Книга и меч. Записи о доброте и ненависти. Том 1 - Цзинь Юн

взобралась на лошадь и ускакала, подняв за собой облако пыли.

Держа кинжал в руке, Чэнь Цзялуо был в оцепенении, наблюдая, как Хуо Цинтун догоняет свой народ и постепенно исчезает вдали, где пустыня встречается с голубым небом. Она отдалялась все дальше и дальше, все быстрее и быстрее. Его сердце трепетало, и он собирался спросить Лу Фэйцина, как вдруг заметил, что кто-то быстро приближается. Это был Синь Ян.

Увидев Чэнь Цзялуо, Синь Ян спешился, взял коня за поводья и направился к Чэню с радостным возгласом:

– Мастер, Десятый брат Чжан Цзинь придет позже, мы кое-кого поймали!

Чэнь Цзялуо спросил:

– Кого вы поймали?

Синь Ян начал свой рассказ:

– Я бросился на белой лошади к старому храму и застал там Десятого мастера, беседующего с каким-то человеком. Этот человек хотел пройти, и Чжан Цзинь попросил его подождать некоторое время. Но, увидев лошадь, на которой я ехал, этот человек начал кричать, что я ворую лошадей, и достал нож, чтобы напасть на меня. Я и мастер Чжан начали сражаться с ним. Его боевые навыки были хороши, но он сражался против нас двоих в одиночку. Как ни странно, он взял топор, который он где-то украл, но ему было трудно им управлять. Мы сражались более двадцати раундов, прежде чем Десятый мастер разбил его топор своей булавой. Этот человек стал бороться против нас голыми руками, тогда я заметил на земле камень и взял его, чтобы бросить, – человек попытался увернуться, но случайно попал под удар мастера Чжана. Только тогда мы смогли его поймать.

Чэнь Цзялуо улыбнулся и спросил:

– Как его зовут? Кем он был?

Синь Ян ответил:

– Мы спросили его, но он держит рот на замке. Однако Десятый мастер считает, что он член школы Хань в Лояне76, так как он использовал прием Железной Пипы.

Вскоре прибыл и Чжан Цзинь. Спешившись с лошади, он поприветствовал Чэнь Цзялуо и подхватил с седла связанного человека. Человек стоял прямо, руки и ноги были связаны, но он держался весьма гордо, даже немного надменно.

Чэнь Цзялуо спросил:

– Уважаемый, я так понимаю, вы – член школы Хань в Лояне? Как же вас зовут?

Человек поднял голову, но не ответил. Чэнь Цзялуо тогда сказал:

– Синь Ян, освободи его.

Синь Ян вытащил нож и разрезал веревки, которыми был связан пленный, затем встал позади него с ножом в руке, чтобы предотвратить какие-либо действия со стороны пленника. Чэнь Цзялуо сказал:

– Если двое моих товарищей обидели вас, прошу, не обращайте на это внимания. Пожалуйста, пройдемте в палатку.

Все четверо вошли в палатку, Чэнь Цзялуо и пойманный мужчина сели на землю, а мастера вошли один за другим, встав за спиной Чэнь Цзялуо.

Этот человек, увидев Ло Бин, пришел в ярость, вскочил и, указывая на нее, закричал:

– Это была ты, это ты украла мою лошадь! Если ты не вернешь ее, тебе с рук это не сойдет!

Ло Бин улыбнулась и сказала:

– Господин Хань, вы же – Хань Вэньчун, не так ли? У нас же просто была сделка, мы обменялись лошадьми, я к тому же заплатила золотым слитком, все честно. Почему же вы все еще злитесь?

Чэнь Цзялуо спросил о том, что случилось, и Ло Бин рассказала про случай с похищением белой лошади, после чего все засмеялись. Бывало, и орден Красного цветка занимался кражами, однако Ло Бин знала, что Юный Глава был рожден в знатной семье, и боялась, что он не одобрит такое незапланированное похищение, поэтому не упомянула, откуда появилась эта лошадь.

Узнав ситуацию, Чэнь Цзялуо сказал:

– В таком случае мы вернем вам лошадь, господин Хань. Также не нужно возвращать золотой слиток, считайте это знаком нашего уважения и платой за аренду лошади. Ваша нога сильно болит? Синь Ян, залатай господину рану.

Увидев проявление уважения со стороны Чэнь Цзялуо, Хань Вэньчун усмирил свой гнев и собирался уже что-то сказать, как вдруг Ло Бин вымолвила:

– Юный Глава, так не пойдет. Ты знаешь, кто он? Он человек из Пекинской организации охраны уезда Чжэньюань.

