Катакомба - Атаман Вагари

светлеющий проём между стеллажами. Но одна из его лап плавно легла мне на плечо и потянула за собой.

– Эта книга многих убила, – проговорил он. – Мне бы не хотелось, чтобы меня больше никто никогда не вызвал, когда я уйду. Терять Хозяев особенно больно, когда только-только обретаешь их.

Меня посетила сумасшедшая мысль, что у Скитальца до меня много веков назад было немало хозяев, а ему самому немало тысяч лет. Вообще, интересно бы поговорить с ним, конечно, если представится такая возможность.

Скиталец провёл меня в самую глубину библиотеки. Несмотря на то, что я за прошедшие дни довольно хорошо изучила, где что находится, ведь я работала с книгами отсюда – мне сейчас показалось, что тут я не была. Словно меня завели в параллельное измерение. Снова постигло чувство дежа вю ("вюжа де"), которое я испытала в библиотеке Ирис, когда там заблудилась. Тот, Кто Бродит Среди Книг привёл меня в раздел с исторической литературой – старинными летописями, хрониками, букинистическими публицистическими изданиями.

– Они держали её в тайнике. О нём последний из рода Неверри не знал, не знал даже его отец. Знал только дед.

– Который Джакомо-старший?

– Да, он. Там есть несколько книг, которые могут заинтересовать последнего из рода Неверри. И тебя тоже. Их ты можешь трогать. Но не тронь Книгу Запретного Злого Знания.

С этим повторным напутствием Скиталец отпустил моё плечо, приподнялся на цыпочках – а мне бы в этом случае потребовалась стремянка. Он дотронулся до одной из книг на самой верхней полке, выдвинул её, вытащил.

– Это она? – ахнула я, увидев в его лапищах старинный географический атлас тысяча шестьсот какого-то года издания, в кожаном переплёте.

– Нет, это всего лишь ключ к планете, – снова снисходительный, но добрый и понимающий оскал.

Я вздрогнула, увидев, как отодвигается целый книжный шкаф, тяжёлый сам по себе. Он отодвинулся немного вглубь, отъехав на такое расстояние, что там мог пройти один не особо толстый человек. В проёме образовалась темнота, в то время как сама библиотека покрывалась светом наступающего январского утра.

– Она – там. Единственное оружие против Дагона. И не только. Этим оружием можно убить любого. Не важно, насколько он могущественный. Даже меня им можно убить. И всех твоих друзей. И врагов. Но да, лучше врагов. До встречи на закате, Хозяин.

Тот, Кто Бродит Среди Книг, добродушно и подбадривающе оскалился на прощанье и исчез. Я растерялась. Передо мной разверзлась дыра, где лежало то, за чем я сюда пришла. Стоило ли верить Скитальцу? Да. Правда ли, что мы с ним ещё раз увидимся? Хотелось бы верить.

А ещё очень хотелось, чтобы Тот, Кто Бродит Среди Книг стал мне другом. Мне показалось, что только он может справиться с Дагоном.

Библиотека. Ночь. Книги крепко спят.

Меж стеллажей гуляет вольный ветер.

Корешки во тьму таращат острый взгляд,

Луч Луны сквозь окна ярко светит.

Кто придёт в библиотеку в эту ночь?

И зачем придёт? Что у него на сердце?

Если встретит он Того, Кто Бродит, то помочь

Никто ему не сможет, и никуда не деться!

Он из тьмы возникнет вмиг —

Тот, Кто Бродит Среди Книг.

Он – интрига всех интриг —

Тот, Кто Бродит Среди Книг!

Повергает в нервный тик

Тот, Кто Бродит Среди Книг.

С ним я Истину постиг.

Тот, Кто Бродит Среди Книг!

Он не добр, не безразличен и не злой.

Он просто любит книги. Ему скучно.

Страшен и грозен вид его большой,

В его присутствии слегка вам станет душно.

И если ему в голову придёт,

Что ночной читатель явился недостойный —

Никакой осиновый кол вас не спасёт,

Вы просто пропадёте без вести спокойно.

Он не трогает лишь тех, кто чист и смел,

У кого помыслы из бескорыстия и чести,

А у всех остальных – кошмар удел,

Не на своём они оказались месте!

Если любишь читать, Тот, Кто Бродит, придёт

К тебе однажды как друг, его узнаешь

По шороху ночью среди книг. И вот

Ты уже сам по ночам в библиотеке гуляешь!

Книга Запретного Злого Знания

Несколько секунд, а может и минут, я стояла в ступоре перед тёмным проёмом. Пока не догадалась вернуться за фонариком и не сходить туда. Неужели не открывали эту потайную комнату ни дядя Милены – Икабод, ни её дед – Джакомо-младший, который дружил с Карин Бартул? Если так, то там должно быть очень грязно и пыльно. Я приготовилась чихать.

Протиснувшись сквозь достаточно узкую щель, образованную отъехавшим шкафом, я оказалась в особо крошечной комнатушке. Она напоминала застенки, потайные ходы, которые были в любом замке или усадьбе, и по которым обитатели могли спасаться от осаждающих врагов, ныряя в подземелья, уводящие за пределы города. Здесь никаких подземелий не было. Подземелье осилить мне ещё предстоит.

Зато здесь были книги, и немало. На моё удивление, ни следов паутины, гнили, мышей и червей – только приличный слой пыли. Именно приличный: не двухсантиметровый, а такой, будто в комнате не убирались всего пару неделек. Прям хоть гостей из королевской семьи без стыда приглашай! Книги лежали штабелями друг на друге. Некоторые стопки были перевязаны. Единственная полка на уровне примерно моего пупка, служила столом – здесь лежала единственная раскрытая книга (остальные были закрыты), и рядом – перо и чернильница. Чернила уже давно испарились, высохли.

Бросив взгляд на раскрытую книгу, я вздрогнула. Вдруг это и есть та самая опасная книга? Вроде не похоже. Из страниц на меня черти не выскакивали и летучие мыши не вылетали. Спустя несколько мгновений до меня дошло, что это не совсем книга, а тетрадь, толстая такая. Ежедневник, по меркам 19-го столетия. Страницы были покрыты мелким, убористым почерком. Половина тетради оказалась пустой, половина – заполнена рукописным шрифтом. Было трудновато вчитываться, но когда я посмотрела на первые страницы, по мне прошлись мурашки.

"Генеалогия и хроника семьи Неверри, восстановленная и записанная Джакомо Неверри-отцом", – значилось там.

Вот это находка! Выходит, эту рукописную книгу вёл прадед Милены, дед Икабода, записывал тут всё! Интересно, тут есть что-то о катакомбе, о Дагоне?

Я слишком устала. Ночь была длинной, насыщенной событиями, общением с призраками, монстрами и духами, сражениями с лярвами Дагона. Мои глаза слипались. Пообщавшись со Скитальцем, я почувствовала, как адреналин иссяк. До этого мой организм находился ещё в тонусе, не зная чего ожидать, готовясь к бою. Сейчас же в боях не было необходимости. Сегодня ночью я сделала всё, что могла, чтобы максимально приблизиться к тому, чтобы воевать с Дагоном. Сегодня я убила часть его рабов, подружилась с союзниками, заручилась поддержкой тех, про кого было слишком мало информации.

Я продвинулась гораздо дальше Карин Бартул. И я была на грани. Если Карин была на грани нервного срыва, едва не слетела с катушек от ужаса – то я сейчас на грани того, чтобы просто рухнуть