Смертельное путешествие - Кэти Райх

давлением линии, количество было настолько ничтожным, что оно испаряется и

смешивается с воздухом. Так как топливные пары расширяются в парообразном

состоянии и становятся тяжелее воздуха, они оседают. В этот момент запах был бы

различим и источник был бы легко найден.

Синие полосы появились в пассажирском салоне.

- Дым просачивался в салон через вентиляцию, систему кондиционирования и отопления,

и в конечном итоге уходил наружу через клапан давления оттока.

Я подумала про Жана Бертрана. Почувствовал ли он этот запах? Видел ли дым?

В сумке Линденбаума произошла вспышка, вокруг нее разлился красный цвет, а в задней

части багажного отсека появилась рваная дыра.

- В 20 минут 21 секунду полета, топливные испарения достигают точки в топливном

шланге, где видимо происходило искрение, и происходит оглушительный взрыв. Звук

этого взрыва мы слышали в записях «черного ящика».

Я вспомнила рассказ Райана о последних словах пилота, и испытала ту же

беспомощность о которой он говорил.

- Круг замкнулся.

Я подумала о пассажирах. Успели они почувствовать шок? Слышали взрыв? Понимали,

что они скоро умрут?

- Взрывная волна прошла из герметичного багажного отделения в негерметичную

хвостовую часть фюзеляжа, и воздушное давление разорвало хвост самолета. В этот

момент из топливного шланга вылилось больше топлива, и в багажном отсеке начался

пожар.

Джексон поочередно показал части, которые отделились и упали на землю.

- Обшивка хвостовой части фюзеляжа. Тормоза.

В комнате наступила гробовая тишина.

- Воздушная нагрузка взорвала вертикальный хвост и выбила стабилизатор вместе с

лифтами.

На экране нос самолета накренился и, отделившись, стал резко падать вниз.

Пассажирская часть осталась нетронутой. Джексон выключил экран.

Долгое время казалось что в комнате никто не дышит и не двигается, такая наступила

тишина. Тут я услышала всхлип, а может это кто-то глубоко вздохнул. Кто-то кашлянул,

и тут комната взорвалась разговорами.

- Мистер Джексон!

- Почему детекторы ды…

- Мистер Дже…

- Сколько….

- Отвечу всем по очереди.

Джексон указал на женщину, похожую на Бадди Холла.

- Сколько прошло времени с момента повышения температуры в сумке и до начала

пожара?

- Позвольте мне прояснить одну вещь. Мы говорим о накаливании, то есть о медленном

тлении, которое образуется когда некое количество кислорода вступает в реакцию с чем-

либо твердым, таким как, например, уголь или зола. Это не пламя. В небольшом объеме,

как сумка, накаливание может быстро образоваться и поддерживаться на уровне около

пятисот- шестисот градусов по Фаренгейту.

Он указал пальцем на другого журналиста.

- Почему бутылка рома в сумке осталась нетронутой во время пожара?

- Очень просто. Температура накаливания может достигать от одиннадцати до

двенадцати сотен градусов по Фаренгейту - температура зажженной трубки или сигареты.

Этого не достаточно, чтобы повредить стеклянную бутылку.

- И на бутылке останутся следы дыма?

- Да. Если бутылка не находилась в очень интенсивном и непрерывном пламени, чего не

случилось внутри сумки.

Его палец переместился.

- Вы нашли остатки шланга с признаками износа?

- Чтобы расплавить сталь нужна температура в две с половиной тысячи градусов по

Фаренгейту или больше. Те типичные признаки, которые свидетельствуют об усталости

материала, как правило, остаются при пожаре такой интенсивности.

Он указал на репортера из «Шарлотта Обзервер».

- Пассажиры успели понять что происходит?

- Те, кто сидел в непосредственной близости от начальной вспышки могли почувствовать

шок. Все, наверняка, слышали взрыв.

- А что насчет дыма?

- Дым просочился в пассажирский салон через систему отопления и кондиционирования

воздуха.

- Были ли пассажиры в это время в сознании?

- Тип сгорания, о котором я рассказал, может выделять ядовитые газы, которые могут

повлиять на людей очень быстро.

- Как быстро?

- Возможно, девяносто секунд.

- Могли ли эти газы попасть в салон?

- Да.

- Найдены ли следы дыма или вредных газов в жертвах?

- Да. Доктор Тайрелл сделает заявление по этому поводу в ближайшее время.

