Иные знания - Екатерина В. Коробова

в Тюрьмах?

На очень короткий миг Дарине показалось, что она сейчас действительно ударит его.

– Больно надо, – она отвернулась, внезапно заинтересовавшись лесными пейзажами.

– Ну нет так нет, – Кай пожал плечами. – Я не особенно-то и рассчитывал: согласен, мелковато все-таки. Вот если б я побег какой-нибудь организовал или мы прощались навеки…

Дарине правда очень хотелось разозлиться, но получалось почему-то только улыбаться.

* * *

Они въехали в город со стороны большого заснеженного пустыря, за которым начинались безлюдные окраины. Дарина то и дело оглядывалась: с трудом верилось, что зверозубы могут остаться незамеченными.

– Эта часть города пустует! – будто ответила на эти мысли Вьюга, перекрикивая шум ветра. – Заброшенные кварталы! Есть где спрятаться!

Элемента встретила их мелким дождем вперемешку со снегом. Было еще не поздно, но воздух уже сделался плотным и по-сумеречному серым. Вьюга остановила сани у знакомого покосившегося сарая – здесь Дарина с Литой впервые увидели зверозубов, прилетев в Элинту.

– Выпрыгивайте, – Вьюга уже освобождала псов из упряжи.

– Тут правда никого нет? – спросила Дарина, пока Кай помогал Лите выбраться. – Целая улица нежилая?

В прошлый раз она была настолько уставшей, что не заметила окружавшее запустение, но теперь оно действительно пугало.

– Улицы, – поправила ее Вьюга. – Элинта уже наполовину покинута. Обычное дело для городов у Рубежа. Стихия уходит: творцов все меньше, по-настоящему сильных творений не создать, так что зависящие от них предприятия стоят, соседствовать с толпой императорских солдат – удовольствие среднее, – она поежилась. – Зато мне есть где спрятать зверозубов. Ист, это мы! – она с силой постучала.

– Тут плохо, – куда-то себе под ноги пробормотала Лита, пиная снежное месиво.

Дарина уже начала опасаться, что стараниями Вьюги хлипкая дверь слетит с петель, но та наконец отворилась. В лицо пахнуло застоявшимся воздухом, к которому едва уловимо примешивался уже знакомый запах мокрой шерсти.

– Спокойно добрались? – спросил вышедший им навстречу Ист. Он сурово смотрел из-под седых бровей, скрестив на груди жилистые руки.

– Ага, – Вьюга кивнула. Зверозубы за ее спиной смиренно ждали. – Дарину ты помнишь, а это…

– Я знаю, кто это, – грубо перебил ее Ист и ткнул костлявым пальцем в Кая: – Тебе тут не рады, так и знай. Вьюга, прячь зверозубов, а я провожу эту троицу куда нужно.

Дарина хотела что-то возразить, еще сама не понимая, что именно, но Кай мысленно остановил ее:

«Не надо. Мне все равно, правда. Его право, меня подобным не удивить».

По лицу Кая невозможно было сказать, действительно ему все равно или изображать безразличие уже вошло в привычку. Он протянул Дарине руку, отказываясь от зрения, чтобы Лита отдохнула.

Ист вел их по безлюдным улицам – настолько угрюмым, что казалось, будто они сшиты из выцветшей, затертой ткани. Встречались редкие прохожие, абсолютно равнодушные к Дарине и ее спутникам. С каждым шагом накатывало все большее ощущение опасности. Зря они не остались в Краю Озер! Что, если им встретятся солдаты Аврума? Вдруг найдутся те, кто вспомнит события в разрушенной таверне? А если кто-то узнает их с Каем? Из-за ее глупости ведь могут пострадать Лита, далл или Ист… Дарина втянула голову в плечи. Мучительно хотелось, не дожидаясь условленного часа, вернуться к сараю, где остались зверозубы, отсидеться там, в отсыревшей сумрачной тишине, до прихода Вьюги и никогда больше не уезжать из Себерии.

«Ты чего?» – мысленно спросил Кай, почувствовав ее тревогу.

«Ничего. Просто я трусиха».

«Это ты-то? Да я никого храбрее тебя в жизни не встречал. Безрассуднее, правда, тоже».

Дарина думала, что Кай подшучивает над ней, но он выглядел абсолютно серьезно. Щеки залило румянцем.

«Большей любительницы поплакать мне, к слову, тоже не попадалось».

«Просто не мог не добавить, да?»

Кай хмыкнул под нос.

«Все будет хорошо, Дар. Встретишься с Ирис – и сразу обратно».

Трущобы тянулись почти до самого центра. Дарина едва успела заметить, как очутилась на оживленной улице, упиравшейся в здание Воздушного театра. Время и непогода не пощадили строение, отчаянно нуждавшееся в ремонте. С Воздушным театром Предела его роднило одно только название.

Ист, все так же не произнося ни слова, повел всех в обход. Они остановились у неприметного запасного выхода на пустом пятачке, который, видимо, считался задним двором.

– Рано пришли, – пробурчал Ист, избегая смотреть на них. Кай держал уставшую Литу на руках. – Проведу вас в зал – только тихо! Успеете чуть-чуть посмотреть. А потом глянешь этот тайник – и сразу же обратно. Не знаю, с чего Ирис решила, что там что-то есть, я сколько ни смотрел – механизм как механизм. Сломать только страшно, Марк и без этого тут совсем озверел…

Дарина едва слушала, что говорил Ист, и даже негромко вскрикнула от радости. Спектакль в Воздушном театре!

Кай поторопился вернуть зрение.

Они оказались в маленькой подсобке, заваленной до потолка старыми декорациями и воздушными механизмами.

– Теплые вещи тут снимайте, не в них же сидеть будете, – раздраженно бросил Ист.

Дарина торопливо стала стягивать куртки с себя и Литы.

– Эй, очень плохо, да? – окликнул ее Кай.

Держа в одной руке шапку, он провел ладонью по остриженным прядям. Местами они были обрезаны неровно, но в целом выглядели гораздо лучше, чем раньше. Кай смущенно добавил:

– Мне Ярт в последний момент помог, я не успел даже Литиным зрением посмотреть, как получилось. Театр ведь…

– Нет, все хорошо, – Дарина почти не кривила душой. – Давно надо было, ты совсем оброс.

– Ага.

– Ты красивая, – Лита потрогала темно-зеленую ткань платья, одолженного у Мирры. – Очень красивая, да? Я тоже хочу.

Дарина чувствовала себя в нем неловко и даже глупо после рабочих рубашек и растянутых свитеров, которые носила день изо дня.

– Ты тоже очень красивая, – она погладила Литу по голове. – А платье еще и сидит плохо, рукава коротки, оно же не мое, а Мирры.

Кай улыбнулся:

– Необязательно оправдываться. Лита права. Непривычно, конечно, что без пятен и даже не серого цвета. – Кай по-мальчишески глупо хмыкнул. – Но правда здорово.

От неловкого смущения Дарину спас Ист, грубо вмешавшись:

– Вы на спектакль-то идете? Или тут стоять миловаться будете?

В зрительном зале он куда-то исчез, и они втроем встали в самом углу, привалившись спинами к стене. Видно отсюда было плохо, музыканты фальшивили, на сцене выступала незнакомая труппа. Но эту атмосферу невозможно было ни с чем спутать, Воздушный театр все равно оставался воплощенной фантазией, полетом и восторгом. Актриса на сцене, изображавшая Весну, грациозно танцевала в окружении распускающихся металлических цветов. От каждого взмаха ее руки лепестки вздрагивали, словно на ветру.

Лита наблюдала