Враг моего врага. «Песец» - Натали Р.

обитателя пещер в грудь, отбросила его назад, однако не убила, словно поглотившись телом. Полуюноша-полустарик, почесав сероватый след в том месте, где она вошла, стремительно поднялся на ноги.

– Играть со мной вздумал, щенок?

В глазах его, темных и запавших, загорелся нехороший огонь. Помимо воли он привлек внимание землянина. В эти глаза было невозможно не смотреть. Они проникли в самую душу молодого человека, и он не успел больше ничего: ни сменить пистолет на лазер, ни даже перекреститься.

– Жертва – ты? – глаза впились в него требовательно, ломая и подчиняя.

– Н-нет, – прохрипел Вилис, не в силах оторвать взгляд. Пальцы десантника вяло шевелились у горла, будто пытаясь разжать чужую хватку.

– Значит, он, – усмехнулся нагой колдун. – Говори имя. Как его зовут?

– К-кого?

– Того, кто пришел с тобой, смертный. Ну? Или скажи свое имя, мне все равно.

Невидимые пальцы потрогали сердце, словно покупатель – хлеб в булочной. Еще не как хозяин, но уже примериваясь. Вилис покрылся испариной.

– Говори, смертный.

Этого голоса, разрывающего мозг, нельзя не послушаться. Он предполагает полную покорность своей воле, и даже подумать об ином не выходит.

– М-меня зовут Вилис, – прошептал он, задыхаясь. – Вилис К-калныньш.

– Вилис Калныньш, – свистяще повторил колдун, смакуя. – Хорошо-о. Но мало. Ты слаб, смертный. Тот, кто пришел с тобой – добыча полакомее. Как его имя?

– Аддарекх Кенцца, – сопротивление умерло. Невидимые щупы колдуна хозяйничали в его сознании, заставляя делать то, что нужно.

– А теперь сдохни, – велел колдун.

Холодные когти впились в сердце, сжимая, вытягивая жизненную силу. Вилис засипел, опускаясь в черный снег, забился в конвульсиях.

Яростный мяв огласил окрестности, эхо заметалось между скал. Мрланк, ушедший было за Аддарекхом, почуял неладное. Будто белая молния сверкнула в воздухе, настолько стремителен был прыжок. Кот отважно бросился на колдуна, расцарапывая лицо и шею, стараясь добраться до глаз.

Нечистый замешкался лишь на полмига. Контакт с жертвой утратился, мужчина в бесполезной броне безжизненно затих. Но, пока жертва корчилась, он успел зачерпнуть от нее силу, которую теперь швырнул во врага. По белой шкурке с шипением и треском зазмеились электрические разряды, тело рухнуло вниз, под ноги, и колдун пинком отправил его в сторону, встречая очередную жертву, еще не знающую, не смирившуюся с тем, что она – жертва.

– Аддарекх Кенцца…

– Откуда ты меня знаешь, тварь?

Колдун захохотал, принимая пули, одну за другой. Выругавшись, Аддарекх отбросил пистолет, выхватил лазер. Жалящий луч чиркнул по холодной плоти, оставляя лишь полоску легкого ожога. А глаза колдуна поймали глаза жертвы в сладострастном предвкушении. Глаза, сочащиеся кровью, а в глубине этих кровавых озер клокотало бешенство, разворачивались стянутые жгуты силы… Его передернуло, и он с ужасом и отвращением разорвал телепатическую связь. Он ударил накопленной энергией, куртка на жертве вспыхнула и задымилась, но глупый человек этого вроде как и не заметил. Колдун снова сунулся было к сладкой душе и снова потерпел неудачу: огонь, бушующий в ней, испепелил его щупы. И он понял: исподволь не получится. Чтобы получить эту душу, ему придется разрушить тело, взвинченные реакции которого защищают ее.

Электрический удар, заставивший зубы хрустнуть, выбил из руки лазер, и Аддарекх схватился за первое, что попалось под руку – кварцевый излучатель. Ужасное оружие, разработанное землянами специально против шитанн; не факт, что в здравом уме он решился бы им воспользоваться, но священное безумие стирает все границы и пределы, выстроенные цивилизованной частью мозга. В священном безумии властвует один инстинкт: убивать и разрушать. Колдун вдруг заорал, истошно, удивленно и, казалось, обиженно. Пучок ультрафиолетовых квантов пришелся ему явно не по вкусу.

