Эйнемида II. Право слабого. - Антон Чигинёв

братьями хлеб и кров, не покину их ни в нужде, ни на поле боя, не подниму оружие на брата, не возжелаю его жены, его земли, его имущества. Я буду беспрекословно повиноваться предводителю сего братства и исполнять любые его поручения с надлежащим рвением. Да будут бессмертные боги свидетелями моей клятвы.

Кинана усмехнулась про себя. Кто бы это всё ни придумал, этот человек неглуп. Заставить вельмож беспрекословно повиноваться царю не мог даже Пердикка, а теперь в этом поклялись наследники первых семей царства, им даже не дали времени увидеть подвох. Под мягкой периной, что царь Аминта стелил аристократам, скрывалось ложе из гранита, причём сам он этого, кажется, не замечал.

– Приветствую вас, фореты! – воскликнул царь. – Теперь вам надо переодеться. Женщины, вы соткали нам наряды, так вручите же их тем, ради кого трудились!

Первой опомнилась Диена. Пока остальные растерянно переглядывались, она быстро подхватила со стола одну из стопок и бросилась прямиком к Гермию, пожирая его влюблённым взглядом. Судя по виду юноши, особого счастья от такой заботы он не испытывал. Кинана не смогла сдержать злорадную ухмылку. А как ты хотел, царевич? У всякой розы есть шипы. Весь двор тебя нахваливает, царица не чает в тебе души, царь слушает твои советы с открытым ртом, а что придётся терпеть немолодую и некрасивую, но очень пылкую любовницу, так это, как говорят ростовщики, неизбежные издержки. Диену девушка понимала: периссец был царского рода, чудо как хорош собой, и, при этом, отличался мужеством и умом. При других обстоятельствах, как знать... Кинана раздражённо оборвала непрошенную мысль.

Остальные девушки тоже понесли одеяния возлюбленным либо тем, кого желали видеть таковыми. Одна Феано безучастно осталась стоять, опустив глаза в пол. Разочарованно-жалкий взгляд, Лаиха, брошенный на «невесту», изрядно позабавил Кинану. Он так и остался бы без наряда, если бы в числе ткачих не оказалось подруги его матери, выручившей юношу из затруднительного положения.

– Вот так, – сказал Аминта. – Теперь идите в соседнюю комнату, и переоденьтесь, но сперва... Дядя, военачальники, подойдите сюда. Я вас тоже не забыл. Вы будете нашими наставниками и председателями наших собраний, а мы будем у вас учиться доблести. Эти двенадцать кресел в первом ряду – для вас, идите и садитесь. Только осторожно: там подарок!

Вельможи расселись, предварительно разобрав подарки: такие же адамантовые кольца, только с тремя камнями.

– Вот теперь всё хорошо, – просиял царь. – Женщины, вы можете идти, только матушка и Кинана пусть останутся. Спасибо за работу, ждите теперь от меня подарков. Друзья, переодевайтесь, и давайте начнём первый совет нашего братства!

***

– Итак, собратья, – сказал царь, когда фореты, расселись позади «наставников». – как вам новая одежда?

– Удобней, чем нагишом! – под смех товарищей воскликнул кто-то.

– Давайте скорее прославим её подвигами! – это, кажется, племянник Парамена. Остальные одобрительно загудели.

– А что наши наставники? – Гермий говорил негромко, но взгляды тотчас обратились к нему. – Не приставят ли они нас к какому-нибудь делу, чтобы мы поучились на опыте?

– А ты как думал? – усмехнулся в бороду отцовский военачальник Каликтиад, хороший вояка, но человек простодушный. – Раз царь желает, сделаем из вас приличных воинов, верно, старый товарищ? – он весело хлопнул Сосфена по руке, тот ответил мрачным взглядом.

– Мы все послушны воле государя, – льстиво вставил отец Лаиха Димантр.

– Пойдём на варваров, как царь Пердикка! – воскликнул кто-то из юношей. – Покажем этим дикарям нашу силу!

– Это я и хотел обсудить, – сказал Аминта. – С варварами у нас мир, они поклялись в дружбе, к тому же на севере нет ни славы, ни добычи. Лучше мы отправимся на юг, в Орхонтин.

В зале тотчас наступила тишина.

– Куда? – кажется, на этот раз проняло даже невозмутимого Аттала. Агемарх выглядел раздражённым. Собратьями царя всегда считались его гетайры, а теперь какие-то фореты будут к правителю ближе.

– И зачем? – добавил Сосфен.

– Орхонтин – очень важный город, дядя. Он на торговом пути, а его восстание подаёт дурной пример нашим союзникам.

– А эферияне сами не хотят разбираться со своим восстанием? – спросил Аттал.

– У Эфера нет сильного войска на западе, а мы близко.

– К тому же, Аттал, это теперь не их восстание, а наше, – вставил Парамен. – Мы должны чтить союз.

– Да что такого, Аттал?! – воскликнул царь. – Мы их победим в два счёта!

– Орхонтин – укреплённый город, – сухо заметил Сосфен. – Потребуются осадные машины, припасы. Если бы он с нами граничил, мы бы его присоединили и тем возместили убыток, но он не граничит. Дорогая затея, а проку немного.

– Не волнуйся, дядя, мы об этом подумали. Эферияне выделят нам деньги из союзной казны. Хватит и на поход и ещё останется.

– То есть мы теперь наёмники у Эфера? – спросил Аттал.

– Не наёмники, а союзники! – в голосе царя прозвучала почти детская обида.

– Это хорошая мысль, сын мой, – Талая сверкнула глазами в сторону агемарха. – Мы пополним казну и докажем верность союзу. Неужели мы боимся какого-то Орхонтина?

Юноши-фореты при этих словах возмущённо загудели. Послышались выкрики: «Мы никого не боимся!» и «На Орхонтин!». Аттал только раздражённо махнул рукой.

– Дядя, подготовь войско, я сам поведу их в бой!

– Двух стратий на это хватит, – без выражения сказал Сосфен.

– Нужны шесть, дядя.

– На Орхонтин восемнадцать тысяч воинов много, их там нечем будет кормить.

– Нет, дядя, три нужно отправить на границу с Ликадией, а ещё я хочу послать войско моему деду Евмену, чтобы он победил эполийцев.

– Ты собрался воевать ещё и с Леваной?

– Только попугать. Посланник Филопид говорит, что из-за Анфеи ликадийцы могут сделать глупости. Нужно их осадить. Воевать мы не будем.

– Посланнику Филопиду пора уже возвращаться домой в Эфер, – пробормотал себе под нос Аттал. Царь сделал вид, что не услышал.

– Возможно, – сказал Сосфен. – но леванцы воспримут это как оскорбление.

– Да какое нам дело до них?! – воскликнул Лаих. – Наш союз самый сильный, верно говорю?!

– Кто самый сильный, узнают после войны, а не до, – холодно заметил Сосфен.

– А что насчёт варваров? – Каликтиад задумчиво огладил бороду. – Если послать столько