По воле случая - Теона Рэй

сухого хвороста до самой крыши, а возле него стоял Нико.

Взревев, я бросилась к костру. Руками принялась разгребать кучу, огонь плевался искрами и опалял кожу, но, к счастью, он не успел перекинуться на дом.

Нико не ожидал меня увидеть. Более того, он не собирался со мной встречаться, и думал, что я уже крепко сплю. В растерянности смотрел, как я спасаю жилище, а после спасся бегством.

Я молнией метнулась в дом, схватила ведро, набрала воды из пруда и залила уже почти потухшее пламя. Дрожа всем телом, присела на корточки, чтобы перевести дыхание, а после со всех ног рванула к Рикарду.

Нико должен понести наказание за умышленный поджог, и пусть никаких доказательств у меня не было, кроме кучи сгоревшего хвороста, Рикард что-нибудь придумает.

– Мы могли сгореть! – металась я по гостиной старосты. Даже не обулась и не переоделась, прибежала, в чем была. – Он этого и хотел, я уверена. Иначе не убрался бы так поспешно. Нико со мной даже не заговорил! Он просто понял, что его затея не получилась, и дал деру со двора!

Рикард хмурился. Я разбудила его, и теперь мужчина пил крепкий кофе, в надежде проснуться окончательно.

– По закону мы должны предоставить свидетеля, – пробормотал он. – Свидетелей, как я понимаю, нет?

– Нет, – успокоившись, я опустилась на диван. – Утром мы с Майей переедем в новый дом. Этот жалко, конечно, если с ним что-то случится, но мы будем в безопасности.

– Переедете?

– Я арендовала помещение с жилыми комнатами на втором этаже, а на первом открою пекарню. Совсем недалеко, почти сразу за мостом. Вещи мы уже перенесли, но решили переночевать здесь…

– Подожди-ка, – мужчина отставил кофейную чашку.

Он ушел в спальню, а вернулся спустя некоторое время с пузатым чемоданом.

– Ты… тоже уезжаешь? – севшим голосом спросила я, чувствуя, как подгибаются и без того ватные колени.

– Угу. К вам.

– Но…

– Никаких “но”. Пока Нико живет на свободе безнаказанно, я вас не оставлю. К тому же если он придет снова, то у тебя будет свидетель. Или тебя волнует, что скажут люди?

Я усмехнулась. Одернула платье и кивнула.

– Хорошо. Там две спальни, одна будет твоей. Но мы должны объяснить Майе, что ты просто с нами живешь, не более того. Я обещала ей, что не приведу в дом мужчину, пока она не разрешит.

– Я поговорю с ней, не волнуйся. Твоя дочь – умная девочка, она понимает, что мы делаем это, чтобы защитить ее от Нико. К тому же легенду о нашей с тобой помолвке нужно как-то поддерживать.

– Ты прав, – я устало уронила голову на ладони. – Сегодня, когда арендовала новый дом, подумала, что вселенная начала помогать мне. Но Нико… он все испортил как всегда! Я каждое утро просыпаюсь с мыслью, что снова его увижу, и моя жизнь пойдет под откос. Он разрушает все, чего касается…

– Все будет хорошо, вот увидишь.

– Знаешь, когда он умрет? – хохотнула я и тут же скривилась – нехорошо желать смерти человеку, даже такому, как мой муж.

– Не знаю, но я поговорю с ним и надеюсь, сумею убедить больше не приближаться к вам. – Рикард улыбнулся, встряхнув чемодан. – Идем к тебе.

Место ночлега для него пришлось сооружать так же, как когда-то Яну. Я могла только мысленно усмехаться: слишком часто в моем доме разные мужчины спят на полу! Переживала и за реакцию Майи, но, хвала богам, они видели, что я достаточно настрадалась, а потому, дочка, обнаружив утром спящего у камина Рикарда, только вопросительно вскинула тоненькие бровки.

– Ночью приходил папа, – со вздохом сказала я, прикрывая дверь на кухню. В сковороде шкворчала яичница, в чайнике закипала вода. – Рикарду придется пожить с нами какое-то время, чтобы ничего не случилось…

– Зачем он приходил? – прервала меня дочь насупившись.

– Он задумал плохое, милая. Но мы сегодня же переедем в новый дом и займемся подготовкой к открытию пекарни, и там среди людей и с помощью Рикарда нам нечего бояться.

– Нам еще долго нужно скрываться, мам? – Майя зевнула, прикрывая рот ладошкой.

Я поставила перед девочкой тарелку с завтраком и налила в кружку ароматный цитрусовый чай.

– Мы больше не будем скрываться. Будем просто жить.

– А если папа снова придет, или бабушка?

– Прогоним их.

Мой взгляд упал на мои руки, не прикрытые рукавами. Сегодня я впервые за все время позволила себе надеть платье на тонких лямках, так как синяки уже почти прошли. Остались лишь едва видимые глазу желтые пятна.

Прогоним. Обязательно прогоним. Как бы ни старалось сознание Арьи срастись с моей душой, последняя побеждала. А у души Оксаны Волконской не было страха перед хамоватыми мужиками.

Новый дом встретил своих жильцов сверкающими на солнце чистыми окнами. Рикард тащил мешок с занавесками и постельным бельем, мы с Майей принесли свои вещи, которые не успели перенести вчера. В целом, в родительском доме не осталось ничего из того, что могло бы нам понадобиться в ближайшее время. Конечно, стоит приходить туда каждое утро, чтобы полить посадки, но задерживаться там незачем.

– Наверху две спальни, – сообщила я Рикарду, с интересом разглядывающему торговый зал. – Наша та, что слева от лестницы, твоя справа.

Мужчина отнес свои вещи, а мы с дочкой разобрали мешок с занавесками и постельным. Когда Рикард спустился, то мы занавесили окна, и в доме стало еще более уютно. Мне определенно нравилось здесь.

После Рикард отправился в мастерскую, чтобы попросить у знакомого мастера инструмент и подкрутить болты стеллажей, которые были особенно хлипкими. Я занялась стиркой, а Майя, впервые за долгое время, просто отдыхала. Дочка сначала лежала на кровати, уплетая печенье, и разглядывала картинки в книге, а потом и вовсе заснула. Я смотрела на нее с щемящей нежностью, буквально ощущая, что маленькая девочка наконец-то чувствует себя в безопасности. Наверное, впервые за все годы ее жизни.

Потом я пила чай, сидя на маленьком диване в торговом зале, и наблюдала за работой Рикарда. Мужчина скинул с себя рубашку, и я поймала себя на том, что бездумно пялюсь на него уже долгое время.

В какой-то момент Рикард взглянул на меня в просвет между полок и улыбнулся:

– Волнуешься?

– О чем? – растерянно переспросила я, с трудом оторвав взгляд от идеального крепкого пресса, покрытого капельками пота.

– Насчет пекарни.

– Наверное, уже нет. Мы сумели продать на базаре все, что испекли. А здесь, почти в центре нового Берегового, нас обязательно заметят.

– Я попросил одну свою знакомую рассказать своим подругам, что вскоре на этой улице можно будет купить