Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

на руках, а в сече и прикрыть собственной грудью от смертельного удара, и всё же, она человек, девушка, и ей от роду всего пятнадцать лет, а значит, и устаёт больше других.

Невозможно без улыбки вспомнить её появление в отряде. Тогда она показалась таким заморышем… А почему показалась? Она им и была! Какая-та нескладная, угловатая, зато до ужаса самоуверенная, и убеждённая в своём предназначении. Именно это вывело её из леса, где она скрывалась от челманов, и подтолкнуло в сторону отряда, можно даже сказать, судьбе. Боялась ли она? Конечно! Кто отважится в пятнадцать лет явиться пред очи воеводы вековечного врага, и заявить, что отправляется вместе с ними на поиски Древних Богов, и, между прочим, потом она станет этому же воеводе верной женой, когда он станет Владыкой страны Лазоревых Гор!

– Рут!

К Стальному Барсу подошёл Вальгер, и тронул его за плечо, выводя из задумчивости:

– Что? – Сразу же встрепенулся тот, поняв, что пропустил половину разговора между Сайаном и Аласейа. Подумав, что они могут обидеться, он бросил на них быстрый взгляд, и по их оживлённым лицам понял, что они просто забыли о его существовании. Они увлечены чем-то одним. Тем, что только что связало их, может быть на долгое время.

– Наш пленник хочет о чём-то с тобой поговорить.

– Что ему нужно? – Спросил Рутгер, усмехнувшись. Он уже давно заметил, что все воины без исключения отказывались называть лорда Архорда по имени. Для них он уже давно перестал существовать, и дни его, казалось, сочтены. Они все были уверены, что в недалёком будущем его ждёт смерть. Всегда, во все времена предатель за свои деяния платил кровью, так почему сейчас должно быть как-то по-другому? Воевода не мог бы сейчас кому-то объяснить, почему он не казнил лорда. Нет, это была не жалость. Просто ему почему-то казалось, что он ещё может ему пригодиться. Для чего? Пока неизвестно, но это время обязательно придёт.

Стальному Барсу совсем не хотелось идти к лорду и упражняться с ним в красноречии, ведь тот просто не мог произнести и предложения, чтобы не вставить колкое слово. С каким бы удовольствием воевода провёл часть ночи с Эрли, уединившись от посторонних глаз! Нет-нет! Дальше поцелуев и объятий дело не заходило, ведь каждый из них понимал, что сейчас не время и не место, но каждый уже чувствовал, что готов сделать этот шаг. Такое может случиться только раз в жизни, и они терпеливо ждали чего-то особого, чего-то неповторимого, чего уже больше никогда они не увидят и не ощутят.

– Не знаю. – Пробурчал Вальгер, и как-то нехотя добавил: – Говорит, что нечто важное. Как будто бы это нам может помочь, и спасёт наши жизни.

– Лорд, совсем недавно желавший нам смерти, теперь хочет спасти наши жизни? – Сын Ульриха улыбнулся, и покачал головой.

– Зря ты не дал нам тогда его зарезать. – Десятник нахмурился, и бросил быстрый взгляд на противоположную сторону костра, где в полумраке, невидимый отсюда, находился охраняемый лорд Архорд. – Он ведёт с воинами речи, какие им совсем не нравятся. Конечно, вряд ли они поведутся на его уговоры, но капля воды точит камень, да и Ярв на него как-то странно смотрит, а ведь он когда-то был его телохранителем.

Рутгер поднялся, поискал глазами Эрли, и встретившись с ней взглядом, улыбнулся. Та кивнула головой, и сосредоточенно продолжила менять повязку Юрдеру, что был ранен в последнем бою. Да, всё же им здорово повезло, что она решилась выйти им на встречу, и что Хортер нашёл её шалаш. Даже трудно представить, как бы они обходились без неё. Один Йеге вряд ли справился с таким количеством раненых, и без её умения многие воины были бы у Очага Бессмертного Тэнгри.

– Мой воевода… – Артол поднялся, опираясь на копьё, склонил голову. Он тут же пихнул связанного лорда ногой, и прошипел: – Приветствуй нашего воеводу!

Архорд усмехнулся, и кривя губы в улыбке, произнёс:

– Я выше его по положению, и он первым должен желать мне всех благ. Или здесь, среди вигов уже не действуют законы страны Лазоревых Гор?

– Всё в порядке, Артол. Можешь идти выпить вина. – Стальной Барс присел в двух шагах от лорда на камень, и, дождавшись, когда воин, недовольно косясь на пленника, отойдёт к костру, спросил: – Что ты хотел мне сказать?

– Не делай добра, и не получишь зла. Кажется, так говорили наши предки?

– У меня нет желания разгадывать твои ребусы. Говори, если ты хотел мне что-то сказать. Если же нет, то я ухожу. Артол не любитель попусту трепаться, и нужно приложить много усилий, чтобы разговорить его.

– Да. Это я уже заметил. – Архорд кивнул, и немного подумав, протянул связанные руки к воеводе: – Может, ты освободишь меня от пут?

– Может, ты начнёшь говорить? – В тон ему ответил вопросом на вопрос, воевода.

– Только идущий увидит, что ждёт его на том конце дороги. – Начал было лорд, и, заметив, что воевода решительно поднимается с камня, торопливо заговорил: – Раз уж ты сохранил мне жизнь, и не собираешься придать смерти, то я думаю, что как-то должен отблагодарить тебя.

– Золото меня не интересует. – Разочарованно сказал Стальной Барс. Он надеялся, что Архорд расскажет ему нечто ценное, то, что может пригодиться в поиске Древних Богов. То, что он мог услышать во дворце императора.

– Нет. Это не золото. – Покачал головой пленник, и посмотрел в глаза воеводе. – Это нечто более ценное. Это то, что не купишь ни за какие богатства. Я знаю то, что поможет тебе сохранить страну Лазоревых Гор.

– О Боги! Что я слышу? – Насмешливо спросил Рутгер. – Лорд, друзья коего совсем недавно жаждали уничтожить всех вигов, да и он сам желал нам только смерти, и приложил к этому множество усилий, теперь хочет поведать нечто важное, что может помочь его вчерашнему врагу? Что это? Ещё одна ловушка? Зря стараешься. Я давно уже не тот наивный отрок, что когда-то мог поверить любым лживым словам власть предержащих!

– Я много думал, и, кажется, кое-что понял. С такими воинами как эти, ты, по-моему, действительно сможешь стать Владыкой страны Лазоревых Гор, и кто знает, может под твоей рукой она сможет достичь наибольшего расцвета. Поверь, золото для меня не самое главное. Мне хватит и того, что есть у меня в замке. Я хочу, чтобы наша страна стала самой могущественной державой Обитаемого Мира, а для этого ты