Смертельное путешествие - Кэти Райх

замена. Будьте на связи. Гудки.

Я по-прежнему смотрела на телефон, когда он позвонил снова.

Голос был совершенно неожиданным.

Ларк Тайрелл спросил как я. Он слышал я вернулась в Брайсон-Сити. Могу ли я

встретиться с ним на следующий день? В 9-00, в Центре помощи семьям? Хорошо,

хорошо. Береги себя.

Какое-то время я просто сидела и смотрела на маленькую черную трубку. Я не понимала

– то ли меня раздавили как комара, то ли протянули руку помощи. Мой босс в

университете, очевидно, знал о новостях. Это было плохо. Но Ларк Тайрелл хотел

поговорить. Главный медэксперт принял мою сторону? Или другие приблудные останки

убедили его что и нога никак не связана с жертвами катастрофы?

Я дотянулась до цепочки выключателя прикроватной лампы. Лежа в тишине,

наполненной только пением сверчков, я размышляла о том что наконец-то мои проблемы

начинают решатся. Я была уверена в доказательствах и не подвергала сомнению место

или цель утренней встречи.

И это было ошибкой.

Глава 17

Первое что я увидела открыв глаза – это какой-то лист бумаги, лежащий на плетеном

коврике у двери.

На часах было 7:20 утра.

Откинув одеяло я схватила лист. Это был факс, представляющий собой список из 6 имен.

Натягивая штаны и футболку, я просмотрела «шапку» письма:

Отправитель: Главное юридическое управление

Штат Делавер

Получатель: Специальный агент Байрон Макмахон

Тема: "Инвест-груп H&F"

Это был список членов компании H&F. Макмахон видимо позабыл об этом сказать вчера

и сунул список мне под дверь. Я прочла имена – внутри ничего у меня не екнуло.

Мне стало прохладно и, сунув список во внешний кармашек сумки для ноута, я на

цыпочках поскакала в душ. И когда я тянулась за шампунем на полке, меня постигло

первое разочарование этого дня – черт возьми, я забыла свои вчерашние покупки в

грузовике у Люка Баумана!

Наполнив пустой флакон от шампуня водой я все же намылила волосы. После этого

высушила их, наложила макияж, надела брюки-хаки с белой рубашкой и посмотрела на

себя в зеркало.

Женщина в зеркале без сомнения была хорошенькой, однако слишком просто одетой. Я

накинула сверху кардиган и застегнула его только на одну верхнюю пуговицу, как меня

учила Кэти. Не хотелось бы выглядеть немодной.

Я снова посмотрелась в зеркало – стильно и профессионально. Я поспешила вниз.

Времени на завтрак у меня уже не было так что я быстренько заглотнула кофе, ссыпала в

миску Бойду порцию корма и подмигнула ему на прощание.

Я уже была во входной двери, когда резко притормозила.

У меня же нет машины!

Я стояла на крыльце – красавица на грани срыва – как вдруг хлопнула дверь, и показался

парень лет семнадцати. Волосы у него были покрашены в синий цвет и выбриты так что

осталась только одна полоса – от лба и до затылка. На его лице и в ушах железа было

больше чем в мото-магазине «Харлей».

Не обращая на меня внимания парень скатился по ступеням и скрылся за домом.

Спустя секунду на крыльце показался Райан, с кружкой чего-то горячего в руке.

- Что случилось, крошка?

- Кто, черт подери, этот мальчишка?

- Умник-Смарф? – он осторожно отхлебнул свой горячий напиток. – Это племяш Руби по

имени Эли.

- Прикольный видок у него. Райан, не люблю просить, но у меня через 20 минут встреча с

Тайреллом, а я только что вспомнила что без колес.

Он извлек из кармана ключи от своей машины.

- Бери мою. Я поеду с Макмахоном.

- Уверен?

- Договор аренды не обязателен. Только не попадись копам.

-----------------------------

Раньше семейные центры устраивали в непосредственной близости от места аварии для

более быстрого сбора информации. Такая практика была запрещена как только психологи

указали на психологические последствия у родственников погибших от такой близости к

месту смерти.

Семейный Центр рейса 228 расположился в отеле "Слип-Инн" в Брайсон-Сити. 10

номеров были превращены в офисы путем замены кроватей и диванов на столы, стулья,

телефоны и ноутбуки. Здесь собиралась вся посмертная информация, здесь проводились

брифинги, и здесь же семьям сообщали об идентификации останков.

Сейчас уже это все закончилось. Кроме пары номеров, все остальные комнаты, в которых

когда-то горевали родственники жертв, заседали сотрудники NTSB, работала

судмедэкспертиза, присутствовали работники Красного Креста, вернули в их

первоначальный вид.