Чэнь Цзялуо тогда спросил:

– Это правда?

Ло Бин вытащила письмо Ван Вэйяна и передала его Чэнь Цзялуо со словами:

– Пожалуйста, прочтите.

Чэнь Цзялуо взял письмо, пробежался глазами по первым строчкам и сложил его пополам, передав Хань Вэньчуну, сказав:

– Это письмо принадлежит господину Ханю, я не могу его прочесть.

Хань Вэньчун подумал: «В любом случае его сообщники уже прочитали письмо, так что нет смысла что-то скрывать».

И тогда он сказал:

– Я действительно представитель Пекинской организации охраны уезда Чжэньюань, я не знаю, чем я вас обидел, но позвольте спросить совета. Хань Вэньчун всегда был честен и открыт, у меня нет никаких тайн. Пожалуйста, прочтите.

Господин Хань развернул письмо и положил его перед Чэнь Цзялуо.

Чэнь Цзялуо с первых строк уже понял суть письма.

– Великое имя Ван Вэйяна мне известно уже давно, но, к сожалению, никогда не имел возможности встретиться с ним лично, – произнес он. – Я слышал, что вы принадлежите школе Хань в Лоян, какое отношение вы имеете к Пятой госпоже Хань?

Хань Вэньчун ответил:

– Она – моя тетушка Сень. Могу ли я узнать ваше имя, господин? Вы знаете тетушку Сень?

Чэнь Цзялуо слегка улыбнулся и сказал:

– Я восхищаюсь этой госпожой. Меня зовут Чэнь Цзялуо.

Услышав это, Хань Вэньчун поднялся и дрожащим голосом спросил:

– Вы… сын господина Чэня?

Один из братьев-близнецов, а именно Пятый мастер – Чан Хэчжи, – заявил:

– Это Глава нашего Ордена. Вы общаетесь с ним уже полчаса, но до сих пор не узнали, кто он такой…

Хань Вэньчун медленно сел, не переставая рассматривать Юного Главу ордена Красного цветка.

– Я не знаю, кто пустил слух о том, что смерть одного из членов вашей школы связана с нашим Орденом, но мы не имеем к этому никакого отношения. Я уже отправил одного брата в Лоян, чтобы объяснить эту ситуацию, но из-за непредвиденных обстоятельств у нас возникли проблемы, поэтому мы задержались, – сказал Чэнь Цзялуо. – Господин Хань, ваше появление сегодня – это для нас большая честь. Я не знаю, почему ходят такие слухи. Можете ли вы нам немного подробнее рассказать об этом?

Хань Вэньчун продолжал:

– Ты… ты действительно сын господина Чэня родом из уезда Хайнин?!77

Чэнь Цзялуо сказал:

– Поскольку вы, господин Хань, знаете о моем происхождении, мне нет смысла пытаться вас обмануть.

Хань Вэньчун сказал:

– С тех пор как молодой мастер покинул свой дом, ваша семья объявила о вознаграждении за информацию о вашем местонахождении. Но никаких новостей не было в течение нескольких лет. Позже кто-то узнал, что молодой мастер вступил в орден Красного цветка и отправился в мусульманские земли Синьцзян78. Мой старший товарищ, Цзяо Вэньци, был нанят вашей семьей и отправился в эти земли, чтобы отыскать сына высокопоставленных людей. Но таинственным образом он куда-то пропал без вести. Это было пять лет назад, но только недавно кто-то обнаружил в горах Шэньси железную пластину и дротики для пипы, которые использовал мой старший товарищ Цзяо. Только после этого стало ясно, что он был убит. И несмотря на то, что тогда не было никаких свидетелей, которые видели бы все своими глазами, подумайте, господин, кому как не ордену Красного цветка убивать его?

Прежде чем он закончил говорить, Чжан Цзинь воскликнул:

– Ваш старший товарищ был продажным настолько, что продал за деньги свою жизнь, поэтому его смерть не стоит жалости. Если бы наш Орден был причастен к его смерти, мы бы не побоялись понести за это ответственность. Я скажу вам честно, мы не убивали этого человека. Но если вы не можете найти, кому отомстить, то что бы вы могли сделать, даже если б это было моих рук дело? За всю свою жизнь я убил столько людей, одним больше – одним меньше.

Хань Вэньчун прищурился, глядя на него, не до конца веря его словам.

Ву Чэнь усмехнулся и сказал:

– Члены нашего