Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

огромном количестве под бескрайним небом Обитаемого Мира. Просто они обитают в не совсем обычном месте.

Так что же предпринять? Друзья, конечно, дадут множество советов, и он к ним прислушается, но решение принимать ему, и будет ли оно верным? Вот оно, бремя власти. Всё взвесить и постараться предусмотреть, чтобы не дай бог ошибиться, и всё испортить!

* * *

Глава 32.

Подобрав полы плаща из шкуры волка, ёжась от холодного, колючего ветра, Рутгер взбежал на длинный плоский камень на зов Хортера, и уже собираясь спросить, зачем тот звал его, удивлённо замолк. То, что он увидел, показалось чем-то не настоящим, будто увиденным во сне, словно человеческая фантазия, не знающая границ, по настоящему разбушевалась.

Они стояли на краю огромного котлована, на дно коего спиралью спускалась узкая, мощёная камнем дорога, кое-где засыпанная обвалившимися стенами. Сразу становилось ясно, что это могли создать только Древние Боги, и для чего это было сделано, уже никто, никогда не сможет узнать. От увиденного захватывало дух, и сознание отказывалось принять мысль, что такое вообще может быть. Так было грандиозно, и непередаваемо словами открывшееся глазам зрелище. Солнце, едва пробиваясь сквозь свинцовые, грязные тучи, не могло светить в полную силу, и дно котлована оставалось в тени, не давая никакой возможности разглядеть, что там. Казалось, что именно в этой первозданной тьме скрывается нечто опасное для всего Обитаемого Мира, и нужно быть очень осторожным, чтобы не потревожить его чуткий сон.

– О, боги! – Наконец смог выдохнуть Стальной Барс, не в силах охватить взглядом увиденное, и спросил у подбежавшего сзади, Коура: – Что это?

– У этого места нет названия. – С ухмылкой ответил ювгер, по всей видимости довольный тем, что ему удалось поразить вига. – У моего народа есть легенда, что когда-нибудь, когда Миру будет грозить уничтожение, Боги выйдут из своего убежища, и помогут нам.

– И они выйдут именно отсюда. – Закончил за проводника Рутгер, смотря в сторону, туда, где столпились на краю обрыва молчаливые, поражённые воины. – Что же находится там, внизу?

– По нашим преданиям, там один из многих ходов, ведущий в убежище Древних, но он находится так глубоко, и так засыпан, что отрыть его человек просто не в состоянии. Сотни лет назад ювгеры сделали эту дорогу, и ждали, когда выйдут Боги… Видимо, время, когда Обитаемый Мир рухнет, ещё не наступило, и Древние не выходят.

– Или уже не такие могущественные. – Вставил Аласейа. – Они смогли укрыться от Апокалипсиса, но теперь у них не хватает сил, чтобы выйти через этот ход. Да и зачем он им, если у них достаточно и других ворот? А ваша легенда так и останется всего лишь легендой.

Коур грустно улыбнулся, и согласно кивнул головой. Вдруг он встрепенулся, и, приложив ладонь к глазам, стал пристально вглядываться вдаль, туда, где заканчивались холмы, и начиналась мёртвая, безлюдная степь без конца и края, изрезанная глубокими трещинами, глаз радовали только пожухлые пучки травы, низкорослый кустарник, и всё чаще встречающиеся нагромождения камней. Кажется, здесь было невозможно где-либо спрятаться, а свежевыпавший, хрусткий снежок, предательски выдаст любого, кто по нему пройдёт, избегая мест, где ветер его уже сорвал и разметал.

– Что там? – Сразу насторожился Рутгер, перебегая глазами от одной груды камней к другой, и пытаясь что-либо разглядеть в складках местности.

– Мне показалось, что я видел какое-то движение, а это ветер гнал перекати-поле. – Улыбнулся ювгер, и воевода подумал, что так оно и есть.

Он заметил, что последнее время относится недоверчиво ко всем людям, кто не состоит в его дружине. Ему казалось, что все хотят что-то от него получить, и при этом обязательно обмануть его. Только своим, вигам, он мог доверять, люди же других народов, кажется, готовы лгать на каждом шагу, и использовать его втёмную. Неужели Обитаемый Мир так изменился, или он всегда состоял только из лжи, а сын Ульриха этого просто не замечал? Нет-нет! Этого не может быть! Как же клятвы на мечах, на крови? Как же дружба, и готовность отдать за названного брата жизнь? Всё это, конечно, есть, стоит посмотреть на любого из воинов, но не стоит без оглядки доверять иноземцам. Стальной Барс спас жизнь ювгеру, и тот поклялся ему в верности. Что стоит его клятва? Можно ли до конца ему доверять, или он, как и Найс, преследует какие-то свои цели, а ещё хуже, действует по указке вождя Тартея? Время, конечно, покажет, кто прав, и кто виноват, но не будет ли это слишком поздно?

– Не беспокойся. – Усмехнулся воевода. – Волкодав Эрли учует мутантов за тысячу шагов, и даст нам знать об этом! Так что мы успеем изготовиться к бою, и дадим достойный отпор неприятелю.

Ювгер кивнул головой, посмотрел на темнеющее дно котлована, и произнёс:

– До пещеры осталось совсем немного, надо только сделать небольшой крюк, а впереди нас ждут места, где воины моего народа часто встречались с Древними.

Соблазн был велик, и виг задумался. Он хотел увидеть то, чем бредил во сне, и почувствовать себя не совсем обычным человеком, а тем, кто может предсказывать будущее, ощущать то, что другим не под силу. В то же время, он задавал себе вопрос: что ему делать у тех стальных ворот, запечатанных наглухо, где может погибнуть вся дружина от чего-то необъяснимого, рвущего людей на части? Только удостовериться, что его сон был вещим, и что пещера действительно существует? Но Коур и сам недавно подтвердил это. Нет, нельзя отвлекаться от настоящей цели. Вперёд, и только вперёд! В стране Лазоревых Гор идёт война, и каждый день сейчас важен. Чем быстрее они найдут убежище Древних Богов, тем лучше.

– Нет. Для нас дорог каждый день, и терять время на осмотр того, что привиделось во сне – непозволительная глупость.

Коур широко заулыбался, и облегчённо вздохнул. Он и сам не горел желанием идти к пещере, где живёт проклятье его народа, и где погибло множество предков. Пусть когда-то это место было священно. Пусть! Главное, что сейчас там находится! Стоит ли идти на верную смерть, и стать со временем таким же полуистлевшим скелетом, что уже вряд ли кто-нибудь, когда-нибудь предаст земле, и прочитает над могилой молитву?

– Проклятье! – Донёсся до Стального Барса голос Сардейла. – Я не перестаю удивляться тому, что вижу! За последние два месяца я увидел столько, что хватит рассказывать на всю жизнь!

Воевода высмотрел в толпе воинов Эррилайю, и вздрогнул, заметив, что она