- С таким большим количеством дыма, как вы можете быть уверены в источнике следов

на бутылке рома?

Спрашивающему парню на вид было не больше шестнадцати.

- Фрагменты трубки Линденбаума были восстановлены, а также проводились

исследования остатков несгоревших нитей табака внутри чаши трубки. Отложения на

бутылке были побочными продуктами сгорания этого табака.

- Как произошла утечка топлива? – раздался голос откуда-то из-за моей спины.

- Когда в багажном отсеке начался пожар, пламя затронуло лишь часть топливной

магистрали. Это разрушило стенки шланга, и в этом месте образовалось отверстие, не

больше семечки.

Джексон показал на журналиста, похожего на Дика Каветта.

- Вы говорили нам, что первоначальный огонь не является источником взрыва.

- Да.

- Что же явилось источником взрыва?

- Отказ электрооборудования. Это вторая ступень возгорания.

- Откуда такая уверенность?

- Полная уверенность. Когда электросеть искрит, ток не исчезает, он заземляется.

Повреждения, вызванные электрическим заземлением были обнаружены в том же

сегменте топливной магистрали. Такие повреждения, как правило, обнаруживаются на

медных предметах и довольно редко на стальных частях.

- Не верится, что причиной взрыва стала не горящая сумка. – «Каветт» даже не скрывал

своего скептицизма. – Разве это не более естественно?

- Ваш вопрос имеет смысл. Это действительно то, о чем мы сначала подумали, но знаете,

на таком близком расстоянии от источника излучения пары не достаточно смешаны с

кислородом. Для возгорания пары должны сильно смешаться с кислородом, и когда это

происходит, взрыв получается оглушительным.

Поднялась другая рука.

- Анализ проводили квалифицированные специалисты пожарной службы и

взрывотехники?

- Да. Были приглашены специалисты извне.

Встал другой корреспондент.

Восемьдесят восемь человек погибли, потому что один человек боялся потерять свое

место. Все это было трагической ошибкой.

Я посмотрела на часы – Кроу меня ждет.

Ошеломленная от услышанного, я выскользнула из комнаты. Меня ждали жертвы,

которые были мертвы не из-за чьей-то беспечности.

---------------------------------

Рефрижераторы уже покинули пожарную станцию Аларки. На стоянке остались только

машины сотрудников и моих помощников. У въезда дежурил всего один человек.

Когда я подъехала к лесному дому, Кроу уже была там. Заметив меня, она вышла из

машины, держа в руках кожаную папку. Небо было затянуто тучами, из ущелья

прорывался сильный холодный ветер. Его порывы ломали поля шляпы Кроу

причудливым образом.

Вместе мы вошли в передвижной морг, стоящий неподалеку от дома. Стэн и Мэгги

работали с костями на столах для вскрытия, которые совсем недавно использовали для

идентификации жертв авиакатастрофы. Еще на четырех столах стояли нераскрытые

коробки с останками.

Я поздоровалась со своими помощниками и прошла в свой маленький кабинет. Пока я

меняла куртку на рабочий халат, Кроу села на стул и, раскрыв свою кожаную папку,

достала несколько файлов.

- С 1979-м вышел пшик – все пропавшие найдены. В 1972-м есть двое.

Она раскрыла первый файл.

- Мэри Фрэнсис Рафферти, белая женщина, возраст восемьдесят один год. Жила одна в

Диллсборо. Дочь навещала ее каждую субботу. Однажды Рафферти не было дома.

Больше ее не видели. Решили, что она заблудилась и умерла от внешних факторов.

- И как часто такое случается?

Она, не ответив, открыла второй файл.

- Сара Эллен Дивер, белая женщина, возраст девятнадцать лет. Ушла из дома на работу в

магазин на шоссе 74. Так туда и не дошла.

- Сомневаюсь что у нас здесь есть Дивер. Что слышно от Томми Олбрайта?

- Подтверждено что это Джордж Адор.

- Зубная карта?

- Да.

Она сделала паузу, и спросила:

- Вы знаете что в той могиле, из первой ниши, не нашли его левой ступни?

- Олбрайт позвонил мне.

- Дочь Иеремии Митчелла считает, что она узнает одежду. Мы берем кровь у его сестры.

- Олбрайт попросил меня нарезать образцы костей, и Тайрелл обещал проверить их

быстро. А другие даты вы проверили?

- Семья Альберта Оделла дала имя своего стоматолога.