Невеста по фотографии - Ли Кым-и

пообещав, что обязательно навестит их общую подругу. А еще она тут же попросила маму Джули узнать, как поживают Сокпо и его семья.

По воскресеньям Тхэван обедал дома. Подыль покупала мясо на кости и долго его варила, затем добавляла к нему мелко нарезанный лук и подавала на стол. И по-прежнему при виде аппетитной еды девушка каждый раз вспоминала мать и братьев. Она неизменно копила заработанные в прачечной деньги. Отправка небольшими суммами обошлась бы дорого, поэтому она ждала, пока накопится сто долларов.

Съев миску супа, Тхэван взялся за газету и уснул. Подыль сидела рядом со свекром в тени папайи, шила и ждала возвращения семьи Джули из церкви. Не успела повозка остановиться у дома семьи Джули, как девушка резко вскочила и побежала навстречу. Оттуда вышла только мама Джули с Тони на руках, Нэнси и Элис пошли за Чэсоном в конюшню. Детям нравилось кормить лошадей.

Пока мама Джули переодевалась из платья для прогулок в повседневное, Подыль качала на руках хнычущего Тони. Ей было интересно узнать, как поживала подруга все это время, и даже сейчас ее мучила тревога. Переодевшись, мама Джули взяла на руки Тони и дала ему грудь.

– Ну как там Сонхва? – спросила Подыль.

– Жена Сокпо не сошлась с лагерными, потому сложно было найти кого-то, кто бы ее знал. К счастью, я встретила соседей, и они мне кое-что рассказали. Правда, не о том, как они живут. Многие ругают не Сокпо, а твою подружку.

– Ругают Сонхву? За что же? – удивилась Подыль.

– Гуторят, мол, она не выполняет домашних обязанностей. Сидит, будто запертый в комнате призрак, никуда не выходит, потому Сокпо приходится ухаживать за ней перед тем, как идти на работу. Говорят, что от такой безрадостной жизни Сокпо снова пристрастился к играм и выпивке.

Подыль вспомнила, как Сонхва хозяйничала на кухне в доме пусанской ачжимэ и то, какую живость она обрела по дороге в Кахуку после, казалось бы, потерянности на огромном многолюдном корабле. В горной деревне в Суричже было страшно, что она сюда не доедет, но по дороге из Пусана с заездом в Кобе она вполне осмелела, поэтому было неясно, что могло заставить ее не выходить теперь из комнаты. Подыль не смогла бы спокойно спать из-за того, что не навестила Сонхву. Возвратившись домой, она рассказала свекру о том, что случилось, и отпросилась съездить к подруге.

– Я разбужу Тхэвана, и поедете вместе! – ответил старик Со.

– Не надо. Пущай отдыхает, а я мигом съезжу. К ужину буду дома.

Девушка зашла в комнату, чтобы переодеться, думая, что Тхэван спит, но он уже проснулся.

– Куда-то собралась? – спросил он. Его голос звучал так, словно доносился откуда-то извне.

– Не спишь? Ты же помнишь мою подругу Сонхву, которая вышла замуж за господина Сокпо? Кажись, с ней случилась беда. Я съезжу ее навестить.

После этих слов Тхэван встал.

– Ты решила поехать одна по незнакомой дороге под таким палящим солнцем? Поедем вместе, – сказал Тхэван, надевая рубашку, висевшую на стене. – Соберешься и выходи! Я схожу в конюшню и запрягу лошадей.

Подыль не успела даже попытаться отговорить Тхэвана, как он уже ушел. У нее не было возможности вежливо отказать мужу, поэтому она переодела только кофту и тоже вышла на улицу. Ей было невтерпеж ждать Тхэвана у дома, поэтому она пошла в конюшню. Подыль думала, что муж запряжет повозку, но Тхэван седлал лишь одну лошадь.

– Мы поедем не в повозке? – спросила удивленно Подыль, которая ни разу не сидела верхом.

– Вдвоем так быстрее. Не волнуйся, ты же поедешь со мной!

Тхэван помог Подыль вдеть ногу в стремя и сесть на спину лошади. Это оказалось выше, чем она предполагала, отчего ей стало очень страшно. Тхэван, усевшись позади девушки, взял поводья, и Подыль оказалась в его крепких объятиях. Как только лошадь начала идти, девушку охватил безумный страх, и она вскрикнула, но благодаря обнимавшему ее мужу потихоньку успокоилась. Под деревьями коу сидели люди за партией в шахматы чанги. При виде пары на лошади они начали свистеть вслед.

Лошадь с супругами на спине скакала по дороге меж тростниковых полей. Звук развевающего одежду ветра был словно приятная сердцу песня. Подыль чувствовала себя так, словно едет не к Сонхве, а на прогулку.

Дом, где жила Сонхва, был окружен деревянным забором, поломанным в разных местах, а маленький дворик густо зарос сорняками. Вьюнок поднимался даже по ведущей в дом лесенке, из-за чего казалось, что он пуст.

– Здесь кто-нибудь есть? Сонхва! Сонхва!

Подыль спустилась с лошади и начала тревожно барабанить в дверь. Спустя какое-то время в окне появилась головка. Исхудавшее лицо было мертвецки бледным.

– Сонхва!

Подыль быстро распахнула створку двери. Дом представлял собой единое пространство без стены, отделяющей кухню от комнаты. Стоило Подыль пройти на кухню, как с лежавшего на полу столика для еды поднялся в воздух рой мух. Девушка пересилила подступившую тошноту и прошла в комнату, которая была на ступеньку выше кухни. Там, на связанной из листьев пандана циновке, безучастно стояла Сонхва. Даже при виде Подыль ее отрешенное выражение лица никак не изменилось.

– Что же ты, Сонхва?!

Подыль резко заключила Сонхву в объятия. Иссохшая в прутик бедняжка покачнулась.

– Отчего ты так похудела?

Подыль оторвала от себя Сонхву, посмотрела на девушку и обомлела. На ее лице были следы синяков. Пока подруга стояла, Подыль закатала рукава ее кофты и заглянула под юбку. Вся кожа пестрела синими и фиолетовыми пятнами.

– Что это за вид? Это Пак Сокпо с тобой такое сотворил? И ты так жила все это время? Прости, прости меня. Я не знала, что ты так живешь! Все будет хорошо!

Подыль крепко обняла Сонхву и горько заплакала. Сердце обливалось кровью при мысли, чего натерпелась бедняжка одна за все это время. Сонхва надула губы и тоже заплакала. При виде вошедшего следом Тхэвана страх исказил лицо девушки, она задрожала всем телом и вцепилась в Подыль. Видимо, побои мужа заставили ее бояться всех мужчин.

– Что случилось? Разве ты не знаешь Тхэвана? Вы же виделись в день свадьбы. Это мой муж! – успокаивала Подыль подругу, обнимая.

Тхэван некоторое время наблюдал за девушками, а потом спросил:

– Куда отправился Сокпо?

Сонхва побелела и замотала головой. Сердце Подыль разрывалось на части от боли и нарастающего в груди гнева.

– Скорее приведи его сюды! Стоит мне его увидеть, как я раздеру его в клочья! Ужли энто человек, раз он сотворил со своей женой такое? – закричала Подыль.

Тхэван вышел из дома, и в тот же миг хватка Сонхвы ослабла. На улице шел дождь, и вода заливала пол сквозь окно.

Подыль усадила Сонхву и что есть силы обняла ее. Она всем телом чувствовала, как бедняжка дрожит. Девушка вспомнила, как в детстве бросала в нее камни. Припомнила она и израненное лицо Сонхвы, полное