Охрана тоже стала не такая строгая. Въезжая на стоянку, я с удивлением обнаружила

журналистов что-то попивающих из пластиковых стаканчиков, очевидно в ожидании

сенсации.

Я была так озабочена своим опозданием, что совсем не подумала о том, что этой

сенсацией могу стать я сама.

Тотчас же один оператор ткнул в меня своей миникамерой и сказал:

- Вот она.

Включились другие камеры, микрофоны, защелкали вспышки фотоаппаратов.

- Зачем вы переносили останки?

- Вы подменяли пакеты с останками жертв катастрофы?

- Доктор Брэннан...

- Правда что у вас пропали вещдоки?

- Доктор…

Лес микрофонов вырос у меня перед лицом. Они касались моих щек, толкали меня в лоб

и грудь. Журналисты теснили меня, давили и двигались вместе со мной, словно мы стая

планктона.

Я смотрела строго вперед, стараясь никого не замечать. Сердце мое колотилось, пока я

пробивала себе путь вперед, прорываясь как пловец против течения. Дорога к мотелю

казалась мне недосягаемой как берег океана.

Потом я почувствовала как меня крепко взяли за руку и я оказалась в вестибюле. Солдат

закрыл стеклянную дверь и посмотрел на толпу снаружи.

- Вы в порядке, мадам?

Я была так взвинчена, что не смогла ответить.

- Сюда, пожалуйста.

Я пошла за ним к лифтам. Солдат ждал лифт сложив руки на груди и расставив широко

ноги, я же еле стояла на вдруг ставших ватными ногах, пытаясь привести мысли в

порядок.

- Откуда здесь взялась пресса?

- Не могу знать, мадам.

На 2 этаже солдат провел меня к двери номер 201 и прирос к стене.

- Дверь не закрыта, - сообщил он и сфокусировал взгляд на чем-то за моей спиной.

Сделав два глубоких вдоха я повернула ручку и вошла.

Тот кто сидел за столом в дальнем углу комнаты, был по сути вторым в команде во всем

штате Северная Каролина. Одну из миллиона мыслей в моей голове в тот момент я

запомнила точно: у Паркера Дэвенпорта цвет лица улучшился с тех пор как я видела его

на месте аварии.

Слева от вице-губернатора сидел доктор Ларк Тайрелл, справа – Эрл Блисс. Медэксперт

взглянул на меня и кивнул приветствуя, а вот шеф DMORT даже не поднял глаз.

- Доктор Брэннан, прошу, присаживайтесь, - жестом указал на кресло перед столом вице-

губернатор.

Когда я села, Дэвенпорт откинулся и сплел пальцы на животе. Вид за его спиной

открывался впечатляющий: открытка с видами Смоуки-Маунтин в ослепляющих осенних

красках. Щурясь от солнечного света, я сообразила в чем проблема – будь Ларк Тайрелл

главным, я бы поняла всю эту стратегию с усаживанием меня напротив света. Дэвенпорт

вряд ли сам до этого додумался.

- Хотите кофе? – поинтересовался Дэвенпорт.

- Нет, спасибо.

Глядя на него я удивлялась, как он так долго держится на госслужбе? Он был никакой -

ни высокий ни низкий, ни темный ни светлый, ни спокойный ни нервный. Его волосы и

глаза были какого-то невнятно-темного цвета, а речь – монотонной. В системе, которая

избирает своих лидеров на основе внешности и красноречия, Дэвенпорт явно проигрывал

по этим параметрам. Короче, вид у него был незапоминающийся. Хотя, возможно, это и

было его особенностью – за него проголосовали и забыли.

Вице-губернатор расплел свои пальцы, осмотрел ладони и наконец посмотрел на меня.

- Доктор Брэннан, до меня дошли некие очень неприятные сведения.

- Я рада что мы наконец собрались чтобы все выяснить.

- Да.

Девенпорт склонился к столу и открыл папку. Слева от него на столе лежала

видеокассета. Пока он просматривал документ никто в комнате не проронил ни звука.

- Приступим.

- Давайте.

- На место крушения самолета "Южных авиалиний" вы приехали 4 октября до прибытия

NTSB?

- Так как я была поблизости, Эрл Блисс попросил меня подъехать.

Я посмотрела на главу DMORT – он так и не поднял глаз, изучая свои руки на коленях.

- У вас было официальное разрешение?

- Нет, сэр. Но…

- Вы незаконно представлялись официальным представителем NDMS?

- Нет.

Дэвенпорт взглянул на другой лист.

- Вы препятствовали местным органам проводить поиск и идентификацию жертв?