Глаза урагана. Том I. Другая музыка - Demi Urtch

иметь всякое значение. Главное, что Фирмин действительно сделал это: он получил пропуск во дворец для себя и для этта Армана. Мелькает глупое и детское желание обернуться, победно поднять над головой приглашение, чтобы все его видели. Может, сказать что-нибудь красивое и громкое. Что-то про то, что, сколько бы его ни высмеивали, он получил то, чего действительно заслуживает, а они смогут ли посмеяться теперь?

Фирмин всё равно не разглядел бы их лиц, и это испортило бы момент торжества.

Нет, гораздо лучше, величественней просто спокойно развернуться и пройти на место. Фирмин всё же позволяет себе улыбнуться с лёгким торжеством и перехватить конверт так, чтоб он был на виду.

— Поздравляю, — с улыбкой шепчет Энис, когда Фирмин оказывается рядом с ним.

Энис сегодня выглядит бледнее обычного, и Фирмин готов поспорить, что он едва спал ночью. Впрочем, Фирмин, как обычно, избегает долго смотреть на него.

— Это не неожиданность, — Фирмин как можно равнодушней пожимает плечами, зная, что на него смотрят.

— Ага.

Самого Эниса вызывают немногим позже. Он поднимается с места дёргано, а идёт быстро, словно хочет разделаться поскорее.

— Эй, Фирмин, волнуешься за дружка? — тихо спрашивает кто-то из стаи Арно.

Фирмин хмурится и предпочитает проигнорировать.

Хотя, действительно, волнуется ли он за Эниса? Он не думал об этом раньше, хватало волнений за себя. Энис выступил хорошо. Не чрезвычайно, но хорошо. И его вызвали — что уже о чём-то говорит. Фирмин не помнит, мечтал ли Энис о дворце, так что, наверное, любое приглашение будет радостью для него. Насколько Фирмин может судить, забота о матери — главное, что Эниса беспокоит, а значит, ему всего лишь нужно устроиться где-то, где будут неплохо платить. Энис никогда не был амбициозен.

Пожалуй, странно, что он сам ещё о чём-то переживает.

Фирмин разбирает, как Энису протягивают конверт, но Энис почему-то долго не берёт его, так что по залу идут недовольные шепотки. Кажется, этт Арман что-то раздражённо говорит, и Энис всё-таки принимает, поспешно возвращается на скамью.

Посмотрев на его лицо, Фирмин запинается, так и не сказав что-нибудь вроде «Поздравляю» или «Итак, что у тебя?»

Энис выглядит потерянным. Нет, на самом деле, что-то ещё есть в его взгляде, но Фирмин не может сказать точно. Разочарование? Обида? Может, даже немного страха, и это совсем удивительно.

— Что такое? — всё-таки спрашивает Фирмин тихо.

Энис молча протягивает свой единственный конверт.

От Лоренса ТеСоннери.

Фирмин непонимающе пожимает плечами.

— Это очень хороший вариант. Граф ТеСоннери — известный меценат, вряд ли поскупится на плату. И наверняка предоставит хорошие условия. Кроме того, тебе даже не придётся уезжать далеко от дома, да?

— Да, — говорит Энис после паузы, не глядя на Фирмина.

— О, смотрите-ка, — звучит за спиной голос Арно. — Райсорийца и правда позвал к себе ТеСоннери. Может, прав Фир, а?

Он говорит с явной издёвкой и так, чтобы Энис слышал.

Фирмин наконец вспоминает разговор в ателье.

— Не слушай, — говорит поспешно. — Это всё ерунда, граф ТеСоннери — очень уважаемый человек. И, как о всех людях его круга, о нём рассказывают много чепухи.

— Ага, — снова с задержкой отвечает Энис, но не похоже, что Фирмин убедил его.

Вручение заканчивается — Энис шёл одним из последних. Этт Арман заводит напутственную речь, и Фирмин замолкает, не желая оскорблять его невниманием. С Энисом можно поговорить и позже. Он ведь не так глуп, чтоб отказываться от единственного приглашения из-за каких-то слухов.

Этт Арман говорит о том, какой чести удостоились получившие приглашения, и о том, что не стоит отчаиваться всем, кто их не получил. Фирмин находит это благородным. Слова этта Армана звучат хорошо и правильно, Фирмин не уверен, что смог бы тоже найти их. На его взгляд, всё сложилось справедливо. С пустыми руками остались те, кто недостаточно старался или с самого начала надеялся неясно на что. Этт Арман, скорее всего, тоже понимает это, но всё же пытается утешить, как хороший учитель.

— Ещё бы! Легко говорить столько красивой чепухи, когда сам уже пригрел себе местечко, — шипит какая-то девчонка.

Фирмин не удерживается, оборачивается, пытаясь понять, кто говорит, но не находит взглядом.

— Ты о чём?

— Ну как же? Раз Арман — опекун Фирмина, то и поедет вместе с ним.

— Разве всем обязательно ехать с опекунами?

— Нет, но можно. Посмотри на Фирмина — конечно, он возьмёт его с собой.

Фирмин просто не может извернуться так, чтоб увидеть говорящих, не привлекая внимания. Очень хочется бросить им, сейчас или позже, что этт Арман едет вовсе не как опекун, что королевский двор признал его таланты наставника!

Вообще-то они с эттом Арманом не говорили об этом. Но ведь это очевидно!

Остаток церемонии Фирмин сидит как на иголках, прикидывая, стоит ли попытаться перехватить сплетников на выходе или лучше отпустить ситуацию. Разве сильные мира сего кидаются оправдываться перед всеми длинными языками? Этт Арман, скорее всего, просто проигнорировал бы их, показал бы: он выше этого. Но ведь и Фирмин собирается защищать не себя. Отстаивать чужое имя — благородно.

В итоге всё решается само собой: после церемонии этт Арман делает Фирмину знак подойти, и времени ругаться с кем-то просто не остаётся.

— Не жди меня, — походя бросает Фирмин Энису, зная, что с того станется топтаться на месте до его возвращения.

С ожидающего этта Армана можно было бы писать картины: идеальная осанка, спокойно и весомо лежащая на столе рука, на которой как бы невзначай поблёскивает кольцо. Его подарил как-то давно граф ТеСоннери за заслуги и усердие. Выжидающий взгляд так и заглядывает в душу, светлые волосы аккуратно уложены, костюм более чем соответствует торжественной обстановке.

Фирмин тоже порой пытается так становиться и смотреть, втайне от всех, перед зеркалом. Получается пока не слишком впечатляюще.

Этт Арман не хвалит его и не поздравляет, только одобрительно кивает, когда Фирмин подходит.

Всё правильно: он и не должен ждать ни похвалы, ни поздравлений. Он просто сделал то, что должен был, так, как должен, и этт Арман был уверен в нём. Фирмин не мог ошибиться.

— Мы уезжаем через два дня. Собери вещи, подготовь одежду. Мне не нужно говорить, что ты должен выглядеть подобающе?

Фирмин кивает.

— Сборы не освобождают тебя от репетиций. Если один раз ты выступил хорошо, это не значит, что можно расслабиться и забыть обо всём.

— Я знаю, этт Арман, — осторожно отвечает Фирмин, снова склоняя голову. — Но… могу я пропустить репетицию сегодня вечером? У меня есть одно незаконченное дело.

Он не знает, сколько времени понадобится на разговор