистолет и снял его с предохранителя. Если он все рассчитал правильно, Коупленд скоро появится. И Зуб должен быть к этому готов. Оставшегося бензина Коупленду хватит, чтобы проехать сотню-другую ярдов – это в лучшем случае.

100

12 октября, пятница

Жюль де Коупленд стоял посреди гаража в сиянии фар аварийной машины, показывая дорогу водителю. Мужчина в рабочем комбинезоне вышел из кабины, осмотрел переднюю правую шину «киа» и покачал головой.

– Бесполезно ее чинить, сэр, – сказал он. – Разрез слишком глубокий.

– Но вы же можете что-то сделать? – спросил Коупленд. – Я заплачу, сколько нужно.

– Не беспокойтесь, никаких проблем, мы часто с таким сталкиваемся. Я просто заменю ее, это предусмотрено в договоре аренды. У меня есть запасная, прихватил на всякий случай.

Коупленд молча смотрел, как механик ловко опустил сходни и выкатил из кузова усиленный домкрат. Потом приподнял нос машины, и через пятнадцать минут на колесе уже красовалась новенькая шина. Ремонтник опустил нос машины обратно, протянул Коупленду бланк на подпись, отказался от пятидесяти фунтов на чай и запрыгнул в кабину эвакуатора.

Коупленд нажал на кнопку пульта, открывая ворота гаража, и эвакуатор выехал по круто поднимавшемуся пандусу в серое утро.

Как только ворота с лязгом захлопнулись, Коупленд поспешил обратно на пятый этаж, по дороге выключив телефон и выбросив его в мусоропровод. Вошел в квартиру и первым делом выглянул в окно.

101

12 октября, пятница

Рация Кевина Холла отрывисто затрещала:

– Чарли-Ромео-шесть-четыре-ноль?

Это был «Оскар-один».

– Я Чарли-Ромео-шесть-четыре-ноль, – ответил Холл.

– У меня есть информация о машине, для ремонта которой был вызван автомобиль из «Службы техподдержки Суссекса». Это «киа», девятого октября арендованная у фирмы «Авис» Сэмюэлом Джексоном; номер: Майк-Виктор-один-девять-Браво-Ноябрь-Зулус. Этот автомобиль взят на контроль. По нашим предположениям, Сэмюэл Джексон – один из псевдонимов подозреваемого Жюля де Коупленда, также известного под именем Тунде Оганджими. Вероятно, он вооружен и чрезвычайно опасен.

Слушая «Оскара-один», Холл и Уайльд следили за тем, как автомобиль службы техподдержки повернул налево, на восток от Брайтона. Холл заметил в кабине только одного человека, но вот был ли он тем же самым, который приехал на вызов?

– Сэр, – сказал Холл, – а что, если Коупленд спрятался в машине службы техподдержки или угнал ее? Разрешите нам оставить пост наблюдения и проверить. Нужно только прислать вместо нас другую группу наблюдения.

– Чарли-Ромео-шесть-четыре-ноль, разрешаю оставить пост и скрытно следовать за машиной на безопасном расстоянии, но не пытайтесь остановить ее. Я пришлю вооруженную группу быстрого реагирования – она сейчас в пяти минутах езды от вас. Еще раз предупреждаю: не пытаться остановить автомобиль. Это ясно?

– Не пытаться остановить автомобиль, – повторил констебль. – Да, принято.

– Следуйте за ним. Но сохраняйте безопасную дистанцию.

Холл завел мотор, выехал с парковки и остановился перед главной дорогой. Утро было в разгаре, и машины проносились мимо одна за другой. Соблюдая