Неправильная невеста. Сердце Стужи - Алекс Найт

землю, потянулись выше, оплетая ноги и бёдра. Я забилась, пытаясь не позволить им связать и руки, но тщетно. За какие-то десять секунд они спеленали нас и уже неспешно потянули обратно к мэтру. Вновь потянувшись к резерву, я предприняла попытку освободиться с помощью Стужи. Но тело пронзило болью, срывая вскрик с моих губ. Путы сопротивлялись.

А сражение продолжалось. Тёмные щупальца продолжали проверять защиту Селвина на прочность, когда от него в Сирила летели шары магической энергии, раз за разом разбиваясь о выставленный купол.

– Ты слаб, Амелл! – расхохотался драгон. – Печать иссушит тебя раньше, чем ты произнесёшь следующее заклинание!

Но Селвин не обращал на его слова внимания, продолжая попытки разбить защиту врага. Только мэтр был прав, он слабее, ограничен из-за печати. Особо сильные удары щупалец заставили его пошатнуться, но он не собирался сдаваться.

Внезапно его кожа вспыхнула тёплым светом. И он в немом изумлении посмотрел на Кору. Тогда и я обратила взгляд к сестре. Она лежала недвижимо, словно путы не доставляли ей неудобств. Глаза прикрыты, губы упрямо сжаты. И только свечение кожи, такое же тепло-нежное, что только что осветило фигуру Селвина, подсказывало, что она колдует. Передаёт силу мужу, догадалась я. Они супруги, и она столько раз наполняла его резерв, что должна была установиться хотя бы слабая связь.

– Я здесь, – ко мне подбежал Холгер, присел и дёрнул путы, пытаясь разрезать их ножом.

Но стоило лезвию коснуться магической удавки, как его отбросило от меня на землю вспышкой магии.

– Нет! – я резко перевернулась, приглядываясь к нему.

Но он тут же сел, помотав головой. Зло сжал челюсть, как и я, понимая, что обычным оружием не справиться. Вся надежда на Селвина… и Кору.

Невозможность повлиять на ситуацию пугала. В голове вспышкой мелькнуло озарение или, скорее, слабый огонёк надежды. Ведь и мне приходилось напитывать резерв Селвина. Всего два раза, но стоит попытаться передать ему силу, раз не выходит воспользоваться ею самой.

Прикрыв глаза, я постаралась отрешиться от происходящего, найти внутренним взором Селвина и направить ему магию. Стужа заискрилась в венах и от пут прошла новая вспышка боли, но я не позволила себе отвлечься и продолжила попытки. Движение силы в теле усилилось, и я физически ощутила, как она устремилась прочь мощным потоком. Глаза распахнулись под изумлённо-яростный вопль Сирила. От Селвина прошёл ледяной вихрь, обращая щупальца ледяными жгутами и отшвыривая мэтра на несколько метров назад. Он рухнул на траву в паре шагов от иссушенного древа, но тут же поднялся на ноги. Его тело засияло светом, чтобы обратиться к животной ипостаси. Он собирался бежать.

Сдерживающие нас с Корой путы исчезли. Но я так и продолжала лежать, с ошеломлением поняв, что ощущаю движение силы в Селвине. Моей силы… Перед ним из воздуха соткались ледяные пики и на огромной скорости рванули к врагу. Острые лезвия вонзились в светящийся сгусток света, и тот померк. Сирила пригвоздило к стволу дерева. Кровь быстрыми струйками побежала по прозрачной поверхности пик, вырвалась изо рта драгона с его неверящим вскриком. Повязка сползла, открывая взгляду пустую чёрную глазницу.

– Ты… – выдохнул он, глядя на Селвина, и затих.

Взгляд мэтра покинула жизнь. Мы победили.

Глава 16

/Невеста/

– Как ты? – Холгер помог мне сесть.

Я продолжала смотреть на мёртвого Сирила, пытаясь осознать происходящее. Всё и вправду закончилось? А поражение было так близко.

– Эрика?

Холгер обнял меня, прижимая мою голову к своей груди, чтобы я оторвала взгляд от страшного зрелища. Пальцы стиснули кожу его нагрудника. Судорожный вздох вырвался из груди. Стужа ещё холодила тело, кровь кипела. Осознание приходило постепенно, а вместе с ним и сдерживаемые ранее эмоции.

– Всё хорошо. Мы справились, – Холгер нежно гладил меня по волосам.

Его губы касались моего виска в ставшем привычным жесте. Он прав, всё позади. Пусть врагов было больше, но мы сумели использовать все свои немногочисленные преимущества и их неосведомлённость. Только особые способности Холгера помогли сразу отыскать затаившихся драгонов и убрать тех по одному. Если бы они знали, что им противостоит сумеречный воин, не решились бы разъединяться.

– Кора? – опомнившись, я отстранилась от мужчины.

Сестра уже находилась в объятиях мужа. Селвин стоял перед ней на коленях и молча выслушивал её причитания.

– Я же поверила. Нельзя было дать хоть какой-то знак? Я думала, это Эрика.

– Мы и так рисковали, – возразила я, протянув к ней руку. Сестра стиснула мою ладонь своей. – Ты жива…

– Меня не так просто убить, – с напускной бравадой заявила она.

Но внешний вид говорил о том, что ей пришлось тяжело эти дни. Она похудела, кожа была такой бледной, что через неё просвечивали вены. Но взгляд серых глаз счастливо горел. Мы снова вместе. И… сильнее, чем раньше. Опасный враг побеждён, больше можно не бояться преследования. А западная провинция должна быть свободна от драгонов. По крайней мере, мы на это надеемся.

Сквозь кусты к нам выбежали Стефан и Белин. Обоим досталось от противников. Кузнец зажимал ладонью кровоточащую рану на локте. Друг демонстрировал серьёзную рану на лбу. Они взяли на себя большую часть врагов. За их спинами показалась и запыхавшаяся Милдрет. Фальшивый облик развеялся. Правда, ей тоже досталось. Щека девушки опухла, у носа запеклась кровь.

– Слава Моркейму, – прошептал Белин, со щербатой улыбкой на губах взглянув на поверженного врага.

– Сами справились, – фыркнул Стефан. – Всё нормально?

– Да, все живы, – Холгер грузно поднялся с земли и помог встать мне.

Тогда я и заметила, что сбоку на его бедре темнеет влажное пятно.

– Ты ранен?

– Все живы, это главное, – тускло улыбнулся он. – А рана… Может, врачевание даётся тебе лучше готовки? – последние слова он произнёс тихо, слышно только мне, с хрипотцой в голосе.

Щёки тронуло жаром. Кажется, он плохо на меня влияет, потому что мне чудится скрытый подтекст в его фразе.

Быстрой обработкой ран мы занялись здесь же, чтобы избежать большей кровопотери. Пока я перебинтовывала торс Холгера, Селвин проверил одежду убитого. В кармане Сирила он нашёл какой-то странный белый камень.

– Удачно, – прижав его ко лбу, он прикрыл глаза, а потом подбросил камень вверх.

Тот обратился белоснежным маленьким крылатым ящером и на нереальной скорости понёсся прочь.

– Что это? – Белин озвучил интересовавший всех вопрос.

– Артефакт связи. Теперь Эрвин будет думать, что Эрика погибла.

– Как только Сирил перестанет отвечать, он засомневается, – скептически хмыкнул сумеречник.

– К тому моменту мы будем далеко, – ухмыльнулся драгон.

***

Сегодня наш путь продлился недолго. Мы вернулись к коням, отдалились от места случившегося