– Мерзкая жертва! – прошипел он, и Аддарекха затрясло от разрядов.

Будь он мересанцем, умер бы от самого первого. Будь он кетреййи или землянином, умер бы на пятом-десятом. Только шитанн в священном безумии так просто не убить. Невидимые пальцы, тянущиеся к сердцу, чтобы раздавить его и насладиться агонией жертвы, вновь отпрянули, отброшенные почти осязаемым вихрем ярости. Аддарекх непрерывно жал на кнопку излучателя, порой даже попадал. Колдун кричал, кожа на нем лопалась, отслаиваясь полосами. Превозмогая боль, он кинулся на непокорную жертву, выбивая из ладони проклятый артефакт, причиняющий страдание. Аддарекх вцепился ему в ногу, но не сумел разорвать пополам, вновь задергавшись от разрядов, пронзивших тело в обгоревших лохмотьях. Он потерял респиратор и очки, защищаясь лишь непослушной рукой от попаданий злых молний в лицо. Зубы крошились, мышцы корежила судорога.

– Сдохни, – вновь процедил колдун, и ярко сверкнувшая шаровая молния, резко пахнущая озоном, была последним, что увидел Аддарекх. Но за полмига до этого он нащупал на чудом державшемся поясе ультрафиолетовую гранату и выдернул чеку.

Жуткий вой умирающего колдуна услышали за километры. Только Аддарекх его не слышал, давясь своим собственным криком.

«Райское сияние» на двух ускорителях неловко подгребло к месту дислокации эскадры. Адмирал Мрланк Селдхреди не знал, радоваться или тревожиться. «Сияние» нашлось – камень с души. Но состояние линкора внушало серьезные опасения. Что с ним произошло? Установить связь удалось с пятого раза, картинки не было, да и звук то и дело пропадал. Тщетно попытавшись разобрать, что там бормочут, Мрланк велел капитану прибыть с докладом на «Райскую молнию».

Вместо Ткаченко явился старший помощник Зигленк Винт. Вид – краше в могилу кладут. Лицо посечено осколками, явные следы декомпрессии. С каменным выражением он выложил из папки кристалл памяти, пояснив:

– Копия записи из бортового журнала.

И застыл по стойке смирно. Мрланку сделалось не по себе.

– Зигленк, где Василиса?

– Ранена, адмирал.

Вздох облегчения вышел неполным. Хорошо, что не убита. Но ранена – это тоже плохо.

– Не тяните резину, Зигленк. Как она, что с ней?

– Осколок, адмирал. Правое легкое задето, перебита правая ключица. И… она потеряла много крови.

– Я могу попросить у землян донорскую кровь, – сказал Мрланк. – Для своей они жадничать не станут.

Зигленк кашлянул.

– Нет необходимости, адмирал. У нескольких кетреййи нашлась подходящая группа, и наш доктор уже сделал все возможное.

– Нашли совместимую группу крови? – изумился Мрланк. Он, разумеется, знал, что земляне очень похожи на кетреййи, но чтобы до такой степени…

– Доктор тоже удивился, – старпом изобразил сдержанную улыбку. – Он говорит, не все было гладко, пришлось давить иммунную реакцию, но он до сих пор удивлен. Сейчас состояние хирра Василисы стабилизировалось, ее жизнь вне опасности.

Мрланк кивнул.

– Хорошо. С кем вы сцепились, Зигленк?

– С Еном Пираном, адмирал.

Глаза адмирала вспыхнули.

– Вам удалось его уничтожить?

– Нет, адмирал.

– Нет? – на лице Мрланка нарисовалось разочарование. – Вы дали мерзавцу уйти? При этом позволив ему так себя уделать? – он бросил взгляд на изображение «Райского сияния» на экране.

– Их было пятеро, а мы одни, с поврежденными дефлекторами, без связи, – голос Зигленка зазвенел от обиды. – Это был неравный бой, адмирал.

Мрланк выругался под нос.

– Почему вы тогда не отступили?

Старпом вскинул голову.

– Хирра Василиса приказала принять бой. Мы уничтожили четыре корабля из пяти.

– Четыре из пяти? – адмирал недоверчиво шевельнул ухом. –